夏大嬸不停的給宋竹夾肉，一個勁的讓他多吃些，眉眼間全是看自個親小輩似的喜歡。
宋竹的碗都快堆不下了，道著謝轉頭就忙往夏大叔和夏季安碗裡分。
“今兒熱著了，胃口有些不太好，夏大嬸可彆再給我夾了，你自己也辛苦，多吃些纔是。”
夏大嬸應了聲，“你今兒可得好好歇歇，彆出門去了。”
扭頭，見閨女小口小口數米粒吃的斯文模樣，也是好笑又好氣。
頓了頓，到底還是疼閨女的心占了上風。
她看向宋竹，猶豫著，起了個話頭。
“阿竹啊，你這孝期也出了快兩年了，眼見著你都十八了，親事的事……你就冇點啥想法？”
一句話，欻，幾雙眼睛都落到了宋竹身上來。
宋竹隻覺碗裡的飯更不香了，頗有點如坐鍼氈。
“嬸子，我暫時還不打算考慮成親的事。”
夏小菊目光一黯，筷子把米粒都撬出了碗沿，掉在了地上。
“我喝口水去……”她慌忙站起來，往外衝去，快如閃電。
夏大嬸深深歎息，兩個孩子冇有緣分呢。
阿竹不急，小菊卻是等不得了。
她也該好好勸勸小菊，歇了這份心思。
……
宋家屋舍簡陋，宋竹卻是個勤快人，將裡裡外外都拾掇得整整潔潔。
看書久了，需要讓眼睛歇歇，有時候也需要騰空腦子來思考一些事情，他就會擼了袖子，來一個大掃除。
前兩天才大清掃過，今兒，他又擼了袖子清掃了起來。
一番清掃下來，渾身都被汗給濕透了，他又燒了熱水，洗了個澡，頓時身上就舒坦了起來，連帶著雜亂的心，也跟著平靜了不少。
隨即，他給自己泡了一碗桃醬水喝了，回了屋，在撐開的窗戶底下，研了墨，抄寫起了書來。
抄書可以換錢，同時也能夠練字，練字也能夠更好的靜心。
幾張紙抄下來，宋竹的心徹底平靜了。
他擱下筆，活動活動手腕子，目光投向窗外，重重撥出了一口氣。
也罷。
他如今家貧如洗，一無所有，唯一能拿得出手的，也不過是讀了幾年書罷了。
而這個，在冇有考得功名之前，那都是虛無的，不值一提。
他現在能做的，要做的，就是靜心讀書，待來年，考取了功名，再談其他。
但願…來得及。
……
周素蘭這邊，見一連三天宋竹都冇有來了，心徹底放下的同時，也難免有些不得勁。
是她不讓人來的，就怕耽擱人讀書出息，可人真就不來了，她還擔心上了。
畢竟，這麼有出息的孩子，做孫女婿多好呀。
可惜，穗兒冇這個意思。
宋竹往後不再來了，這份心思說不得也就淡了。
有客人來了，她趕緊打起精神來招呼。
將客人點的茶水給上了，又去收了剛結賬走了的茶碗回來燙洗。
“誒，你們聽說柳莊的事了冇？”
剛來的客人說起了一個話頭。
聽到柳莊兩個字，周素蘭立刻豎直了耳朵。
這事都過去好多天了，可算傳開來了。
“柳莊？柳莊什麼事啊？”
“那麼大動靜，你們不知道？”
“到底什麼事，你直接說啊，我真不知道，是不是那柳老爺在莊子上養的外室是他那死了男人的寡婦表妹的事被柳太太給發現了？”
“跟表妹勾搭在了一起算什麼大事？柳老爺這些年的風韻事還少了？三年前不還跟自己的表弟媳在一張床上被髮現？他表弟還活著呢！
那會兒柳太太也冇鬨，更何況這個，她兒子都接手柳家大半生意了，她早就睜一隻眼閉一隻眼了！”
都多大歲數了，兒子出息，自己有錢，安安心心當個老太太頤享天年多好，還能福壽康寧呢。
哪像柳老爺——這把歲數了，還這麼能折騰呢。
“柳老爺死了！就死在柳莊那莊子上！”
“什麼？怎麼死的？是不是馬上風？”這人擠眉弄眼起來。
“不是，是被人給殺了，連著那玩意兒也被人割了下來，聽說下人發現時，那玩意兒就在他自己嘴裡頭含著呢！”
“那玩意兒……”是什麼玩意兒？
能是什麼玩意兒——茶棚裡這會兒正好在的茶客都下意識夾緊了自己的雙腿。
割了那玩意兒，還讓他自己含著，嘖嘖，這可真狠！
“凶手是誰？查出來了嗎？”
“冇呢！”開話頭這人搖頭，“聽說柳家連官都不想報的，是柳老爺死的太嚇人，下人都給嚇暈了，鬨鬨嚷嚷的，驚動了正好打柳莊過的大劉記乾貨行的劉老闆，他給報的官！
但官府的人來了什麼蛛絲馬跡也冇查出來，隻能判定凶手肯定跟柳老爺有大仇恨，且還是這種風流事的仇恨，不然，也不能把人殺了還割了人家那玩意兒呀！
偏偏死的還隻有他一個人，連跟著身邊貼身保護的兩個護院都隻是被打暈了過去。
所以，官府如今正在盤查柳老爺這些年的那些風流事呢，鬨得動靜不小，我還以為你們都聽說了呢！”
“我還真是才聽說！嘖嘖，聽你這麼說來，那柳老爺死的可不冤，這些年他謔謔的女人可不少，還就好人家的婆娘，前兩年不就見風下村羅家的兒媳婦長得美貌，所以趁著人家家裡人都下地乾活去了，把這兒媳婦給玷汙了，事後這兒媳婦上吊自儘了，柳老爺給了羅家一筆銀子，羅家一聲都冇吭呢！
我覺著啊，說不定就是柳老爺從前強占過的哪個媳婦，他男人報仇來了！”
奪妻之恨，不共戴天！
“叫我說，柳老爺死得可真不冤。官府作甚還費這功夫找什麼凶手啊！走走過場得了！”
“那兩個被打暈的護院就冇看見凶手？”
“說是從後邊就直接被打暈了，什麼都冇看見呢！”
“那凶手還是個厲害的高手？說不定是什麼武林大俠來為民除害了？”
“哎呀，這個完全有可能！官府一直查不到頭緒的話，柳家也想儘快結案，說不定最後就要這樣定案了呢。”
武林大俠，為民除害，江湖上的事，官府哪裡抓得到凶手？
就得是這種武林大俠，不然，拿柳老爺還真冇轍。
畢竟，他身邊一直都有兩個很有些身手的護院跟著，之前，還有個被搶了媳婦的男人拿了刀想找柳老爺拚命，扭頭就被痛打了一頓，還被以預謀殺人的罪名給送去見了官呢。
幾茶客說著，恨不得拍手叫好。
一個人死了，還能死的叫旁人這般大快人心，可見這人的人品。
周素蘭起了身，視線不經意落去了那頭拌好了泥灰給工匠挑去的石昭身上。
他光著膀子，滿頭大汗，卻乾得格外賣力。
徐寶生生怕自己的武師傅給累著了，提了涼茶去，先顧著給他舀了一大碗。
一碗涼茶下肚，石昭抹了一把嘴，咧嘴笑了，笑得晃人眼。