沈陌眸中掠過一絲異色。他在成為天魔神後，便沒再遇到過旗鼓相當的對手了，但眼下聽聞‘無敵公’擁有如此實力時，亦不免心生波瀾。
他側目看向華天佑，語氣平靜，卻藏著試探：“天魔君，以你如今實力……比起七星，實力如何？”
華天佑聞言，並未立即作答。他側頭看向那倒下的八百騎兵，彷彿在回溯父親臨終前那場醍醐灌頂的傳承，又似在衡量自己與七星之間的距離。
良久，他才緩緩開口，聲音低沉而克製：“我不知道。”
隨即，他抬眼望向初升的朝陽，眼中閃過一絲追憶與驕傲：“不過……我父親華神勇當年曾將境界壓到跟無敵公一個水平，與無敵公於有過一戰。整整打了三日三夜，最終……戰成平手。”
“平手？”沈陌眉梢微揚。
“是。”華天佑點頭，隨後補充道：“那一戰之後，無敵公便與父親成為了至交好友。’”
言罷，華天佑未再多言，彷彿還在為當年父親與無敵公成為至交好友的事感到惋惜。
晨風拂過，捲起灰燼與殘旗。
八百具屍體靜臥於地，彷彿成了這場對話最沉默的注腳。
沈陌忽然轉身，玄袍獵獵，邁步向前：“走吧。”
華天佑微微一怔，隨即快步跟上。
他望向沈陌背影——那身影挺拔如劍，步伐堅定，彷彿方纔所聞的“無敵公”傳奇，不過是一陣掠耳之風，激不起半分波瀾。
......
若嵐城外，晨霧未散，薄霜覆地。天邊剛透出一線魚肚白，城門便“吱呀”一聲緩緩開啟，一隊披甲親衛簇擁著一輛鎏金輕輦駛出。輦上端坐一人——錦袍華服，金線繡獅，指間把玩一枚血玉扳指，正是新任若嵐城領主埃德加。
他今日心情極佳，嘴角自黎明起便未曾落下。
前不久他親手將那一小瓶好不容易得來的，價值千金的“千裡追香”交到洛倫手下的內應手中——此香無色無味，沾衣三日不散，縱使洛倫躲進深山老林，也如黑夜點燈，無所遁形。
“八百精銳，圍剿一百殘兵……”埃德加眯眼望向北方，心中冷笑，“兄長啊兄長，你連逃命都逃得如此狼狽，真是辱沒路易之名。”
他甚至已命廚下備好慶功宴：烤全鹿、冰鎮葡萄酒、還有從南方運來的七色蜜餞——隻等騎士長提著洛倫的人頭歸來，便當眾懸於城樓，以儆效尤。
“今日之後，若嵐再無叛聲。”他輕撫腰間鑲寶石短劍，眼中閃爍著誌得意滿的光芒，“父爵若泉下有知，也該明白——唯有洛倫死，我才能安慰配執若嵐城！”
正思忖間，遠方地平線上，煙塵驟起！
一道黑線如墨蛇遊走，迅速拉長、變粗——是騎兵！
埃德加猛地站起，眼中迸出狂喜：“來了！沒想到騎士長，這麼快就凱旋了！”
他激動得幾乎跳下輦車，雙手緊握欄杆，指節因用力而發白，連聲音都微微發顫：“快！快去迎——不，等等，讓他們親自來我麵前獻首級！”
他整了整衣冠，挺直腰背，臉上堆滿勝券在握的傲然笑意，彷彿已看見洛倫頭顱滾落腳邊的場景。
然而，隨行的書記官卻眯起眼，臉色漸漸發白。他年逾五十，閱兵無數，一眼便看出不對：“領主大人……”他聲音發緊，壓低嗓音，“人數不對……遠遠不夠八百！看那煙塵規模，最多……不超過二百餘騎！”
“胡說！”埃德加頭也不回，嗤笑一聲，“定是前鋒先行報捷！你這老眼昏花的東西，莫要掃我興致！”
書記官還想再言，卻見那支隊伍越來越近——鎧甲殘破，旗幟倒拖，馬匹瘦骨嶙峋，哪有半分凱旋之姿？分明是……敗軍！
埃德加臉上的笑容終於凝固。
他眯起眼，死死盯著為首那道身影——那人披著染血皮襖，左臂纏布，麵容憔悴卻目光如炬……
---是洛倫！
“不可能！！”埃德加失聲尖叫，聲音尖利如裂帛，“他怎麼還活著？騎士長呢？騎士長帶領的八百鐵騎呢？！”
就在此時，洛倫似有所感，猛然抬頭，目光如刀，直刺洛倫城外的金輦！
四目相對——那一瞬，埃德加如墜冰窟，渾身血液彷彿瞬間凍結。他看見的不是敗逃的兄長，而是一頭浴火重生的雄獅，眼中燃燒著複仇的烈焰！
更可怕的是，洛倫身後的白餘騎，雖個個帶傷，但卻個個昂首挺胸，毫無敗象，反倒像……凱旋之師？
“撤！快撤！”反應過來的埃德加嘶聲尖叫，聲音撕裂晨霧，如喪家之犬般跌下金輦。
他華貴的錦袍被泥水濺汙，金絲軟靴深陷泥濘，卻渾然不覺——眼中隻剩那道如鬼魅般歸來的身影：洛倫。
親衛們麵麵相覷，手握刀柄卻不敢動。他們雖效忠子爵，可誰不知洛倫纔是最適合做領主的長子？誰不知埃德加上位後橫征暴斂、強占民女、連老農最後一袋麥種都要抽稅？人心早已如乾柴，隻待一點火星。
就在此時——“洛倫少爺回來了！！”
一聲蒼老卻洪亮的呼喊自城門內炸響！
是東市賣菜的老漢托馬斯，他拄著柺杖衝出人群，白發在風中飛揚，雙目含淚：“我的兒子……就是被稅吏打死的！反對暴政！迎接洛倫少爺入城！”
話音未落，百姓如潮水般湧出！
鐵匠扔下錘子，農夫拋掉鋤頭，織女扯下圍裙，孩童攀上牆頭——男女老少，手持木棍、菜刀、甚至燒火棍，齊聲高呼：
“迎洛倫少爺回城！”
“打倒埃德加！”
......
城門絞盤旁，守卒正奮力拉動鐵鏈，厚重的橡木巨門緩緩合攏。可數十名百姓已撲上前去，用身體死死抵住門縫，血從指縫滲出也不鬆手。
“反了！全都反了！”埃德加臉色慘白如紙，眼中閃過瘋狂與恐懼。他猛地抽出腰間短劍，厲聲咆哮：“殺！給我殺光這些刁民！一個不留！關城門！立刻關城門！”
親衛遲疑一瞬，終究揮刀砍向擋門的百姓。