相傳很早以前,長江南岸潯陽城西有個風景秀麗的湖,叫楊柳湖。湖邊有個村子,村裏有個後生叫陳良,忠厚老實,勤勞善良。有一年,天大旱,田地荒蕪,五穀不收。當地官府惡霸卻不顧窮人死活,大肆搜刮民財,搞得民不聊生。陳良隻好憑著自己的一點手藝,每日下湖撈魚摸蝦分給窮人,以度荒年。
一天,他同往常一樣,準備下湖捕魚,剛到湖邊,就聽見不遠處一聲慘叫,他尋聲一望,隻見一隻藍眼尖嘴的大老鷹,伸著利爪,凶狠地撲向一隻小秧雞。陳良順手操起手中的魚叉,猛地向老鷹擲去。老鷹見飛來的魚叉隻好丟下秧雞,嗷叫一聲,愴惶而逃。陳良把小秧雞抱在懷裏,帶回家中喂養,並給它受傷的腿敷上草藥。從此,陳良無論是下湖捕魚還是上山打柴,都把秧雞帶在身邊。
沒多久,這隻秧雞腿上的傷好了,身上的羽毛也更加豐滿了,陳良把它帶到湖邊輕輕地摸著它的羽毛,依依不捨地對秧雞說:“你的傷好了,你有你的家,快回去吧。”
陳良自小父母雙亡,家境貧寒,二十歲仍是單身一人。自從湖邊帶回那隻秧雞,生活還添了些樂趣,這隻乖巧的小秧雞一走,他又感到十分寂寞,不禁時時想念著這隻秧雞,擔心著它的安危。一天夜裏,陳良做了一個奇怪的夢,夢見一隻長著美麗羽毛的小雞,嘴裏銜著一樣東西飛到了他的家裏,他近前一看,隻見那東西亮晶晶、光閃閃,拿在手裏沉甸甸的,原來是顆金蛋。又矇矇矓矓地聽到一個聲音對他說:“陳良哥,感謝你的救命之恩,送你一件小小的禮物作為報答,你把它賣掉造幢房屋,娶個老婆吧。”他一看,那小雞正是他在湖邊救出的那隻秧雞。他高興地上前去抱它,那秧雞卻化作一道五彩祥雲飛走了。
第二天,陳良起床,見桌上果真有一顆閃閃發光的金蛋。他又驚又喜,連忙找來一塊布把金蛋小心翼翼包好,放在貼身的荷包裏。
轉眼到了年關,陳良把金蛋換回了一大把銀子,準備娶個老婆成個家。可是,看見災荒之年鄉鄰們那饑寒交迫的情景,他怎麽也不忍心隻顧自己。於是,他把那些銀子全部分給了窮苦鄉親買米過年。自己卻仍然單身一個,孤苦伶仃地過日子。俗話說,“好心必有好報”。第二年的一天,陳良捕魚回家,推開門就聞到一股飯菜香,隻見桌上放著熱氣騰騰的飯菜,卻不見有人。一連幾天,天天如此。陳良好不奇怪,決定看個究竟,這天,他拿起魚叉,裝著要下湖捕魚的樣子,把門關好後,便悄悄地躲在門外一個角落裏觀察起來。約摸過了兩個時辰,突然見門前一道金光閃過之後,不知從哪裏走來一位年輕美貌女子,手提菜籃輕輕推門徑自走進他的家裏。不到一袋煙的工夫,家裏便飄出了一股誘人的飯菜香味。他推開門,一把將姑娘攔腰抱住,問道:“姑娘,你我無緣無故,為何幫我?”姑娘含羞一笑,從頭到尾把實情講了出來。
原來,這姑娘是東海龍王之女洋姬,聽說江南鄱湖一帶山清水秀,風景宜人。於是變成一隻美麗的秧雞隨同兄弟姐妹,結伴溯江而上來到此地。由於洋姬年幼貪玩,一時與兄妹脫伴迷了返路,來到了楊柳湖邊,不幸遇上此地一隻久煉成精的惡鷹,差點丟了性命。幸好碰到在湖邊打魚的陳良才免遭不幸。為了報答陳良的救命之恩,她把父王給她的隨身珠寶送給了陳良。第二年她又來到此地,見東良一心想著窮苦鄉親,自己仍舊無家無室,過著貧困的日子,不覺為他的善良所感動,於是她對陳良說:“良哥,你跟我到龍宮去吧,那裏有吃不盡的山珍海味,享不盡的榮華富貴,用不著再去下湖撈魚摸蝦受苦受累。你救了我的性命,父王一定歡迎你的。”陳良卻搖了搖頭,對洋姬姑娘說:“你要是真心喜歡我,就與我在這裏成家吧，以後同鄉親們一道用自己的雙手過日子。”洋姬姑娘被他那顆善良的心深深的感動,她答應了陳良,於是先回龍宮稟告父王。
卻說赤烏鎮上,有個財主吳三賴,此人長得歪嘴塌鼻,尖嘴猴腮,是個生性貪婪、陰險狡詐的家夥。一天,他聽說楊柳湖邊有個叫陳良的窮小子遇仙得寶,心想,我雖家財萬貫,卻沒見過什麽金蛋,如若能把它弄到手送交官府,不僅可以發筆大財,說不定還可以走走官運。於是他買通官府,寫下狀紙,誣陷陳良偷了國寶,欲置陳良於死地。可憐的陳良自從洋姬姑娘走後,日思夜想,隻盼早日與心上人拜堂成家,夫妻恩愛,過個安樂日子,哪知一夜之間禍從天降,被官府衙役帶到獄中,打得皮開肉綻,死去活來,不幾天便活活地被折磨死了。
再說洋姬姑娘自與陳良湖邊一別,不到半月便返回龍宮,老龍王見小女與陳良真心相愛,也被他們的誠心所動,終於允許了他倆的親事,並差家人拿來許多金銀珠寶送給洋姬返回江南成親。洋姬拜別父王,即刻啟程,少時便來到了楊柳湖邊。可是她來晚了,她再也見不到她日夜想唸的心上人。隻見鄉鄰們圍著陳良的墳堆痛哭流淚。她頓時感到眼前一片漆黑,隨身帶來的珠寶撒滿了一地,大叫一聲:“良哥,我回來了!”一下哭得昏死過去,再也沒有醒來。好心的鄉鄰們把他倆的屍體和準備成親用的珠寶埋在一起。每年清明時節,鄉人都來上墳添土。天長日久,年複一年,漸漸成了一座小山,當地人們把它叫做秧姬山。
由於“秧姬”與“洋雞”偕音,人們又把它稱作洋雞山。傳說,現在此山之所以每年都可以開采出大量的黃金,都是洋姬從東海龍宮帶來的珠寶所變。