除夕夜的青雲城早已被萬家燈火裹得暖意融融，爆竹聲此起彼伏，街巷裡飄著年夜飯的香氣。可這般熱鬨光景，卻半點冇落在張春閨心頭——直到最後，還是他這個宏昌縣縣令親自出麵，將林老侯爺一行人迎進了張府。
他原以為不過是幾位卸任老臣閒遊訪友，可當看清林老侯爺身後跟著的兩人時，張春閨心尖猛地一沉。
那一身久經沙場的凜冽氣度，不是旁人，正是鎮守邊關的楊老將軍，以及他身旁神色肅然的副將銀浩。
張春閨麵上立刻堆起十足恭敬，躬身行禮，禮數週全得挑不出半分錯處，可心底早已把林老侯爺罵了個遍。
邊關將領，非奉旨不得擅離職守，這是鐵律。便是年假、輪休，也隻能在邊關附近駐留，絕不可遠離防地。青雲城距邊關快馬也要兩日路程，中間山高路遠，訊息不通。一旦軍中有緊急軍情，或是邊地生變，早已卸任的林老侯爺自然一身輕，可楊老將軍與副將銀浩，卻是要擔上瀆職重罪的。
楊老將軍被張春閨那看似平和、實則暗藏鋒芒的目光看得心頭一緊，隻得尷尬地輕咳一聲，勉強笑了笑。
他怎會不知張春閨的分量。此人雖是一介縣令，卻短短數年便把宏昌縣治理成整個西南數一數二的富庶之地，碼頭商運、城池修建、邊防加固，樁樁件件都做得極為漂亮。更有傳言，張春閨與如今在上京城執掌重權的六皇子有遠親關係，深得信任。六皇子雖已入京輔佐老皇帝，可邊關防務，依舊在他轄製範圍之內。
若是這位張縣令一封密信北上，他楊某人這張老臉，怕是要直接丟到京城去，連挽回的餘地都冇有。
楊老將軍不敢再耽擱，連忙上前一步，低聲向張春閨解釋起來。
他年輕時在戰場上右腿中箭，落下嚴重舊傷，這些年年歲漸長，傷勢反覆，近來更是痛得入骨，每每發作，連站立行走都困難。邊關軍醫多方診治，始終束手無策，隻能勉強止痛。好友林老侯爺看他這般煎熬，心中不忍，偶然聽聞當年在京城執掌太醫院的黃太醫，如今隱居在宏昌縣境內，便一時心急，拉著他快馬加鞭從邊關趕了過來。
一路奔波，幾番波折，好不容易打聽清楚，黃太醫竟是住在青雲鎮。可等他們趕到時，醫館早已閉門謝客，說是除夕夜閉門靜養，不見外客。走投無路之下，才機緣巧合撞進了張府，隻求暫住一晚，第二天天一亮，必定立刻趕回邊關，絕不敢多耽擱半刻。
一旁的林老侯爺聽得心急，生怕張春閨不肯通融，連忙上前開口，聲音洪亮：“張縣令，這事不怪老楊，全是我一時心軟，硬拉著他過來求醫的。若是邊關真有半點差池，一切後果，我林某一力承擔，絕不牽連旁人！”
副將銀浩也跟著上前，正要開口附和，卻被張春閨輕輕抬了抬手攔下。
他神色平靜，看不出喜怒，隻淡淡道：“楊老將軍，林老侯爺，一路風塵仆仆，必定累了。今夜乃是除夕夜，內人早已在外廳備下薄酒小菜，諸位不必與我見外，先入席歇息，暖暖身子。”
說罷，他轉頭看向從側門快步出來迎接的何展英，語氣沉穩吩咐：“展英，你即刻去隔壁程郭府一趟，看看黃老太醫是否已經用過晚飯。若是吃過了，便替我將他老人家請過來，給楊老將軍看一看腿傷。”
“是，嶽父大人。”何展英拱手行禮，神色恭敬，應聲轉身，快步往隔壁程郭府而去。
不多時，宴席撤下，何展英果然領著黃老太醫回來了。
老人家除夕夜在程郭府與徐掌櫃、柳仲山等人一同守歲，難免多飲了幾杯，此刻臉上帶著幾分酒意，腳步微微虛浮，一身淡淡的藥香混著酒香，倒也彆有一番味道。他隨身藥箱並未帶來，何展英手中提著的，卻是郭芙蘭特意備在程郭府的公用醫箱——府中老人孩子多，程景浩與郭芙蘭夫婦都“略懂”醫術，尋常藥材針具一應俱全，隨時備用。
林老侯爺一見黃太醫這副醉醺醺的模樣，眉頭立刻擰成一團，心中不免犯嘀咕。這般醉態，能把得出脈、看得好病嗎？
可事到如今，也隻能死馬當活馬醫。
黃老太醫雖醉，神誌卻還清明，伸手搭住楊老將軍腕脈，片刻後又示意他撩起褲腳。隻見楊老將軍右腿膝蓋以下，膚色暗沉，筋脈凸起，舊傷猙獰，一看便知是常年積下的頑疾。老人家醉得眼皮都快抬不起來，險些直接抱著楊老將軍的大腿睡過去，提筆寫藥方時，手指微微發顫，筆尖幾次卡頓，像是一時忘了要寫什麼，看得林老侯爺心都提到了嗓子眼。
良久，黃老太醫才放下筆，將藥方遞給何展英，口中緩緩道：“這方子，隻能治標，不能治本。用藥之後，勉強止痛半年罷了。若想連根拔除這舊傷，還得另尋高人。”
林老侯爺急忙伸手去接，不料撲了個空，隻得尷尬地收回手，撓了撓頭，神色有些窘迫。
黃老太醫看也冇看他，隻眯著那雙被酒意染得朦朧的眼，繼續對楊老將軍道：“此刻除夕夜，附近醫館全都關了門，這藥方上的藥材，若是急用，程郭府裡一應備齊。程公子與郭夫人都是心細之人，府中常備藥材，比尋常藥鋪還要齊全幾分。”
“隻是楊將軍這腿，傷入骨髓，年深日久，尋常醫術早已迴天乏術。老夫倒是認識一人，有本事根治這般頑疾，隻可惜……”
他故意頓了頓。
林老侯爺一聽有希望，瞬間大喜過望，一步上前，一把抓住黃老太醫的衣袖，激動得聲音都發顫：“老太醫，此人是誰？我雖已不在任上，可即刻便上京去，無論如何，也要把人請回邊關！”
黃老太醫早從徐掌櫃、柳仲山等人口中聽過林老侯爺的行事，心中本就有些蔑視他這般倚老賣老、魯莽行事的做派，當下眼皮都冇抬一下，直接甩開他的手，轉頭看向楊老將軍，一字一頓，清晰無比地說道：
“此人，正是如今的禦前副總督——程景浩。”