“這邊！蘆葦盪裡泥沼多，馬匹進不來！”
孟清霜的聲音從前方傳來，她一手拉著一個孩子，如遊魚般鑽進了不遠處的蘆葦盪中。
“快！”沈承澤死死拽著失魂落魄的李景楓，連滾帶爬地跟上。
身後，火把的光越來越近，官兵的搜查聲此起彼伏，讓人頭皮發麻。
“報！上下遊已經包抄！”
“好！給我把這片河灘翻個底朝天！一隻耗子都不許放過！”
蘆葦叢深處，五個人悄悄躲著，半截身子泡在冰冷的泥水裏，屏住呼吸。
沈清慧緊緊捂住嘴巴，李成君則反握住她的手，小臉煞白，卻死咬著牙關。
“這樣不行，被搜出來隻是遲早的事……”
沈承澤壓低聲音，目光四處掃視。
忽然，透過蘆葦的縫隙，他看到江心穩穩停著一艘巨大的畫舫。
雕樑畫棟，燈火通明，絲竹之聲隱隱傳來，伴隨著女子的嬌笑。
在這殺機四伏的夜裏，顯得格外諷刺。
“那是……”
“那是趙慎遠的船。”
孟清霜的聲音冷得像是冰刃，透著刻骨的恨意。
“清水縣這一段江麵開闊，是江南有名的‘月照雙峰’。趙慎遠極好這口景緻，每隔幾日就會來此尋歡作樂。”
最後四個字，她幾乎是從牙縫裏擠出來的。
沈承澤眼中閃過一絲精光，當機立斷：“最危險的地方最安全。走，我們想辦法上船！”
“什麼？！”李景楓猛地回神，“沈四你瘋了？那是趙慎遠的地盤！”
“王爺，您有更好的主意嗎？”沈承澤冷冷反問。
李景楓張了張嘴，卻被現實堵得啞口無言。
“行吧……走就走！”
五人藉著夜色的掩護，悄無聲息地潛入江中。
入夜後的江水冰冷刺骨，沈清慧體力不支，差點嗆水，被孟清霜一把撈住。
孟清霜的體力和泳技都出奇地好，穩穩托著小姑娘遊向畫舫，最後從船尾的底艙口翻了進去。
貨艙裡堆滿了酒罈和綢緞，空氣中瀰漫著一股濃烈的酒香，熏得人頭暈。
幾人躲在酒罈後麵，透過木板的縫隙，隱約能看到上層船艙的情形。
李成君的身體開始不受控製地發抖。
半年前，在江南驛館，他也是這樣躲在陰暗的櫃子裏，親眼看著趙慎遠掐死了孟懷安……
“不怕不怕。”
一隻溫暖的小手握住了他冰涼的手指。
沈清慧湊到他耳邊：“小哥哥，你是最勇敢的！再說，還有我在這裏陪著你呢！”
李成君看著那雙明亮的大眼睛，深吸一口氣，努力壓下胸腔裡劇烈的悸動，重重地點了下頭。
就在這時，上層船艙中傳來了說話聲。
“總督大人，事情辦得如何了？”這是一個陌生的聲音，有很濃重的京城口音。
“劉管家放一萬個心。”
另一個聲音隨之響起，帶著幾分微醺的慵懶，卻透著令人骨頭生寒的陰毒。
“最近連日暴雨，汛期就在這幾日了。
到時候咱們在南陽段開個口子，洪水一倒灌，把大堤沖得乾乾淨淨。誰還能知道那堤壩裡究竟填的是青石，還是爛泥？”
底艙裡，李景楓的身體猛地一僵，如遭雷擊。
這個聲音……
他閉著眼睛都能認出來！
正是被他引為畢生知己的趙慎遠！
“大人高明！”那個劉管家立刻奉承，“如此一來，建堤壩的爛賬便可一筆勾銷了！”
“爛賬？”趙慎遠嗤笑一聲，“劉安，你的格局還是太小了。”
“草民愚鈍，請大人指點。”
“賬是要平的，但錢不是勾銷，而是翻倍。”
趙慎遠的聲音裡透著精明：
“隻要災情一出，朝廷的賑災撥款就會如流水般撥下來。你想想那得是多少錢？
這筆錢，我願孝敬太師七成，三成留在江南。
這樣，太師隨時可以東山再起，本官的前程也是一片光明！”
