梵蒂岡聖山，教廷神國的至高聖地。
晨曦初露，金色的陽光穿透彩繪玻璃窗，在聖殿大理石地麵上投下斑斕的光影。
空氣中彌漫著**與沒藥的芬芳，混合著千年經卷沉澱的墨香，營造出一種近乎神聖的靜謐。然而，在這莊嚴祥和的表象之下，卻暗流湧動。
教皇端坐於黃金寶座之上，身披猩紅法袍，頭戴三重冠冕，麵容隱藏在兜帽的陰影中，隻露出一雙深邃如古井的眼眸。他緩緩抬起手，指尖輕叩扶手上的黃金獅首，聲音低沉而威嚴：“布魯斯，已經許久沒有接到‘無麵’的定時報告了,關於無麵的訊息，你可有查到她此刻在何處？”
跪伏在台階下的樞機主教布魯斯聞言，身體微微一顫。他身著紫紅色樞機長袍，胸前佩戴著象征身份的金鏈十字架，卻顯得格外拘謹。
布魯斯作為六位樞機主教中唯一常駐聖山、侍奉教皇左右的一位，他的處境與其他五位天高皇帝遠、執掌各國教廷分部的同僚截然不同——名義上地位尊崇，實則權力被牢牢束縛，日常事務竟與普通執事無異。
“回稟陛下……”布魯斯的聲音略顯沙啞，帶著一絲不易察覺的緊張，“根據我收集到的最後報告，無麵最後一次現身，是在沙皇帝國的西北邊境。當時……她正與其他兩位異教徒一同趕往沿海方向。”
教皇沉默了。他緩緩起身，踱步至窗前，望著遠處連綿的山脈。雪峰在晨光中閃耀，如同神明的冠冕。他心中思緒翻湧：無麵為何會與異教徒同行？
更重要的是——她帶走的那把“淨罪之刃”，雖是聖物，卻並非不可替代。真正令教皇在意的，是無麵本身的身份。她纔是自己準備多年的底牌之一，是未來在六國局勢動蕩時，可以悄然扭轉乾坤的關鍵棋子。如今，這張底牌突然失聯，如同黑夜中熄滅的燈塔，怎能不令他憂心？
“繼續尋找。”教皇終於開口，聲音平靜得可怕，卻蘊含著不容置疑的威壓，“動用所有眼線，無論她在天涯海角，務必查明她的行蹤。若她已叛教……”他頓了頓，眼中閃過一絲寒芒，“那就讓她永遠消失。”
布魯斯深深叩首，額頭貼在冰冷的大理石上：“遵命，陛下。”
教皇重新坐回寶座，手指無意識地摩挲著扶手上鑲嵌的藍寶石。記憶如潮水般湧來，將他拉回多年前那個冬夜。
那時，無敵公奧丁正以沙皇帝國特使身份訪問教廷神國，途經邊境小鎮。教皇早已佈下天羅地網——他深知奧丁貴為七星之首，雖表麵支援教廷，實則心懷異誌，若其獨女在手，便如握其命脈。
於是，他秘密授意心腹，挑選死士，偽裝成流竄強盜，趁無敵公不在的空隙，將還是少女的愛麗絲擄走。
計劃本該天衣無縫。
可誰料，那少女竟在押送途中趁夜逃脫！更令人震驚的是，她寧可跳崖赴死，也不願重回魔掌。當探子回報“目標墜海，生死不明”時，教皇心中第一次泛起不安。
他立即下令：所有參與行動之人，無論主從，儘數滅口——不留一字、不存一屍，連他們曾存在過的痕跡都要抹得乾乾淨淨。“絕不能讓奧丁查到半點蛛絲馬跡。”他當時冷聲下令，眼中沒有一絲波瀾，彷彿隻是拂去一粒塵埃。
然而命運總愛嘲弄權謀者。
然而，沒過多久，教皇派出的心腹在搜尋愛麗絲遺體時，發現了昏迷的愛麗絲，那時的愛麗絲麵容被鋒利岩角劃得血肉模糊，氣息微弱如遊絲。
