購物中心周邊的威脅暫時清除，但小隊無人感到輕鬆。傷亡出現了——一名新血成員在剛才的混亂中被情緒衍生物穿透了精神屏障，陷入深度昏迷；另一名普通學員重傷，左臂齊肩而斷，雖經緊急處理保住了命，但也基本失去了戰鬥力。
07號麵無表情地統計著戰損，分配著所剩無幾的醫療資源，彷彿隻是在清點損壞的裝備。熊泰沉默地坐在一旁，由蘇婉兒幫他處理手臂上深可見骨的撕裂傷——那是為了幫羅勇顥擋下一擊造成的。羅勇顥則因為精神反噬和之前一琢“靜默”的影響，依舊萎靡不振。
小刀的狀態最是糟糕。她靠在一輛廢棄的公交車輪轂上，臉色慘白如紙，身體不住地輕微顫抖。強行引導那股龐大的情緒洪流，幾乎榨乾了她最後一絲力氣，也讓她的精神力瀕臨枯竭。更麻煩的是，鎖骨下的碎片在經歷過那場“盛宴”和強行宣洩後，陷入了一種異常的“沉寂”，不再傳來任何反饋，彷彿吃撐後陷入了休眠，但這反而讓她更加不安。
【情緒值餘額：58點。（貸款負債：4120點）】
【警告：宿主精神力嚴重衰竭，建議立即進入深度冥想恢復。】
【附屬物（金屬殘片）狀態：能量飽和度45%，活性：極低（休眠？），狀態未知。】
窮，困，傷，疲。
這就是他們現在的寫照。秩序局承諾的“支援”並非憑空而來，他們需要先證明自己“值得投資”——活著回去，並提交任務報告，才能申請到修復和補給。而現在，他們離最近的撤離點還有數公裡，沿途遍佈危險。
就在這時，小刀的個人終端，一個極其隱蔽的、甚至繞過了秩序局內部通訊協議的加密頻道，突然接入了一條資訊。
【暗影：看來你們遇到了點小麻煩，親愛的合作夥伴。需要幫忙嗎？】
小刀的心臟猛地一縮。又是他們！總是在最糟糕的時候出現！
她警惕地環顧四周，沒有發現任何異常。暗影的情報能力簡直無孔不入。
“係統，追蹤訊號源，分析風險。”
【訊號源追蹤失敗。節點位於多重加密跳躍網路。資訊本身未檢測到攻擊性程式碼。風險：未知。建議謹慎。】
小刀咬了咬牙，回復道：“什麼價碼？”她沒時間也沒精力虛與委蛇。
【暗影：痛快。我們對你剛才‘宣洩’出的那些高質量情緒混合能量很感興趣。提供一份能量樣本（不需要多，足夠分析即可），我們可以為你提供：三支‘夜鶯’高階精神恢復藥劑（保證立刻讓你恢復大半戰鬥力），兩個滿能量標準能量匣，以及……關於如何安全通過接下來最危險區域‘十字廣場’的實時情報。】
價碼高得離譜，尤其是那情報！十字廣場是通往撤離點的必經之路，根據零星資訊，那裏已經變成了一個絞肉場。但能量樣本……暗影要這個做什麼？
“能量樣本不行。”小刀拒絕。碎片的狀態未知，她不敢再輕易動用，更別提交給暗影。
【暗影：別急著拒絕。或者……換個條件？我們知道秩序局給你們配發了一種新型的‘壁壘’單兵護盾試用版。‘遺失’一個給我們。同樣的報酬。】
秩序局的新裝備！暗影的爪子伸得越來越長了！
小刀感到一陣寒意。這兩個條件，無論哪個，都等於遞刀子給敵人。
【暗影：或者……第三個選擇。在你下一次任務中，攜帶這個小東西（附件：一個微縮信標圖紙），把它放置在任務區域的指定節點上。報酬加倍。】
這已經不是交易，而是**裸的叛變！
