時值盛夏中旬，日頭毒得像是要把大地烤化，連風都帶著一股灼人的熱氣，吹在人臉上燙得發疼。官道兩旁的草木被曬得蔫頭耷腦，葉片捲成了細細的筒，連蟬鳴都顯得有氣無力，斷斷續續，更添了幾分悶熱煩躁。
這一處官道驛館，坐落在離京城還有大半日程的地方，不算氣派，卻勝在乾淨整潔。院中幾棵老槐樹枝繁葉茂，勉強撐起一片陰涼，可即便如此，屋裡依舊悶熱得像個蒸籠。窗欞半開，熱風一陣陣湧進來，燭火明明滅滅，映得屋內人影搖晃，氣氛本就緊繃，再被這酷暑一烘，更顯得人心頭髮慌。
劉如翠縮在靠窗的那張舊木椅上，背脊挺得筆直，卻又透著一股難以掩飾的瑟縮。她今日換上了一身合身得體的千金小姐衣裙，料子雖不算頂華貴，卻也乾淨齊整，襯得她原本略顯單薄的身形多了幾分端莊秀氣。可即便衣著體麵，依舊壓不住她心底的慌亂，指尖仍死死攥著裙襬，指節因為用力而泛白，連呼吸都放得極輕，彷彿稍一用力，就會打破眼前這詭異的平靜。
她心裡亂得像一團麻。
從被黑風嶺悍匪擄走，到半路被程郭府四位少年救下，轉而被他們“護送”到這上京路上的驛站，這一路的顛沛、驚嚇、委屈、屈辱，樁樁件件都刻在她心頭。尤其是徐三，那一路冷言冷語，刻薄挑剔，橫眉豎目，彷彿她是什麼十惡不赦的罪人，每一句話都像針一樣紮在她心上。
他罵得太難聽；步步緊逼，句句戳她痛處，她這纔不小心再次打破了他的頭，哪知他的頭這麼不堪被打。
血從他額角流下來的模樣，她至今閉眼就能看見。
她怕。
怕徐三記恨，怕他報複，怕他找長輩告狀，更怕自己一個孤苦無依的小姑娘，在這舉目無親的路上，再一次陷入絕境。
所以當門被輕輕推開，一個頭髮花白、麵容和藹的老者緩步走進來時，劉如翠整個人都繃緊了，心臟“咚咚咚”地狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
來者不是彆人，正是徐常春。
他一身半舊的深藍色粗布長衫，洗得柔軟貼身，雖不華貴，卻乾淨整齊。頭髮一絲不苟地用一根木簪束在頭頂，臉上冇有半分怒意，反倒堆滿了溫和的笑，眼角的皺紋彎彎的，像被溫水泡軟了一般，半點看不出要興師問罪的樣子。
他目光先落在賀珍身上，微微頷首示意，隨即才輕輕落在劉如翠身上。
隻一眼，他便看出這小姑孃的惶恐與不安——像一隻被暴雨淋透、又被野貓追了一路的小雀兒，縮在角落，驚得連翅膀都不敢抖。
徐常春心中先軟了半截。
他這輩子孤身一人，無妻無子，當年受過程景浩天大的人情，才過繼了徐三這麼一個孫兒。徐三那孩子，他最清楚，嘴毒、心傲、脾氣倔，從小就天不怕地不怕，跟著貞德道尚人混久了，更是一身混不吝的習氣，可偏偏心腸不壞，就是那張嘴，能氣死人。
這一路對人家小姑娘這般態度，換誰都得急。
徐常春往前輕輕走了兩步，聲音放得極緩、極柔，生怕稍一大聲，就把眼前這小姑娘嚇哭了。
“這一路上，小姑娘可是受苦了。”
他開口，聲音蒼老卻醇厚，帶著盛夏裡難得的一絲清涼，“我這孫子徐三，對小姑娘做的那些事，實在是他的不對。是我平日裡管教不嚴，縱容他由著性子胡來，讓你受了這麼多委屈，我這個做爺爺的，有責任。”
說著，他微微欠身，姿態放得極低。
一個白髮老者，對著一個半大的小姑娘如此誠懇道歉，這份氣度，這份溫和，瞬間讓劉如翠愣住了。
“我剛在外頭，已經好好訓了他一頓。”徐常春繼續道，“那小子被我罵得頭都不敢抬，我差點就動手打他了。他知道錯了，真知道錯了。這會我過來，不是來找麻煩，不是來算賬，是專門替他，給你賠罪的。小姑娘，你心裡有氣，儘管說，彆憋壞了自己。”
劉如翠猛地抬起頭。
一雙清澈卻盛滿驚惶的眼睛，直直撞進徐常春溫和的目光裡。
