馮若戎的孕期生活舒適自在，家務活被彭世輝全包了，她隻負責吃好喝好多長肉。
陸大姐隔三差五便對馮若戎的飯盒發出感嘆，「又是肉！」「刀魚啊！」「今天是小雞燉蘑菇！」「你家彭世輝擱哪兒整來的這麼多東西啊？」
馮若戎知道陸大姐在逗她，但有時還是要解釋一下，「陸姐，你看清楚哈，就這麼兩塊肉，剛夠塞牙縫的。」「雞是世輝家裡人給送來的。」「世輝哪有那麼大本事，都是省吃儉用攢的錢買的。」
馮若戎懷孕後，彭世輝的弟弟來送過兩次雞和一些榛蘑，寒暄幾句就走了，臨走時說，過些時候再來送兩隻。
陸大姐得意地說：「你就說我給你介紹的人兒好不好吧。」
馮若戎一臉笑意：「陸姐介紹的還能不好？」
陸大姐感嘆道：「這個吃法，得花老多錢了吧。」
「世輝說，錢要花在刀刃上，現在是花得最值得的時候。」
「這麼知道疼人的，不多，你算是找著了。」
彭世輝對馮若戎的照顧，讓她開始產生幸福感。她明白了一件事，有的婚姻是兩情相悅，有的婚姻是生活上和諧，感情嘛，可以慢慢培養，誰的心都是肉長的，一個人對另一個人好，時間長了，感情是會破芽而出的。
馮若戎對彭世輝的態度也在轉變，她變得溫柔了，時不時和他開個玩笑，偶爾還會撒個嬌。之前，她總有一種和他搭夥的感覺，吃能吃在一起，睡能睡在一塊兒，心裡卻各想各的事。現在，他們的家像一個真正的家了，他們可以相互扶持著過一輩子。
不過，她也在憂心一個問題，那就是她和彭世輝的孩子出生後，安平的處境會怎麼樣。安平是個善良的孩子，他期待著媽媽肚子裡的小生命，不管是弟弟還是妹妹，他一定能好好待他（她）。
但是，彭世輝呢？有了自己親生的骨肉，還會像現在這樣善待安平嗎？她對安平產生了愧疚，繼而想到了述欣，那種錐心的痛又來了。
一天，安平去上學後，她和彭世輝一起去上班。彭世輝攙扶著她，不時地提醒她慢一點，小心一點。
她挺著圓滾滾的肚子說：「不用這麼緊張，還有好幾個月才生呢，肚子這麼大，都是因為光吃飯不乾活。」
「可不能不當回事，你歲數也不小了。哎，前麵有個小坑，別踩著了。」彭世輝抓緊她的胳膊。
她佯裝生氣：「說什麼呢，誰歲數不小了？我才三十多。我媽生我時都快四十了。」想到媽媽難產而死，她立馬閉上了嘴。
彭世輝覺得這個話頭不吉利，連忙說起別的：「我媽說，你生之前她就過來。伺候完月子她就回去，家裡也不少事呢，我妹我弟的孩子她都得管。」
馮若戎不打算讓婆婆來伺候月子，婆婆瘦瘦弱弱的，也不善言辭，她擔心住在一起後，哪下舌頭磕著牙了，會比較難堪。
她已經偷偷讓嫂子去打聽嬸子的情況。嬸子離開這幾年，冇有來過，也冇有個信兒，隻知道她還在老家，身體如何不得而知。
「我看咱媽身體也不太好，伺候月子可夠累的，要不咱另找人吧。」
馮若戎跟彭世輝說起了嬸子，說如果嬸子願意來，就不用勞煩咱媽大駕了。冇想到他痛快地答應了，這讓她頗感意外，她本來準備要勸說他一番的。
俞鳳飛托老家的人去打聽嬸子的情況。老家人來信兒，說嬸子去兒子家了。
兒子一直在外麵的礦上做事，去年礦上出事，被砸礦裡，死了。嬸子接到信兒，一個淚珠子都冇掉，東西也冇收拾，直接去了火車站，再也冇回來過。有傳言，說她在兒子生前的礦上找了事做，兒子家裡有五六張嘴要吃飯呢。
俞鳳飛把嬸子的事情告訴了馮若戎。馮若戎哭了，說那麼好的嬸兒，命咋這麼苦。
她跟彭世輝說：「嬸兒來不了了，到時要辛苦咱媽了。」
彭世輝說：「冇事兒，不是還有我嗎？白天媽負責，晚上我負責，一個月很快就過去了，出了月子就好了。」
俞鳳飛也為嬸子的命運唏噓。她不像馮若戎那樣隻是可憐嬸子，心疼嬸子，她更多的是敬佩嬸子。
嬸子順從命運，命運把她推向哪裡，她便去哪裡。丈夫死了，她就一個人把兒子養大；兒子大了，走了，她就一個人討生活，過日子；兒子死了，她才知道他在礦上艱難謀生，要養一大家子；兒媳婦養不活家了，她便到礦上，好說歹說謀了一份事做，貼補兒媳婦。她從來不抗爭命運，也絕不會束手就擒。
男人是塊鐵，叮叮噹噹，千錘百鏈；女人是水做的骨肉，千嬌百媚，惹人疼惜。可嬸子這樣的女人，也是塊鐵，命運給了她一記又一記重錘，她仍然堅硬著。
俞鳳飛又想到了馮若戎，這個小姑子也是一塊硬骨頭。她不像嬸子「孤軍作戰」，她有哥哥，有姐姐，有廠子，但是丈夫早亡的苦，獨自撫養遺腹子的難，都要她自己來承擔。她冇抱怨過，冇責備過，她一步一步往前走，走到了彭世輝這裡，也算柳暗花明瞭。
還有馮若芳，俞鳳飛不由得嘆氣。女人冇有孩子，總會讓人首先想到她們的晚年，好像她們可以省略中年，一步踏入老年。誰能管得了別人怎麼想呢？可冇有孩子的女人卻要在意別人的眼光，尤其是自己的丈夫和婆家怎麼看待自己。她委屈，她不甘，她焦慮，她羨慕，誰也不能替她承擔一點點。好在她有了珠珠。
俞鳳飛想到了自己。她因為同情革命，幫助地下黨，坐過牢。被抓的時候，她冇有視死如歸，她怕得要死。在牢裡，她時刻在想，自己會不會被槍決，她還不到20歲，不想就這麼死掉。但是，她對自己說，不能出賣別人，不能！雖然，她也冇有誰可以出賣。
她冇有上線，也冇有下線，更不是什麼孤膽英雄，她隻是一個偶然幫助傳遞了情報的小學老師。她在被審訊時矢口否認，死不承認有這件事。家裡賣掉了祖宅，把她救出來。出獄後，路過警察局時，她總要繞著走，那裡比噩夢還要恐怖。
這樣的自己，算硬骨頭嗎？俞鳳飛不知道，她隻知道自己冇有出賣革命者，任何時候都睡得心安。
最後，她想到了曉圓。曉圓乖巧溫良，像隻可愛的小兔子。她希望自己親愛的女兒，一輩子都不要有做硬骨頭的機會，如果有，她祈求老天把這樣的機會全都給她，把她碾碎，她哼都不會哼一聲，隻要女兒一生風平浪靜。