馬春梅下班，關寶珍迎了上去接包，笑著把司家保姆來的事一五一十說了：“媽，上午司家的保姆過來了，說她身體好了，以後不用咱們家送粥了，還帶來了些糕點水果，給了十塊錢當辛苦錢，我給收下了。”
馬春梅坐下，眉頭微微蹙了下，隨即又舒展開來。
她心思活絡，遇事愛琢磨，可馬春梅再聰明也不是神仙，怎麼也沒往“司景琛看上關寶珍”那方麵想。
這事八成是司家有什麼政治上的考慮和顧忌，或許是不想因為這點“送早飯”的小事，被人抓住話柄，或是不想再和華家牽扯得太深。
馬春梅對司家就一直存著幾分警惕心。之前方建國和司景琛頻頻示好，她順著台階給司家送早飯，算是賣個人情，可心裏始終保持著距離，從沒有主動提過要去見司夫人。
上回在飯店偶然見著司夫人，馬春梅的醫術本就一般，看司夫人吃得不算多，但也算正常飯量。
這麼一想，馬春梅便覺得這事再正常不過了：“想來是胃養好了，能正常吃飯了，自然就不用咱們天天送了。”
她轉頭看向關寶珍，語氣平和，“收了就收了。”
給錢就代表以後不想記人情了。
一個月的早飯，十塊錢，對方將這事看得很輕，每一處都是輕視。
果然，和阮家親近的人，能是什麼好東西！
司景琛晚上回來聽保姆說了這事，心裏有些不舒服，但也沒再提這事，畢竟避著點嫌也好。
第二天一早，司夫人坐在餐桌前，看著保姆喜娘端上來的一碗赤豆粥，白瓷碗裏紅豆開花，看著倒是乾淨，可一入口，她眉頭就不自覺地皺了皺。
和馬春梅家天天送來的赤豆粥比起來，這碗粥簡直是兩模兩樣。
馬家的赤豆粥，入口綿密軟糯，紅豆燉得沙而不爛，米香混著豆香，暖融融地裹著舌尖，嚥下去都覺得脾胃熨帖；可眼前這碗，看著還行，可吃起來米湯寡淡得沒半點滋味。
喜娘站在一旁，小心翼翼地觀察著她的神色，見她臉色不對，心裏咯噔一下。
司夫人放下勺子，沒提粥的事，隻淡淡說了句：“小菜醃得太鹹了，以後少放些鹽，淡點爽口。”
“好好好！”喜娘連忙應下，心裏卻犯了嘀咕——她醃的鹹菜，明明和往常一個鹹淡，夫人吃了多少年了，怎麼今天就不合夫人胃口了？
不管了今年趕緊再弄點菜，重新醃點，少放些鹽就是了。
她哪裏知道，馬春梅家煮粥的門道，遠比她想像中複雜得多。
馬家的粥，從來不是單一的米種隨便下鍋。
糯米是必配的，用來增稠提糯；粳米要選顆粒飽滿的，撐得起粥的骨架；燦米則要根據搭配的雜糧品種靈活調整，比如煮赤豆粥就放些燦米，煮小米粥就不要放，單是這米的搭配，就藏著講究。
更別提食材的泡發時間，豆類要提前四個小時用溫水泡透，讓豆子吸足水分，煮的時候才能輕易燉爛出沙；糯米要泡兩個小時，粳米泡一個小時，燦米則無需久泡，每種食材的泡發時長都卡得精準。
為了給趙老太太和司夫人這兩個脾胃虛弱的人做早飯，夏懷林和宋知遠每天都是掐著鬧鐘泡發食材，半點不敢馬虎。
下鍋的順序更是有講究：先煮難熟的豆類和雜糧，煮到七分軟再下糯米，粳米要等粥體濃稠時再放，最後撒上少許燦米調和口感。
這些步驟環環相扣，哪一步都省不了，遠比“把食材下鍋放水燒”要複雜得多。
哪怕你知道全部的門道，可煮起來還是一樣的麻煩，絕不是想像中的食材下水，煮，就完事的。
司夫人吃過了馬家精心調配的粥，再回頭吃喜娘煮的“家常粥”，自然覺得索然無味。
可她素來好麵子，不願承認自己念著馬家的粥，隻把不滿都壓在心裏。
沒想到到了第四天，司夫人的胃口越發差了。
她本就是兩餐製的人，早上吃點好消化、有營養的養胃粥加蔬菜蛋餅另外還加上等同於涼拌的醃菜，整個人一天都舒坦，營養也全麵，下午隨便吃點清淡小菜就能應付。
可這幾天早上的粥不管換什麼花樣，要麼寡淡無味，要麼濃得和漿糊，小菜不是鹹了就是淡了，中午本就吃得少，幾天下來，她整個人都變得煩躁起來。
早上，喜娘端上一碗小米粥和一碟醬黃瓜，司夫人隻喝了兩口就把碗推開，臉色沉了下來：“你這菜做得讓人一點食慾沒有，粥也煮得半生不熟的！我雇你回來是做飯的，不是讓你糊弄人的！你要是做不好飯，就趁早說，我找個能做好飯菜的人來！”
這話像一記重鎚砸在喜娘心上。
她年紀和司夫人差不多，能在司家伺候這麼多年，靠的可不隻是忠厚老實的外表，心裏自有盤算和分寸。
這些年她摸清了司夫人的脾氣，知道夫人雖挑剔，但念舊情，隻要不犯大錯，日子總能安穩過。
可這次不一樣，夫人明顯是真的動了氣，這話裡的意思，分明是要辭退她。
晚上回家，喜娘對著家裏人唉聲嘆氣，眼圈都紅了：“這下怕是工作要沒了。那個死女人挑得厲害，我做的飯她怎麼都不滿意，說要換個人來做。”
她心裏急得上火，這份工作一個月二十多塊錢，福利好，經常能拿到很多舊衣服，還有司家不要的物資，還能跟人傳點小話，賺外快，活兒也不算累，比外頭多少正式工人都強，她可捨不得丟。
家裏人也跟著發愁，四處打聽有沒有什麼能讓飯菜變香的法子。
沒過兩天，就有個遠房親戚找上門，神神秘秘地塞給喜娘一個小小的玻璃瓶，裏麵裝著粉末，說是“萬能調味料”。
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