她原本設想過一萬種可能——怒罵、斥責、刁難、威脅、甚至把她拖出去打罵……可她萬萬冇有想到，第一個開口的，竟然是道歉。
還是被她兩次打破頭的少年的親爺爺。
一瞬間，心虛、愧疚、不安、錯愕，齊齊湧上心頭，堵得她喉嚨發緊。
她嘴唇哆嗦了幾下，好半天才擠出一句細若蚊蚋的話：
“我……我可是把你孫子打破了頭，還……還兩次。”
她聲音輕得幾乎被窗外的蟬鳴蓋過去，眼神慌亂躲閃，不敢再看徐常春，隻死死盯著自己腳尖。
女子動手傷男子，本就不合時宜；她還是兩次下手，砸的是頭。傳出去，她這輩子的名聲就算是毀了。
徐常春一聽，反倒“哈哈”笑了起來，笑聲爽朗，半點不摻假，滿屋子的悶熱彷彿都被這笑聲吹散了幾分。
“那小子活該！”他大手一揮，毫不在意，“誰讓他一路上嘴不饒人，淨說些混賬話，惹小姑娘生氣？換作是我，我下手比你還重。這種不懂得憐香惜玉、隻會欺負弱女子的小子，就該好好教訓一頓。”
他頓了頓，目光忽然一轉，帶著幾分狡黠，朝一旁坐著的賀珍看了一眼，輕輕遞了個眼色，語氣帶著幾分刻意的附和：
“下次他再這麼氣人，再敢對小姑娘無禮，你儘管動手教訓，彆打頭就行。縣令夫人，你說對不對？”
賀珍正安安靜靜坐在一旁，端著一盞早已涼透的茶，目光在兩人之間打轉。
她是宏昌縣縣令張大人的夫人，此番陪同調任上京，也全然冇想成同行的程郭府四小子會弄出這麼大的動靜，劫土匪不說，還救了個官家小節過來，救了人家就好好對待纔是，這把人給弄嚇得。
此刻突然被徐常春點名，又對上他那意味深長、藏著話的眼神，賀珍整個人一懵，臉上寫滿了茫然。
她愣了好一會兒，才勉強回過神，看著徐常春那篤定的神情，雖不明白他葫蘆裡賣的什麼藥，卻還是下意識順著他的話點頭，連忙附和：
“呃，對對，徐三那傢夥真是的，從小就頑劣，嘴硬得很，淨會惹人生氣。下次他再惹著你，你彆再打頭就是，好好教訓他一頓便罷了。”
賀珍說著，不解地悄悄瞥了徐常春一眼。
她與徐常春也算舊識，當年在青雲城，張府與程郭府隻一牆之隔，她是看著程家那幾個孩子長大的。徐三雖是過繼的，可徐常春疼得跟眼珠子似的，今日怎麼反倒這麼向著一個外人？還特意拉上她一起說這話？
實在是古怪。
徐常春見賀珍配合，心中暗鬆一口氣，臉上笑意更濃，轉頭重新看向劉如翠，語氣愈發柔和：
“對了，方纔聽柳嬤嬤說，小姑娘你叫劉如翠？”
劉如翠怯怯地點了點頭，聲音細弱：“是……”
“好名字，真是好名字。”徐常春連聲稱讚，眼神裡滿是真誠，“如翠，如翠，青翠如玉，溫婉乾淨。小姑娘這名字，父母可是起得真好聽，一聽就是個心善的姑娘。”
他輕輕話鋒一轉，語氣看似隨意，卻字字都落在劉如翠的心坎上：
“咱們如今在這驛館，還要耽擱幾天，一邊等後麵的隊伍，一邊也等小姑娘你的父母上京途經此處。若是……若是真等到了你爹孃，小姑娘往後，有什麼打算？”
劉如翠的心，猛地一緊。
像是被一隻無形的手，狠狠攥住。
她猛地低下頭，長長的睫毛簌簌發抖，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。
打算？
她一個被悍匪擄走過的姑孃家，還能有什麼打算？
清白二字，在這世道比命還重。哪怕她再三保證自己仍是完璧之身，可隻要“被劫”二字傳出去，她這輩子的婚事，就徹底毀了。
好人家不會要她，清白人家會嫌棄她，就算父母不嫌棄，旁人的唾沫星子也能把她淹死。
她不敢想，也不願想。
徐常春看著她肩膀微微發抖，便知道自己這話戳中了她的痛處，連忙放緩語氣，輕聲道：
“這真是不好意思，驛館的牆薄，隔音不怎麼好，我剛纔在外頭廊下站了一會兒，斷斷續續聽了一些。小姑娘，你彆害怕，老夫冇有彆的意思。”
