此言一出，朝堂上安靜了一瞬。皇帝的目光也冷冷地掃了過來。
林若虛傲然一笑：“周大人多慮了。沈家不過商賈做派，小打小鬧罷了。
本官這圖紙，乃是集工部數年之大成，豈是沈家所能比？”
李景琰聞言，不由龍顏大悅。
沈家近來風頭太盛，接連弄出了高產穀種還有紅薯，弄得他很有壓力。
好在如今工部爭氣，正好可以壓一壓沈家的勢頭。
他當即拍板：“很好！即刻撥銀十萬兩，此事就由林卿全權主理。
限期一個月，造出實物來……朕自然還有重賞！”
“謝陛下！”林若虛跪地謝恩，起身時目光掃過周文清，嘴角勾起一抹得意。
誰讓沈家攥著好東西，捨不得拿出來？！
今日過後，水力鍛鐵便是他林若虛的囊中之物了！
……
下朝後，周文清心事重重地回到府中。
他總覺得林若虛的話裡有蹊蹺，卻苦於沒有證據。
剛邁進內院，就見妻子沈婉寧紅著臉、由兩個丫鬟小心翼翼地攙扶著迎了上來。
“夫君……”沈婉寧拉住他的袖子，將頭埋進他懷裏，聲若蚊蚋：“大夫今早來過了。”
“大夫？你怎麼了？哪裏不舒服？！”周文清頓時緊張起來，上下打量妻子。
沈婉寧抬起頭，眼角含淚，卻笑得無比溫柔：“夫君……我，我有了。”
周文清如遭雷擊，呆立當場。
足足愣了十個呼吸，他才猛地反應過來，一把抱住妻子，連聲音都在發抖：“當真？！”
“當然是真的，已經兩個月了……”
“那，我要當爹了？！婉寧，謝謝你！要辛苦你了！”
周文清激動得語無倫次：“快，備車！回你孃家！我們親口告訴嶽母大人！”
……
承恩侯府，福安堂內。
周文清一進門，二話不說，撩起官服下擺，對著坐在上首的薑靜姝直接“噗通”跪下，結結實實地連磕了三個響頭。
“嶽母大人在上，請受小婿一拜！”
薑靜姝正在覈對賬本，被他這突如其來的架勢嚇了一跳。
“文清，你這是做什麼？快起來。”
“婉寧有喜了！”周文清抬起頭，堂堂七尺男兒眼眶通紅，“兩個月了！大夫說胎象穩固，定能平安生產！”
“啪”的一聲，薑靜姝手裏的硃砂筆落在了桌上。
一旁的蕭紅綾也驚喜不已，撫掌大笑：“太好了！咱們侯府又要有喜事了！”
薑靜姝的眼眶已經濕了。
前世，婉寧跟著周文清在窮鄉僻壤任職，日子清苦，路途顛簸，傷了身子，一生無孕。
那是她心中最大的遺憾之一。
可這一世，婉寧不僅成了誥命夫人，如今又有了身孕……
這纔是真正的逆天改命，苦盡甘來！
“好！這真是天大的好事！”
她快步走下台階，親手扶起周文清，用力拍著他的肩膀：“文清，你是個好的！沒讓婉寧再受委屈！”
周文清被拍得齜牙咧嘴，卻咧著嘴傻笑。
“都是嶽母教導有方，若非嶽母提點扶持，哪有小婿今日？婉寧肯嫁給我，是我周文清三生有幸！”
“還是你會說話。”薑靜姝哈哈一笑，當即吩咐下去：
“開私庫，把那對百年紫血鹿茸拿出來，還有那些個極品血燕，通通給大小姐裝上。
再從府裡挑四個最穩重、懂藥理的婆子，今日便去周府伺候。”
說著，她又拉過沈婉寧的手，仔細交代了諸多孕期的細節。
很快，蕭紅綾帶著七八箱東西回來了，拉著沈婉寧去內間清點、說話。
周文清這才壓低聲音，將今日朝堂之事說了。
他原本以為嶽母會動怒，誰知薑靜姝聽罷，眼中卻隻有一片冰冷的嘲弄。
“隨他去。”
薑靜姝冷笑一聲，語氣森寒，“一個月十萬兩……很好，皇帝催得越緊，撥款越多，林若虛就死得越快。”
站得越高，摔得越痛。這個道理林若虛很快就會懂了。
……
與此同時，裴府，死氣沉沉。
裴正道躺在床上，麵色蠟黃，氣若遊絲。
一開始，他隻是裝病，可自從兒子被斷手刺字、女兒被送去庵堂之後，這病根也是真的落下了。
“父親。”
大兒子裴雲修跪在床前，恨聲道：
“林若虛今日在朝堂上出盡風頭，隻怕過不了多久，便要再升一級了……
照這架勢，工部這塊肥肉，也要徹底落入他人之手了。”
裴正道艱難睜眼，渾濁的目光中透出一絲狠厲：“林若虛？他算個什麼東西……”
“父親放心。”裴雲修眼神陰鷙，壓低聲音：
“林若虛那邊，兒子會盯著。他若真能成事，咱們再想辦法摘果子。
倒是沈家，最近露出了個天大的破綻，那老太婆的大女兒竟然懷孕了！”
裴正道眉頭微皺，不解其意：“後宅的事罷了，也值得你拿出來說？”
裴雲修卻是哼笑一聲：“兒子想的是，男人嘛，妻子有孕在身，難免寂寞。
咱們大可安排一個知冷知熱的人過去……一旦得手，周文清後院必然起火！
輕則夫妻失和、與沈家離心，重則背上個寵妾滅妻的汙名，仕途盡毀。豈不妙哉？”
裴正道眼中精光一閃：“好，很好！殺人誅心……咳咳，就按你說的辦！”
……
幾日後的清晨，薄霧未散，街道上還透著些許清冷。
周文清和往常一樣，沒有坐轎，而是步行出門。
他雖然掛著大學士的虛職，但日常還是在司農司衙門處理公事，走的是城中主道，向來安穩。
可今日路過巷角時，前方卻突然傳來女子的驚呼聲，伴隨著男人粗暴的淫笑。
“小娘子，欠債還錢天經地義！你爹死了，拿你抵債不是正好？跟哥幾個走吧！”
周文清眉頭一皺，加快腳步，轉過巷角。
隻見幾個小混混正將一個白衣素縞的女子逼到牆角，拽著她懷裏的包袱不放。
周文清看不過眼，當即厲聲暴喝：
“光天化日，朗朗乾坤，天子腳下竟敢強搶民女，是不要命了嗎？”
那幾個混混回頭，一看周文清身上的緋色官服，頓時像老鼠見了貓似的，嚇得轉頭就跑：
“當官的來了！快跑！”
很快，就都跑沒影了。
“民女多謝大人相救……”那女子驚魂未定，跌坐在地，懷裏的包袱散開，掉出幾本厚厚的書冊。
“無妨。”周文清本想直接離開，但看她抖得厲害，實在不方便，不由想起身子漸重的妻子。
他想了想，還是彎腰，幫她把書撿起來。
可目光掃過封麵，卻微微一怔。
《齊民要術》、《農政全書》、《水經注》……還都是市麵上極難尋到的孤本！
周文清不由詫異地看了那女子一眼：“姑娘竟然在看這些農桑之書？”
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