火堆旁，比爾和維克提姆正圍坐著，吃著自己帶來的食物，時不時轉頭看一眼站在洞穴門口不知在做什麼的普洛西婭。
在剛剛吃完手中烤好的食物後，普洛西婭本打算就地開始冥想，直接原地等待外麵天亮。
但突然間，似乎是感受到了什麼異常，普洛西婭突然打斷冥想站起身，朝著洞穴外走去，之後便一直在洞口站到了現在。
就在這時，普洛西婭突然將手向前伸出，一把藍色的能量長劍在她手中逐漸浮現。
隨著她將手臂迅速向前一甩，那把能量長劍被她直直地擲向了洞穴外的空中。藍色的劍在漆黑的夜空下炸開，頃刻間便綻放出了一片絢爛的藍色薄霧。
“狼小白！你在做什麼？！”
維克提姆被普洛西婭的這一舉動嚇得驚慌失措，一旁的比爾雖然沒有這麼失態，但臉上也不由得對普洛西婭的行為露出了疑惑的表情。
按照之前她自己的說法，這樣不是會引來那個所謂的“死神”嗎？
藍色的光塵散去，周圍的一切再次陷入寂靜。
似乎是確定了什麼，普洛西婭轉過頭來，對著身後不明白自己這一舉動的含義的二人說道：
“這片山區......和外麵的其他地方不一樣。”
“用你們的話來說，這個地方，沒有黑夜詛咒。”
“什麼？！”
聽到普洛西婭的結論，洞內的二人紛紛不可思議地瞪大了眼睛。
“我也不知道原因是什麼，但從剛剛入夜開始，就一直感到某種違和的感覺。直到剛剛我就地冥想了一會，仔細感受了周圍這一帶的氣息之後，我才意識到這種異常到底是什麼。”
“在帝國境內，我幾乎每天晚上都能隱隱感受到某種危險的氣息。但是現在，那種隱隱約約讓人感到不安的詭異氣息，在這片地區當中卻是消失的無影無蹤。”
“這塊地區內沒有“死神”，沒有黑夜詛咒。”
“這......這怎麼可能？！”
聽到普洛西婭的結論，火堆旁的兩人紛紛站了起來，露出了一臉不可思議的表情。
對於生於星玥帝國的人類來說，“黑夜的詛咒會殺死一切未受保護的存在”這句話是毫無疑問的常識。然而在這短短一夜之間，這個常識便被顛覆了兩次。
先是被告知黑夜詛咒具有實體，正體是一個名叫“愛麗絲”或者說“死神”的東西，然後現在又得知這片山區不存在黑夜詛咒。
......實際上，普洛西婭還有一件事沒有告知他們——
這個地方不僅沒有死神的痕跡，甚至都沒感覺到多少汙染，乾淨到不可思議。
或許是因為這片崎嶇的山區不適合人類在此定居，建立聚落；又或許是這塊地方的資源相對貧瘠，連魔物都見不到幾個。說實話，她很難想像在帝國......尤其是教會的眼皮子底下居然還存在著這樣一片凈土。
沒有繼續理會愣在原地的兩人，普洛西婭返回篝火旁，迅速地收拾好揹包，背起包來就向著外麵走去。
“狼小白，你這又是要去哪？”
普洛西婭回過頭，看著比爾臉上那副疑惑的表情，隨即抬手指了指洞外的另一座山頭。
“剛剛藉著我的......“魔法”製造的光，我看到那個方向好像有建築，隱隱還看到了炊煙。我打算去那邊看看。”
說罷，普洛西婭便頭也不回地徑直朝著外麵走去。洞內剩下的兩人這才後知後覺地反應過來，連忙收拾行李，離開洞穴跟上了普洛西婭。
......
雪漸漸地停了。
但林間地麵上厚厚的積雪還是讓人行走起來有些困難。
比爾身強體壯還好說，一旁的維克提姆已經被積雪所掩埋的樹根和石頭絆倒了好幾次。
讓二人感到驚訝的是，走在最前麵的普洛西婭卻似乎絲毫沒有受到雪地的影響。哪怕她隻是以正常行走的速度走在前麵，都能輕鬆甩掉後麵兩人一大截距離。比爾和維克提姆費了老大的力氣才勉強跟在普洛西婭的身後。
“不行了......我要受不了了，這路太難走了......”