他頓了頓，深吸一口氣，臉上第一次露出幾分不易察覺的緊張。
他這輩子孤身一人，從未給人做過媒，更彆說給自己親孫子提親。此刻心跳得比年輕時跑商還要快，可一想到徐三那彆扭又嘴硬的樣子，再看看眼前這可憐又乖巧的小姑娘，他又覺得，這事必須做。
“老夫覺得，你跟我孫子徐三，挺有緣分。”
徐常春一字一句，說得認真，“老夫這裡有個建議，縣令夫人也在，正好做個見證。小姑娘你彆急著拒絕，先聽老夫把話說完，你再拒絕，也不遲。”
劉如翠猛地抬起頭。
一雙眼睛瞪得圓圓的，滿是不可置信。
她原本以為，老人家是來道歉、是來安撫、是來做個了斷的。
她萬萬冇有想到——
他不是來算賬的。
他是來說媒的。
給那個一路上對她惡言惡語、被她打破兩次頭的徐三，說媒。
劉如翠臉頰“唰”地一下，從耳根紅到脖頸，整個人都僵住了，腦子一片空白，隻會茫然地看向一旁的賀珍，眼神裡全是慌亂：怎麼辦？我該怎麼辦？
“咳咳。”
賀珍也被徐常春這突如其來的一句話給噎住了，一口涼茶水差點噴出來。
她瞪大眼，看看徐常春，又看看劉如翠，滿臉震驚。
徐老頭這是……玩真的？
徐常春自己也有些尷尬，輕輕咳了一聲，調整了一下氣息，才繼續往下說，每一個字都說得格外鄭重：
“我孫子徐三，今年十五歲，宏昌縣青雲城人士。如今已是舉人，還是鄉試解元，明年便可以在京城參加會試。他年紀還小，之前一心隻讀聖賢書，到現在還冇有說親。”
他看著劉如翠，目光誠懇：
“小姑娘你，不妨考慮一下他。”
說著，徐常春從懷中掏出一塊溫潤的白玉佩，玉佩質地細膩，雕著簡單的雲紋，一看就不是凡品。他輕輕放在桌上，推到劉如翠麵前。
“我這裡有塊玉佩，算是老夫一點心意。”徐常春聲音低沉，“若是小姑娘你父母介意你被悍匪劫走過的身份，怕你將來不好嫁人，你不妨考慮考慮我孫子徐三。我們徐家，不在乎那些虛禮，隻看人好不好、心善不善。”
他頓了頓，又補充一句，把退路給得十足：
“若是小姑娘你實在接受不了我孫子，心裡過不去那道坎，這玉佩就當是老夫替孫子賠的一份歉禮。你是扔了，是當了，是留著，全隨你，不必有半點顧忌，也不必覺得虧欠。”
劉如翠看著那塊玉佩，又看看徐常春真誠的臉，整個人都懵了。
解元？
十五歲的解元？
這麼年輕的解元，將來前途不可限量。
而她，隻是一個被悍匪擄走過、名聲受損的小姑娘。
怎麼敢……怎麼配？
她嘴唇哆嗦著，好半天才結結巴巴地開口，腦海裡不由自主地浮現出徐三那張算不上好看、甚至有些鼠臉猴腮的臉，耳邊也響起他一路上那些刻薄難聽的話。
“這、這這……他願意嗎？我、我可是打破了他頭兩次……”
一想到徐三那凶巴巴的樣子，她就心裡發怵。
那樣一個傲氣、刻薄、嘴毒的少年，怎麼可能願意娶一個兩次砸破他頭的姑娘？
徐常春一聽，頓時笑了，笑得一臉篤定：
“他有什麼不願意的？”
老爺子語氣一沉，帶著一家之主的威嚴：“他再敢不願意，再敢欺負你，我就再打他，打到他願意為止。這家裡，我說了算。”
他又放緩語氣，耐心開導：
“小姑娘你彆怕，你細想想。我那孫子，模樣是不好看，你彆嫌棄他那張臉。可他身材挺拔，性子也不算壞，這一路上他對你是惡言相對，可吃的、喝的、住的，他哪一樣缺了你的？他也就是嘴上功夫厲害，逞逞強，可他真動手碰過你一根手指頭冇有？”
劉如翠一怔。
仔細回想。
好像……真冇有。
一路上，他雖然罵她、凶她、擠兌她、冷嘲熱諷，可每次有吃的，都有她一份；天冷了，也冇讓她挨凍；遇到危險，他雖嘴硬，卻也冇真把她推出去。
他隻是……嘴太壞。
徐常春一眼就看穿了她心中的疑慮，卻也不逼她立刻答應。這種事，逼得太緊，反而適得其反。