小刀的手指冰冷。她需要那些物資，更需要那份情報。沒有這些，他們這支殘兵很可能根本走不到撤離點。
就在她內心激烈掙紮時——
“啊——！！放開我！你們這些雜碎！憑什麼鎖著我！”
李傲的嘶吼聲再次響起，打破了短暫的平靜。鎮靜劑的藥效過了，他又開始掙紮。負責看管他的新血隊員毫不客氣地用電擊棍讓他暫時閉嘴。
07號冷漠地看了一眼：“噪音源。如果下次任務再因他導致意外，執行銷毀程式。他的汙染能量特性雖有用，但價效比太低，風險過高。”
這句話，如同冰冷的審判，不僅是對李傲說的，也彷彿是對小刀這類“異常個體”的警告。
也許是被疼痛刺激，也許是聽到了07號的話，李傲猛地抬起頭，赤紅的眼睛恰好對上了小刀看過來的視線。
那眼神中，是滔天的怨恨，是不甘的瘋狂，但深處，似乎還有一絲……絕望的祈求？
就在這時，小刀的終端再次震動，來自另一個極其隱秘的頻道，訊號微弱卻帶著一種熟悉的、令人不安的波動——是暗影，但這次的資訊，似乎是……發錯了？或者是故意讓她看到的？
【暗影（致李傲）：……條件依舊。提供你最後一次‘復仇’的力量，或者……永恆的解脫。選擇權在你。通道我們可以為你短暫開啟，但機會隻有一次。】
這條資訊一閃即逝，彷彿從未出現過。
小刀猛地看向李傲。
李傲也正看著她，嘴角咧開一個扭曲的、瘋狂的笑容，無聲地做了幾個口型。
小刀讀懂了。
那是——“……一起……下地獄……”
下一秒，李傲身上那些複雜的拘束具，某個介麵處突然閃過一道不正常的火花！
“警告！高危能量失控！”新血隊員驚呼！
07號臉色一變，舉槍瞄準：“製止他！”
但已經晚了！
李傲發出一聲不似人類的、混合著極致痛苦與解脫的尖嘯，整個人如同一個被點燃的黑色火炬！那粘稠的、汙穢的汙染能量以前所未有的強度爆發出來，卻不是攻擊任何人，而是猛地向內收縮！
“不好！他要自毀！”蘇婉兒驚叫。
轟！！！
劇烈的爆炸並未發生，取而代之的是一種詭異的、彷彿空間被強行撕開的坍縮感！
李傲所在的位置，空間扭曲形成一個短暫的、漆黑的小點，散發出恐怖的吸力！緊接著，那小點猛地擴張，變成一個不斷旋轉的、不穩定的暗色能量旋渦！
一股強大、混亂、充滿惡意的意念從旋渦中透出！
“裂隙？！他強行開啟了一個微型臨時裂隙？！”07號難以置信。
而這旋渦的另一端，似乎連線著某個充滿敵意的存在！
李傲，用他最後的存在和所有被汙染的能量，完成了他的“投名狀”，也為暗影開啟了一條窺探或輸送什麼的“通道”！
他選擇了最極端的方式，實現了另一種形式的“解脫”和“復仇”——將更大的混亂，帶給了秩序局，帶給了所有人。
爆炸般的吸力驟然消失，那暗色旋渦穩定下來，雖然不大，卻像一道醜陋的傷疤，烙印在現實空間之中。
而李傲，已經徹底消失，連一點殘渣都沒有剩下。
隻有他最後那瘋狂而絕望的眼神，深深烙印在小刀，以及每一個目睹這一幕的人心中。
暗影的價碼，李傲的抉擇。
都在這殘酷的戰場上，給出了答案。
小刀握緊了手中幾乎耗盡的能量手槍，看著那不斷散發出不祥波動的微型裂隙，又看了看終端上暗影之前發來的交易條件。
她的選擇，似乎也變得愈發艱難。