很快，昏迷的愛麗絲被秘密帶回聖山，雖然她還活著，卻已麵目全非，記憶儘碎，如同一張被雨水打濕又曬乾的白紙。
那一刻，教皇站在病榻前，凝視著那張被繃帶包裹的臉，心中竟生出一個更縝密的計劃：“既然天賜此機，何不將其重鑄為教廷的利刃？”他喃喃自語，眼中閃過精光。
於是，愛麗絲被秘密安置於聖山療養，待她身體恢複得差不多時，教皇才親自接見她，以慈父般的語氣告訴她：“你是我從地獄邊緣救回的孩子，若是你不記得自己的身份了，大可留在教廷。”
起初，他隻打算將她養在深宮，作為未來談判或脅迫奧丁的籌碼。
可很快，他發現了她的天賦——骨骼清奇，悟性驚人，對武學的理解遠超同齡人。一次偶然的試煉中，她徒手製服三名持械執事，動作如鬼魅，眼神似寒霜。
那一刻，教皇知道，愛麗絲不僅可以是他手中的一枚棋子，也可以成為一把天生為殺戮而生的劍。
於是，“無麵”誕生了。
教皇下令為她打造銀質麵具，遮住那道猙獰傷疤；賦予她審判異端之權；更以“失憶”為由，切斷她與過往的一切聯係。她在血與火中成長，冷酷、高效、無情，成為令六國異教徒聞風喪膽的異端審問官“無麵”。
......
馬賽城，這座坐落在英格列帝國南部的古老城鎮，被群山環抱，宛如一顆鑲嵌在翡翠中的明珠。
城中的石板路被歲月磨得光滑如鏡，兩旁的房屋錯落有致，紅瓦白牆間飄著縷縷炊煙。
城外的麥田在秋風中泛起層層波浪，金黃的麥穗隨風搖曳，彷彿在訴說著這片土地的富饒與寧靜。
馬賽城雖小，卻因其地理位置而顯得尤為重要。它隸屬於卡西歐伯爵的領地，卻與英格列帝國皇室宗親亨利侯爵的領地接壤。多年來，亨利侯爵一直對卡西歐伯爵的領地虎視眈眈，卻苦於沒有名正言順的開戰理由。於是，他想到了一個巧妙的計策——聯姻。
卡西歐伯爵，亨利侯爵端坐於華貴的椅上，手中把玩著一枚精緻的銀質酒杯，聲音溫和卻帶著不容置疑的威壓，你我兩家世代交好，若能結為姻親，何愁不能共禦外敵？
卡西歐伯爵坐在對麵，麵容沉靜如水，眼中卻藏著難以察覺的憂慮。
他深知亨利侯爵的野心，絕非簡單的聯姻，而是想借機吞並自己的領地。
但麵對亨利侯爵的強勢，他不得不強壓怒火，保持禮貌。
侯爵大人，卡西歐伯爵緩緩開口，聲音低沉而堅定，我孫女年方十五，尚未成年，恐難擔起如此重任。
十五歲？亨利侯爵輕笑一聲，那又如何！我以侯爵之尊，娶卡西歐伯爵的孫女，豈非是她莫大的福分？
卡西歐伯爵微微皺眉，知道亨利侯爵已將話說到這份上，再推辭，便顯得失禮。他正欲開口找其他的理由，亨利侯爵卻已繼續道：卡西歐伯爵，你我兩家本是世交，若能聯姻，不僅能鞏固兩家關係，更能使馬賽城成為英格列帝國的明珠。
侯爵大人，卡西歐伯爵沉聲道，我孫女尚小，且自幼體弱，恐難適應侯爵府的繁重事務。
體弱？亨利侯爵眼中閃過一絲不屑，我亨利侯爵府中，豈有養不活的弱女子？若卡西歐伯爵執意推辭，莫非是看不起我英格蘭皇室的身份，認為我配不上你的孫女？