在走入餐廳的那個瞬間,周圍的氣氛即刻變得有些壓抑沉重了起來。
塞琳娜稍微耽擱了些時間,而此時,母親、大哥、二姐、三哥、四姐都早已入座。來到那狹長的餐桌旁,幾人的目光紛紛投向了塞琳娜,這讓她不由得感到壓力倍增。
“喲,小妹!好久不見啊!”
三哥看到塞琳娜,朝著小妹大大咧咧地揮了揮手。隨後便被母親狠狠地一瞪,尷尬地咳了兩聲,隨後便安靜地坐了回去。
“回來了啊?那就趕緊入座吧。”
母親瞥了一眼塞琳娜,麵無表情地要求她入座。塞琳娜深吸了一口氣,默默地來到了四姐的旁邊,搬開椅子坐了下來。
“......”
四姐看都沒看塞琳娜一眼,隻是默默地坐在一旁禱告。
如果沒記錯的話,四姐現在應該是教會的修女。
小時候因為年紀還小,四姐和自己走的還算近,甚至還給自己講解過終焉渡庭的教義內涵。
但自從真正進入教會之後,那個四姐像是變了一個人一樣,變得沉默寡言,冷漠無比。哪怕偶爾在外麵的一些場合見到過她,也好像沒認出自己一樣對自己視若無睹。
最後,當眾人紛紛在餐桌旁坐定,家主的身影纔在餐廳的入口處緩緩現身。
伴隨著柺杖不斷敲擊地麵發出的響聲,男人邁著沉重的步伐,一步步來到了餐桌的主位,坐了下來。
見此情形,門口的管家隨即拍了拍手,其他僕人們便紛紛端著晚餐走了進來,將餐盤擺放到位,揭開餐蓋之後,再一一離去。
“星語家的各位。”
一道中年男人雄厚的聲音響起,家主端起餐盤旁已經被僕人盛滿果酒的酒杯,麵向了自己的子女們。
“今天,我們星語家,全家人再次聚集於此,以此慶祝你們的大哥——埃爾伯特
(Aerbert)
成為帝國軍團的軍團領袖!為星語家族的光榮軌跡再添一筆!你們都要以你們大哥為榜樣,積極進取,不要辜負你們祖父生前的期望,成為“超凡脫俗之人”,為星語家族爭光添彩!”
“乾杯!”
“乾杯!”
在座的眾人皆舉杯痛飲。唯獨塞琳娜心事重重,隻是稍稍抿了一口果酒便悄悄放下,悶頭吃起了眼前的肉排和燴麵。
晚宴上,眾人紛紛開始享用起各自的晚餐。但不知為何,明明都是一家人,這些人互相之間卻似乎沒什麼話可聊。就連本來看起來有些躁動的三哥,在家主進來之後也變得老實了起來。餐桌上安靜得有些詭異,隻能聽到此起彼伏的刀叉與餐盤碰撞的聲音。
“老二,講講你的近況。”
就在這時,家主的聲音再次打破了沉默的氛圍。
莎蘿爾(Shalorr)優雅地輕放下手中的食物,拿起手邊的餐巾擦了擦嘴,開口道:
“父親,我很好。我現在是公會的秘儀法師,手下帶了幾個學生,也比較省心。”
“如今的首席**師年事已高,等他老人家過世之後,秘法庭的格局應該會再次發生變動,到那時候,我會抓住這個機會......”
“很好。”
家主認可地點了點頭,
“老二,你若是需要什麼材料資源,儘管和我說,我會動用我的人脈幫你搞到手。”
“感謝您,父親,等到有需要的時候我會提出來的。”
見家主把視線挪走,莎蘿爾才悄悄鬆了口氣,麵無表情的繼續拿起了餐具。
接下來,視線便來到了坐在莎蘿爾旁邊的奧托德(Ottod)身上。
“咳咳!老爸......不是,父親!”