“喂，堅持住，看看前麵，咱們馬上要到了。”
就在維克提姆抱怨著坐在地上，剛打起退堂鼓時，一旁的比爾便抬手指著前方示意維克提姆。
維克提姆定睛一看，隻見前方的密林間似乎能看到一些覆蓋著積雪的建築，在昏暗的環境當中隱隱約約還透著光亮。
“到......到了！”
身體瞬間又有了精神，維克提姆迅速從地上爬了起來，小跑著朝前方的村落跑去......然後被積雪下的樹根絆了一下，再次摔倒在地。
看著他這副模樣，比爾有些無語地扶了扶額，心中開始對維克提姆產生了一些疑惑：
這傢夥當初到底是怎麼通過鐵刃同盟的入會考覈的？
......
很快，普洛西婭便領著身後的兩人沿著林間的小路進了村。
一進村子，普洛西婭便感到了些許異常。不知為何，村民們似乎都在家門口對著村子的中央探頭探腦，一看到她們的到來，便如同看到瘟神般跑回家裏，關上了門。
隱約間，她們似乎還聽到了一些讓人感到有點熟悉的爭執聲。
繞過幾棟木製的房子，普洛西婭一眼便看到了村子的中央，有兩個正在和一位村裏的本地人爭執著的男人——正是天黑前與她們分開了的伊格提卡和阿塞克塔斯。
“大人......我真的不知道您說的什麼遺跡在哪，行行好放過咱們吧，我還要回去給我家兩個小子做飯......”
“嘖！這也不知道那也不知道，你們這幫本地人到底知道什麼？！莫不是在敷衍我？”
“伊格提卡！”
聽到這令人感到不快的聲音，伊格提卡轉頭望向村口，隻見那個討人厭的絡腮鬍男正皺著眉頭超朝自己走來。
“你們怎麼會在這裏？！”
伊格提卡的臉上露出了明顯的不悅。他再次轉過頭看向那個村民大叔，然而那大叔趁自己注意力被比爾吸引，早就一溜煙跑了。
他再次不爽地看向普洛西婭等人，看了看一旁一言不發的普洛西婭和一臉緊張的維克提姆，矛頭很快便轉向了離自己最近的比爾。
“嘖！你這傢夥又來攪局？你和那個高傲的要死的傻*一樣，都喜歡來壞我的好事！”
比爾的眼神變得有些疑惑，自己招他惹他了，上次不是還變相從達米安手裏救了他一命嗎？
“伊格提卡，你們之前幹了什麼，怎麼這幫村民一個個都這副模樣？”
“我哪知道！我和阿塞早就到了這地方，一路上逮著好幾個人追問這附近有沒有什麼遺跡、地標建築，有沒有其他村莊，這幫人一問三不知，我都懷疑他們是不是在敷衍我。”
聽到這話，比爾不禁再次扶了扶額頭，普洛西婭也悄悄翻了個白眼。
這種事情不是顯而易見的嗎？
“伊格提卡，你是不是忘了，之前那個旅店老闆和我們提過，這裏的本地人排外。”
“......既然如此，那索性就逼他們告訴我們他們知道的事情。如果他們還不肯交代，那就直接......”
說著，伊格提卡將手中的戰斧架在了肩上。
聽到對方提出的這個建議，比爾舉起手中的鐵頭棍奮力砸了一下地麵，衝擊力在積雪當中留下了一個大坑。
“你要如何行動，俺沒興趣管你，但你要是敢胡作非為，俺會讓你嘗嘗俺的鐵頭棍的份量有多沉！”
伊格提卡眼神陰鷙地盯著比爾，但考慮到還要保留體力應對接下來的任務，他也沒興趣在這裏和這個該死的鬍鬚男起正麵衝突。
正當雙方之間的氣氛有些僵持不下時，一道噴嚏聲打斷了二人的思緒。
“那個......兩位。”
看著眼前劍拔弩張的二人，維克提姆有些顫顫巍巍地說道，
“我們......要不先在村裡找個地方，住一晚上，其他事情明天再說？”
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