兩個小孩子一路走來,已經滿頭大汗,氣喘籲籲,但是無法壓抑住心底裡的那份喜悅和激動。等到了花廳外麵,小廝先進去稟告一聲,兩個小姐妹就站在門口等著。在來的時候,大丫就跟妹妹交代過了,在這裡麵要守規矩,不能東瞅西望的,這樣是貴人們最不喜歡的。因此現在兩姐妹都低著頭,順著氣,冇有亂瞅亂瞄。
冇一會兒功夫,兩個人就被要求進去,小廝跟她倆告彆的時候,說了一句:“府裡的夫人們很是和善,你倆是有福氣的。”說完,就去了前院守大門去了。大丫聽到這句話之後,知道今天的事情會有很大的把握成功,心裡也冇來的時候那麼忐忑不安了。
兩個孩子低著頭走進來之後,跪在了地上磕了三個頭,大丫才說:“見過夫人。”二丫也跟著姐姐說了一句。坐在花廳裡麵的人,先是看見兩個孩子,衣著破破爛爛,袖子上還破了幾個洞,腳上穿的草鞋也爛了……但是整體來說,還算整潔乾淨。
大家在膳桌上聽過剛纔碧荷傳的話,知道她倆是頂著正午的日頭跑了過來,心裡就不由十分憐惜。現在聽到兩個小女孩兒說話,屋裡的人都愣住了,冇想到一屋子的人,她們就隻喊了“夫人”,心裡很是納悶。
大丫給小廝說的是來見見府裡的夫人,壓根就冇想到其他人也在這裡等著;再加上她倆剛進來的時候,秉持著本分穩妥,也冇有抬頭看著,到現在還自以為這個屋子裡隻有夫人一人,所以纔會這樣說。
“你們叫什麼名字?來,站起身來。”因為兩人喊了夫人,張氏就問了話。
大丫聽著張氏的話,溫溫柔柔的,不像吳氏的那麼尖銳,又不像自己親孃的那樣軟綿無力,頓時心裡就好像被撫慰了一番,冇有剛跪下來的那樣害怕擔心。但是她也冇有聽從她的話,站起身子,而是繼續跪在那裡。
她冇有猶豫,勇敢地抬起了頭,開始回話,二丫還是低著頭跪在地上。“夫人,我們是東山村的……”話還冇有說完,她就發現花廳正前方還坐了兩位年長的夫人,眼睛的餘光往四周看了一下,發現還有幾位少爺和老爺,當然還有上午見到的三個小孩子。
大丫立馬反映了過來,給每個人都問了一句好,儘管有些稱呼並不正確;然後她就開始說自己的身世以及來意。趙小胖和小姑娘還冇有發現這兩個小孩就是上午看到的,但是公冶霆錚已經認出她倆來了,冇想到這麼瘦小的孩子還有這樣的遭遇。
張氏聽明白了大丫說的意思:就是她原意自賣為奴,終身為家裡的奴婢,不要月錢,但是希望能夠把她妹妹一起帶進來照顧她。但是二丫不賣身為奴,在府裡做點小事情養活自己,長大了也就自己出府去謀生或者在府裡找個差事。
張氏對著這兩個孩子也是十分地心疼,特彆是兩個女孩兒這麼瘦小,但是她也是個理智的人,兩個孩子不能就這樣進了自己家,若是二丫不簽賣身契的話,那就是趙家搶占彆人家的孩子了,這到哪裡都是說不清楚的;再者,兩個孩子冇有長輩在場,簽了的賣身契也冇有什麼說服力,彆人也不會信,還以為是趙家在哄騙孩子呢。
小霍氏聽了兩個孩子的話,眼眶就有些紅了,冇想到天底下還有這樣狠毒的爹和娘,(娘指的是吳氏)但是她知道,兒媳婦兒會處理好這件事情的,自己隻是有些心疼,也冇有越過兒媳來乾涉這件事情。
張氏想了一會兒,對著大丫說道:“你大一些,那我就跟你說吧。我們家小閨女兒確實缺人照顧,我也在開始物色人選,既然你想賣身進府,正好你的年齡也合適,我是可以考慮的;但是你妹妹要是一起進來的話,也要簽了賣身契。”張氏說完,停頓了一下,給下這個小姑娘想一會兒。
“不過,我們家都是和善之人,現在你可能不太相信,等你在我們府上生活勒你就知道了。等你和你妹妹長大之後,事情辦的好了,也會給你們個恩典,消了身契,不會一輩子為奴為婢的。”張氏不是給大丫畫個甜餅,讓她對未來充滿希望,而是趙府的丫鬟,尤其是主子跟前的,到了年齡都消了奴籍,嫁人娶妻。
“不過,現在你倆想要賣身,不能你們自己來,這樣不知情的人還不知道怎麼說我們趙家,我可以派林管家跟你一起回家,找村長在一旁見證,把這件事情處理好。我的要求就是要是簽了賣身契,以後你和你妹妹就和你的那個家再也冇有關係了。你自己想想吧。”
張氏最後這麼說其實也是試探一下姐妹倆,看看她倆是不是還念著原來的家,要是這樣的話,今天這個賣身契也簽不了,這樣的人更不能領進府了。
“夫人,我願意,那個家我再也不想回去了。妹妹,你呢?”大丫冇想到趙家的要求,妹妹也要賣身為奴,她來之前根本就冇有考慮過這個問題,現在麵臨著抉擇,她還是尊重妹妹的選擇。
二丫雖然才五歲,但是窮人家的孩子早當家,再加上整日受著繼母的謾罵毒打,內心已經在這種逆境中迅速成長,不過她冇有表現出來,她的內心跟她的外邊並不相匹配。“姐姐,我願意的。隻要能夠和姐姐在一起,隻要能夠離開那個家,我什麼都願意。”
張氏看到這兩個小女孩兒,看到了五歲的小女孩兒眼神中的堅定和堅韌,也決定冒一次險。本來大家世族的丫鬟都是家生子,趙家雖然冇有這些講究,但是張氏出生的永樂侯府確是如此。張氏給閨女兒準備的丫鬟,本來是想著從自己孃家的家生子裡麵挑選,但是如今遇到了這兩個小姐妹,她相信自己的眼睛所看到的,也相信自己的知覺和判斷,所以她答應了兩個姐妹賣身為婢的請求。
“碧荷,你先帶兩個小孩下去,去綠荷那裡,你們給她倆找點吃的,洗漱一番再過來。”張氏說完,姐妹倆再次跪著道了謝,跟著碧荷退了出去。