冬日,天空中灰濛濛一片,陽光隱約透過厚厚的雲層,化作潔白的天光,伴隨著一顆顆飄散的微小冰晶灑落世間。
帕特裡亞的城市外圍,北部廣場之中,不計其數的外地人正聚集於此,形成了一片熱鬧的景觀。此時,一個嬌小的身影正靈活地穿梭於人群當中,正向著某個方向不斷前進著。
很快,普洛西婭便來到了一座大型的複合建築前。通過反覆檢視周圍的標識和傳單,她確認了眼前這個就是她所要找的那個建築。
這裏就是鐵刃同盟的總部。
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時間回到數個小時前。
旅館的房間當中,兩個長相一模一樣的白狼少女和一個身材高挑的女人坐在床邊,一同討論著今後的行動計劃。
“我們自外地而來,且我們三個的真實身份實際上都是魔物,這讓我們很難在這座城市長期進行比較深入的活動。”
“所以當務之急便是得到一個身份,一個能夠讓我們安穩紮根在這個地方的身份。”
“公民的身份肯定沒那麼容易能拿到。能夠不依靠關係在這種地方成為公民的人非富即貴,且成為公民意味著會遭受帝國和教會官方的長期審查和製約,所以我們需要考慮一些獲取難度不那麼高,且便於我們遇到麻煩及時脫身的身份。”
聽著婕米娜的分析,三個人的目光紛紛看向了普洛西婭手中的那份傳單。
看來,這幾大官方勢力的公開招募活動便是她們此次最佳的入場券。
“小白......”
沒等其他人表態,瑪麗率先開了口。
“我想......去報名參加教會的徵兵流程......”
“不行。”
話音未落,婕米娜就立即打斷了瑪麗,否決了對方的想法。
“教會和帝國軍團,這兩個是我們首先要避開的高風險勢力。成為軍團兵或者教會的軍事力量離敵人太近了,反而會製約我們的行動,而且伴隨著難以估計的暴露風險。”
看著瑪麗的表情逐漸失落,婕米娜無奈地搖了搖頭。
“瑪麗,我知道你很迫切地想知道你孩子的訊息......但我們現在位於敵人的大本營,胡亂行動可能會將我們自己拖進泥潭......”
“當初梅梅身旁的那個小姑娘以及其他人阻止你來首都,不正是因為這個原因嗎?”
瑪麗低垂著眼眸沉思了一會,然後如同放棄了似的點了點頭,接受了這個說法。
“婕米娜,照這樣看的話,我們......是不是隻有鐵刃同盟與秘法庭兩個選擇了?”
“......不一定。”
稍加思考之後,婕米娜便立即得出了又一個結論。普洛西婭的兩個意識能夠互相獨立思考,又能隨時同步思維,這導致她們的思維速度是常人的兩倍以上,一旁的瑪麗要跟上她們都有些勉強,隻能靜靜地在一旁傾聽著。
“首都這邊的各個勢力錯綜複雜,在帝國與教團、鐵刃與秘法這幾大知名組織之下,還隱藏著許多大大小小的民間勢力。”
“假設我們昨晚的猜測是正確的,這次的招募活動是為了應對不久的將來那即將到來的“某個事件”,想必需要為此做準備的應該遠不止表麵上的這幾個勢力。”
聽著婕米娜的一係列推斷,普洛西婭恍然大悟。
“你的意思是,如果能找到一些對此有需求的民間組織,我們也能夠加入其中?”
“沒錯,而且不僅如此,比起在帝國內近乎無人不知的鐵刃同盟以及秘法庭,這些民間組織還能為我們提供更強的隱蔽性。”
普洛西婭點了點頭,下一步行動的思路似乎也變得清晰了。
“不過......”
婕米娜一邊說著,一邊從行李當中翻出了一封信,正是早先瑪爾斯專門給她們寫的鐵刃同盟推薦信。
“既然手頭上有資源,那也沒道理不去用。”
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於是,下一步的行動計劃便確定了:普洛西婭等人兵分兩路,婕米娜陪同瑪麗一起潛伏在暗處,尋找那些分佈於城鎮各處的民間勢力,而普洛西婭則是拿著那封推薦信,來到鐵刃同盟的總部碰碰運氣。
思緒從婕米娜的計劃當中回到眼前。看著人來人往的建築入口,普洛西婭摸了摸口袋當中的那封信,隨後徑直走入了那棟巨大的複合石英建築當中。
與外部的廣場一樣,眼前那華麗的大堂當中此時已經擠滿了人,甚至因為是在室內,人群的喧鬧程度比起廣場還要更甚。
通往二樓的樓梯口處,幾個看上去是鐵刃同盟成員的人,正在幾處搭建好的前台旁接待著絡繹不絕的報名者。
普洛西婭在遠處靜靜地觀望著,看著各式各樣的報名者們在前台填寫完某種表格之後昂首挺胸地走上二樓,同時又陸陸續續有人灰頭土臉地從樓上走下來,普洛西婭心裏便有了數。
這似乎是某種淘汰機製,要想進入鐵刃同盟,看來是需要經過某種試煉才行。
確認了基本流程之後,普洛西婭停止了觀察,跟隨著人群慢慢來到了某個前台處,在目睹了前一個人如何填寫基本資訊之後,便緊隨其後有樣學樣地填了起來。
在從奧拉茲爾維前往首都的這段時間,普洛西婭一直在教導瑪麗基本的劍術和魔法,而同時,瑪麗也教會了普洛西婭一些基本星玥語的認讀和書寫。
如今,哪怕不依靠係統的掃描翻譯,普洛西婭也多少能讀懂一些本地語言所寫的書籍了。
“......狼小白小姐?”
似乎是為了確認資訊,負責這處前台的鐵刃同盟成員重複了一遍普洛西婭填寫的化名。不知為何,這個女性的聲音讓她感到莫名的耳熟。
“......對了,能否看一下這個?”
想起自己還有一封推薦信,普洛西婭便直接掏了出來,交給了眼前的女性。
剛剛在門口觀察時,普洛西婭的注意力基本都在那些被放進去的報名者身上,對於前台站著的幾個人,她根本沒有專門去留意對方是誰。
然而,就在她和前台的女性對上眼,看清了對麵的容貌時,兩人之間的空氣瞬間便凝固了。
她認得這張臉!
“你......你是......?!”
在外人看來,眼前這個披著鬥篷,小小個的少女的臉是那麼的嬌嫩可愛。
可是在塞琳娜看來,這張臉簡直就是夢魘的代名詞。
一瞬間,塞琳娜的雙眼變得通紅,她不顧前台接待者的規矩,毫不猶豫地後退了幾步,一把抄起手邊的檀木法杖,將尖端對準了普洛西婭。
這下可麻煩了。
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