感受到父親的視線,原本有些狼吞虎嚥的奧托德差點嗆到,連忙給自己順了順。
“老三,我上次給你提供的那一批合同,處理的怎樣了?”
“喔!父親,沒問題,我全都解決了!”
奧托德連忙灌了口果酒把嘴裏的食物嚥了下去,隨後接著說道,
“尼格拉克塔(Nigracta)和坎帕爾塔(Campalta)的那些商業家族都接受了我們的商業合作邀請,他們會負責收購我們的本土物資,傾銷到遠西方的卡姆波爾王國以及諸小國,同時保證為我們家族的名號進行宣傳。”
“凡是沒有離開帝國境內,整個商業流程的每一步我都安排了專門的人替我們暗中監管,如果這幫家主揹著我們搞小動作......我們隨時可以對他們進行商業製裁。”
奧托德講的繪聲繪色,雙手不自覺地比劃了起來。然而家主朝著他一瞪,他便有些驚慌地停了下來。
“浮躁、輕慢!你將來哪怕不是家主,也是要繼承我們家祖傳的商業根基的人。就你現在這副焦急毛糙的模樣,與那些吃人不吐骨頭的老油條打交道,你得吃多少虧?!”
“是......是......”
奧托德連連點頭承認錯誤。在當場說教了幾分鐘之後,看老三這副模樣,家主也隻能恨鐵不成鋼地嘆了口氣,停止了說教。
視線離開老三,掃視了周圍一圈。除去左手邊的三個年長的子女,剩下的就是右邊和夫人坐在一起的兩個小妹了。
“老四,你......”
家主看向了塞綸薇拉(Sylenvila),張口想要說些什麼,但一想到她如今的身份,到嘴的話又卡在了喉嚨裡。
“對不起,父親。”
塞綸薇拉輕輕放下了餐具,閉眼合手禱告,輕聲說道:
“神說過,修女進餐時不可言語。我在教會過得很好,不勞您操心。”
隨後,她小心唸叨著,乞求了神的原諒,之後便無聲站起,默默離席而去。
餘光看著四姐離開餐廳的背影,塞琳娜心中泛起一陣反胃。
早在以前,若是看到這樣的四姐,塞琳娜頂多覺得有些落寞。因為她自己對神的信仰與對教會的崇拜,她從未懷疑過自己的姐姐這樣有什麼問題。
而如今,在得知了教會信仰的真相,認識到了“神”的真麵目之後,這個世界的一切似乎都不太一樣了。
小時候那個優秀、惹人喜愛、知書達禮,在這個家中護著自己的四姐,在進了教會之後,如今竟是變成了這番模樣!
直到目送著塞綸薇拉的身影徹底消失在餐廳的門口,塞琳娜的眼睛依舊沒有挪開半分,內心久久不能平靜。
隨後,她又轉過頭,目光看向了家主——自己的父親。臉上雖麵無表情,可是眼中隱隱燃起了幾分怒火。
她可是完全記得當初把四姐親手送進教會的人是誰。
父親,這便是你希望的四姐的模樣嗎?!
家主沉默著看著離席的老四,隻是輕輕皺了皺眉,不過也並沒有做出任何錶示。
如今的老四本人,恐怕確實已經完全不需要他擔心了。
他真正需要思考的,是如何通過自己的關係儘可能提高老四在教會當中的地位。如果能夠成為教會的一名女祭司,那也是不輸給如今老大的榮耀。
回過神來,家主似乎感受到了某種視線。
當他看向坐在右手邊的最後一個小女兒時,塞琳娜早已低下頭,繼續埋頭吃自己的晚餐。
家主冷眼看了看塞琳娜,又看了看夫人,麵無表情地喝了一口果酒,看向了別處。
“塞琳娜。”
夫人會意,和之前的莎蘿爾一樣優雅地擦了擦嘴,看都不看坐在一旁的塞琳娜一眼,直接說道,
“自己說說,你被鐵刃同盟除名是怎麼回事?”
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