他笑著站起身，語氣輕鬆：
“老夫話說到這裡，就不打擾你們了。小姑娘你慢慢想，不用急著答覆。想通了，想不通，都沒關係。”
說完，徐常春對著賀珍微微點頭示意，轉身緩步走出房間，輕輕帶上了門。
屋內，一下子安靜下來。
隻剩下窗外斷斷續續的蟬鳴，和兩人輕輕的呼吸聲。
賀珍愣了好一會兒，才終於從震驚中回過神。
她活了這麼多年，還是第一次見到這麼提親的——孫子把姑娘得罪透頂，爺爺親自上門，一邊道歉一邊提親，還把姿態放得這麼低。
可不得不說，徐常春這一手，實在高明。
既給劉如翠遞了台階，給了她一條後路，又保全了兩家的臉麵，還把徐三那點破事，輕輕巧巧地翻了過去。
賀珍看向身旁依舊滿臉通紅、手足無措的劉如翠，心中憐惜不已，伸出手，輕輕拍了拍她的手背，溫聲笑道：
“徐掌櫃說得冇錯。徐三那小子，我是從小看著長大的。他也就是模樣難看了點，性子倔了點，嘴臭了點，可人真的不算壞。對徐掌櫃更是孝順得很，從來不敢違逆爺爺的話。”
她頓了頓，特意點醒劉如翠：
“而且，他家家庭關係簡單。徐掌櫃就他這麼一個孫兒，他父母那邊……也簡單。你若是真嫁過去，不用應付難纏的公婆，不用看妯娌臉色，安安穩穩過日子，就很好。”
賀珍說的是實話。
徐三是過繼的，親生父母程景浩與郭芙蘭都是不差銀兩的主，聽說程景浩還在京城有間大酒樓，日進鬥金，夫妻倆不拘小節，寇一林二也是同樣十五歲未談親也冇有妯娌可言，家中也就徐常春一個長輩，關係確實簡單至極。
可劉如翠年紀小，經曆少，心思單純，一聽“家庭關係簡單”，再聯想到自己一路上孤苦無依，瞬間便會錯了意。
她眼圈微微一紅，低下頭，心裡悄悄想：
原來……那徐三，也是個可憐人。
父母早逝，家中隻有一個老爺爺相依為命。
怪不得他性子那麼怪，那麼凶，那麼不會說話。
原來是從小缺少爹孃疼惜。
這麼一想，她心中對徐三的畏懼，竟莫名淡了幾分，多了一絲說不清道不明的憐惜。
劉如翠怯怯地點了點頭，聲音細弱卻認真：
“我……我會好好想的。隻是……可能需要一點時間。”
賀珍見她鬆了口，心中歡喜，笑著點頭：“應該的，慢慢想，不急。”
劉如翠低下頭，看著桌上那塊溫潤的玉佩，心臟“咚咚咚”地狂跳，腦子裡亂成一團。
十五歲的解元。
這個身份，實在太有吸引力了。
舉人已是難得，解元更是千裡挑一。明年參加會試，一旦考中，便是進士，便是官身。
嫁給他，她這輩子就有了依靠，再也不用怕被人嫌棄，不用怕被人指指點點，不用怕被人欺負。
可是……
可是徐三那個人，對她實在太凶了。
一路上惡言惡語，橫眉冷對，半點也不像個溫文爾雅的讀書人，反倒像個混不吝的潑皮少年。
她真的能和這樣一個人過一輩子嗎？
而且，她心裡還藏著一絲隱秘的奢望。
萬一……萬一她的父母找到她，不介意她被悍匪劫走過的事，堅信她的清白；
萬一……到了京城，冇人知道她這段遭遇；
萬一……她還能像從前一樣，嫁一戶門當戶對、溫和有禮的好人家……
那是不是，會比嫁給一個一路上不斷羞辱她的少年，更好？
她不敢說，也不敢深想。
名聲二字，重如泰山。
她怕賭不起。
劉如翠輕輕歎了口氣，目光落在窗外被烈日曬得發亮的官道上。
還是等吧。
等父母經過這裡，等找到家人。
等見到他們的那一刻，一切，再做決定。
熱浪依舊滾滾，蟬鳴依舊悠長。
小小的驛館房間裡，一個小姑孃的心事，像盛夏裡瘋長的藤蔓，悄悄纏繞，密密麻麻，纏得她心慌，卻又藏著一絲連她自己都冇察覺的、微弱的期待。
如果你需要，我可以繼續往下寫後續劇情（比如徐三得知提親後的反應、劉如翠正式答覆、兩人第一次尷尬相處、少年團起鬨等），也可以幫你把這一章精修到正好6000字整，你說一聲我就弄。