薑靜姝毫無躲閃的意思，甚至連眉頭都沒皺一下。
倒是沈承耀一直留意著這邊，見狀毫不猶豫出手，一腳便將烏維踹倒在地，雙臂反剪至背後。
“老實點！”
烏維被他製住，卻還是仰起頭，死死瞪著薑靜姝：“賤人，我要殺了你啊啊啊！”
“看來大汗是想歪了，老身說了，我不喜歡殺人。”薑靜姝慢條斯理地收回吊墜，語氣平淡：
“這護身符，是令堂親自解下，送給我小兒子的，以示友好。
北狄王庭雖被攻破，但令堂退走及時，如今在乞顏部落過得很好，那裏水草豐美，牛羊成群。”
她頓了頓，嘴角的笑意加深，卻讓烏維感到一股徹骨的寒意。
“對了，前些日子，她才賣給了我小兒子五萬斤羊毛，換了大靖的茶磚和精鹽。
她還說，明年會養更多的羊，請我那小兒子務必再去收。
這本來是一樁雙贏的生意，但如果……大汗實在不願意投降，非要逼得陛下發兵清剿草原……那這生意，恐怕就做不成了。
到時候，乞顏部沒了茶鹽，這冬天，怕是不好過啊。”
“你！”烏維雖然沒有受過正統的中原教育，但能坐到大汗的位置，自然不是蠢貨。
他看著眼前這個慈眉善目的老婦人，隻覺得背脊發涼。
這是真正的軟刀子殺人！她不用刀槍，卻扼住了整個草原的咽喉！
“你……不是人！”烏維嘴唇顫抖，“你是魔鬼！”
薑靜姝隻是微笑，甚至還輕輕嘆了一口氣：
“好吧，看來是談不成了。罷了，大汗既有骨氣，老身也不勉強。反正對於沈家來說，也就是少賺點銀子的事。
至於令堂和族人……唉，亂世人命如草芥，死了便死了吧。”
說完，她作勢轉身要走。
“慢著！”
烏維死死盯著她的背影，雙拳緊握，指甲幾乎嵌入肉裡。
良久，他才轉向李景琰的方向，膝蓋重重磕在青石板上，頭顱低下，聲音嘶啞而沉重：
“罪臣阿史那烏維，拜見大靖天可汗陛下！我……願降！”
這一跪，全場嘩然。
文武百官麵麵相覷，眼中滿是不可置信。
李景琰緊繃的神經也驟然一鬆。
然而欣喜之後，他心頭又泛起一陣陣寒意。
一個常居深宅的老婦人，竟然隻是用了幾句話，就能讓桀驁的蠻夷低頭……
她究竟說了什麼？沈家手裏，又到底還握著多少他不知道的底牌？！
然而眾目睽睽之下，李景琰也隻能強撐起笑臉：
“好！薑老太君果然是巾幗不讓鬚眉！
沈家此番立下不世之功，朕必有重賞！
神機營這次更是居功甚偉，特準修整一個月，之後便歸於朝廷，統一排程……”
圖窮匕見！
薑靜姝心中一聲冷笑，麵上卻仍舊是一副大義凜然的模樣，淡聲道：“陛下聖明！神機營乃國之利器，自當為君效力。”
“老太君深明大義……”李景琰眼中精光，正要下旨交接。
卻聽薑靜姝話鋒一轉：
“不過……陛下有所不知，神機營的那些火器，看似威力巨大，實則極不穩定，常有炸膛傷人之險，且耗資巨大，維護極為繁瑣。
如今國庫空虛，老身鬥膽懇請，神機營依舊暫歸沈家統領。
其一應火藥、修繕、研發費用，皆由沈家自行承擔，絕不從戶部支取一分一毫！”
她頓了頓，輕聲補充道：“待日後技術成熟，國庫充盈，沈家絕不藏私，必將神機營獻於陛下。”
此言一出，戶部尚書鬆了口氣，立刻出列，高聲道：
“陛下！老太君高義啊！此舉既保全了神機營戰力，又不耗費國庫財力，乃是兩全其美之策！臣附議！”
他不是看不出皇帝想要兵權，但是……真的養不起啊！
那一發炮彈就要幾兩銀子，真把國庫掏空了，還得是他背鍋！不如直接不接手！
“你們！”
李景琰的表情瞬間僵住，像是吞了一隻死蒼蠅，吐不出來咽不下去。
他想要的是神機營的控製權，不是省那點銀子！
可薑靜姝把話堵得死死的，文武百官都看著，百姓都聽著……
他要是強行收編，不僅要背負巨額軍費，更重要的是，萬一那火器真的容易炸膛，他李景琰豈不是成了冤大頭？
“……既如此，”李景琰臉色僵硬，“那便依老太君所言。神機營……暫歸沈家，但隻能駐紮在京城百裡之外。
另，封沈承耀為太尉，賜黃金千兩，至於其他封賞，待朕和內閣議定後，再行昭告天下。”
太尉，位列三公，已然尊榮至極！但這是沈承耀應得的，也是薑靜姝的底線！
麵子，她給足了皇帝。
但裡子，卻被沈家拿了個乾乾淨淨！
……
明明是大勝北狄，回宮路上，李景琰卻越想越憋屈。
沈家太強了，強得讓他這個皇帝像個擺設，強得他寢食難安！
“陛下，今日……可是要去瑤華宮？”王全小心翼翼地試探。
他這話問得沒什麼毛病。
畢竟沈家立了大功，華妃又懷著身孕，按理說，皇帝總歸是該去安撫勉勵一番的。
然而李景琰的臉色卻沉了下來，眼神陰鷙得像是能滴水。
“王全，連你也想教朕做事？！
你到底是朕的奴才，還是她沈家的奴才？！”
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