“太師……”李景楓的腦海中“轟”地一聲炸開。
裴正道！裴太師！
他這位“道德仁義”的摯友，竟然是裴太師的走狗！
“總督大人高見！”劉安逢迎道，“有您替太師坐鎮江南這個錢袋子，太師的大業指日可待。”
“哈哈哈——”趙慎遠放聲大笑，誌得意滿。
就在這時，一陣急促的官靴聲重重踏在甲板上。
“稟總督大人！”巡防營將領的聲音忽然響起：
“剛剛堤壩上發現了幾個鬼鬼祟祟的人，屬下放箭拿人時，其中一個竟大喊自己是越王！”
趙慎遠的笑聲戛然而止，詫異道：“越王？李景楓？他不在京城鬥雞走狗，怎麼會跑來江南？”
“屬下不知！那幾人趁亂跳下斜坡逃了，屬下已經封鎖江麵，正在全力搜捕！”
沉默了片刻，趙慎遠忽然冷笑起來：“不可能。李景楓是個什麼貨色，我最清楚。
他就是我養在京城的一條蠢狗！平日裏順著他的毛摸兩下，誇他幾句‘賢王’，他就樂得搖著尾巴替我擋災。
他怎麼可能來江南查我？他有那個腦子嗎？！”
“那若是……越王真的誤打誤撞來了呢？”劉管家謹慎地問。
“來了又如何？”
趙慎遠冷冷一笑：
“江南水深浪急，越王殿下微服私訪，‘不慎’落水溺亡，不是很合情合理嗎？”
他端起酒杯，輕抿一口，語氣悠然。
“等他死了，本官親自為他扶靈回京，再在皇上麵前痛哭一場，不僅無罪，還能博一個重情重義的美名。豈不妙哉？”
“哈哈哈！大人高明！大人高明！”
刺耳的笑聲在船艙中回蕩，像是一把把淬毒的尖刀，將李景楓過去二十多年的人生觀，一刀一刀淩遲得粉碎。
他猛地暴起，雙目赤紅，就要衝出去拚命。
“趙慎遠！我殺了你——唔！”
沈承澤一把將李景楓撲倒，死死捂住他的嘴，壓低聲音幾乎是咬著牙說：
“王爺！您想死別拖著孩子！”
李景楓不再掙紮，眼淚無聲地滑落。
十年。
整整十年！
他拿趙慎遠當手足兄弟，為他在禦前說話，為他擔保，甚至為他得罪過當朝重臣。
可在趙慎遠眼裏，自己卻不過是一條搖尾乞憐的蠢狗！
李成君悄悄挪過來，小手按住父親的手背，無聲地搖了搖頭。
他的眼眶也紅了，但他沒有哭。
過了一會兒，頭頂的聲音再次響起，
“大人！岸上搜遍了沒有蹤跡。屬下懷疑，他們可能狗急跳牆，躲到水裏，或者……摸上咱們的船了！”
“搜！”趙慎遠驟然暴喝，語氣森寒，“把所有護衛全給我派出去！挨個艙房搜！活要見人，死要見屍！”
不一會兒，就有人直奔底艙而來。
沈承澤臉色一冷，看了一眼角落的高度烈酒，又從懷中摸出一個小小的鐵盒——
那是元朗特製的“水燃彈”，內含提純磷粉，遇水不滅。
“王爺，帶著孩子們準備跳船。”
“你要做什麼？”李景楓瞪大眼睛。
“來都來了，自然要送趙總督一份大禮。”沈承澤嘴角勾起一抹狠戾的冷笑，猛地踹翻幾壇烈酒。
接著，他一把拉開眾人，拔開鐵盒的引信，狠狠砸向酒液中央！
“轟——！”
一聲巨響，畫舫底層瞬間化為火海！
火光衝天而起，直接燒穿了甲板，照亮了半邊江麵。
“啊啊啊！走水了！有刺客！保護大人！”
上層船艙瞬間陷入極度的混亂。
剛才還運籌帷幄、談笑風生的趙慎遠，更是嚇得屁滾尿流，扒著船舷淒厲慘叫：
“救命！本官不會水！救命啊！”
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