入夜，趙府書房。
幾盞油燈將內室照得透亮，趙弘殷坐在太師椅上，手中端著一杯早已涼透的茶水。
聽見了趙匡胤帶回來的訊息，趙弘殷那雙布滿了血絲的眼睛裡，光芒忽明忽暗。
「武德司？監察百官？」趙弘殷喃喃自語，「好大的野心啊。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
趙匡胤就這麼侍候在一旁，看到了阿爹那副深不可測的模樣，便忍不住開口問道：「阿爹，您看這事，咱們該如何做？」
趙弘殷放下茶杯，抬起頭看向趙匡胤。
「你大哥說的沒錯，此事確實不該讓桑相公得知。」
趙弘殷站起身，拿起書案上的一盞油燈，走到了一旁掛著的一副地圖前。
他背對著趙匡胤，沉聲道：「二郎，你以為石大尹為何急著執掌著武德司？又為何偏偏選中你大哥？」
「大哥？」趙匡胤似懂非懂，「不是說讓阿爹您去挑這個單子嗎？」
趙弘殷搖了搖頭，聲音低沉而有力：「不，他看中的是你大哥，即便我去，也隻是裝個樣子，替你大哥端端場麵。」
「那……是因為像他說的，大哥不怕死？」趙匡胤試探著回道。
「不怕死的多了去了。」趙弘殷轉過身，示意趙匡胤上前，「城外亂葬崗裡埋的都是不怕死的，他為何不去找他們？」
趙匡胤走上前去，猜測道：「莫不是這大位，對石大尹而言，並不穩妥？」
「看來我家二郎也長大了。」
趙弘殷頗為意外地轉身看向兒子，滿意地點了點頭。
「二郎啊，接下來為父的話，每一個字你都需謹記，並且原封不動地告訴你大哥。你可記住了？」
趙匡胤鄭重地點點頭：「阿爹放心，我一定轉告大哥，除他之外，我一個字都不會透露給別人。」
「你剛才講的沒錯。」趙弘殷伸出一根手指，點了點開封府的位置，「以目前的局勢看，石大尹的位置，確實更占優勢，但同樣的，也算得上是被架在火上了。」
趙匡胤恭敬地聽著父親事無巨細的分析，在他的印象中，這還是阿爹第一次如此心平氣和地為自己講解朝堂局勢。
趙匡胤豎起了耳朵，仔細地聽著趙弘殷講道：
「如今聖躬不安，這朝堂上早已是波譎雲詭，對於大位的爭奪，大抵可以分為三路。」
「這第一路，便是以開封府尹石重貴為代表的勢力。」
「如今官家親子隻剩下尚在繈褓之中的皇子重睿一人，石重貴雖為官家養子，但畢竟已經成年，現又官拜開封府尹，可以說已經一隻腳踏上了那個位子。」
「但他有個致命的缺點，便是手中無兵。」
「如今這個世道，若是兵權未曾掌握在自家手裡，那個位子便是無論如何都做不穩妥的。」
「這便引出了以禁軍將領景延廣，及一些外鎮節度使為代表的第二路勢力。」
「這些人大都與石重貴有過過節，是無論如何都不會答應讓石重貴登上皇位的，而他們想擁立的，是官家的弟弟，曹王，石敬暉。」
「曹王？」趙匡胤撓了撓頭，「沒怎麼聽說過這號人物啊。」
「這就對了，此人雖已節製一方，但卻庸碌。」趙弘殷冷笑了幾聲，「立個軟弱的天子，這便是景延廣等人想要的。」
「至於第三路麼，則是以樞密副使，同中書門下平章事趙瑩為代表的一群朝中大臣。」
「他們認為石重貴政績平平，又有窮兵黷武之嫌，便極力反對。至於他們對曹王的看法，我便不得而知了。」
說到這裡，趙弘殷嘆了口長氣，看向趙匡胤的眼神中又多出了一絲複雜的神色。
他對趙匡胤說，石重貴之所以想要拉攏趙家，看中的便是自己的人脈，可以在關鍵時候替他抵擋來自軍中的暗箭。
同時，又想利用趙匡濟的那股子狠勁兒與卓越的分析能力，去替他刺探軍情，監察百官。
「至於桑維翰、馮道、李崧這幫宰輔，他們都是千年的狐狸，如今局勢為名，大概是不會有什麼明顯的舉動的。」
趙匡胤聽得目瞪口呆，他以往從未想過，看似波瀾不驚的朝局之下，竟藏著如此驚心動魄的殺機。
「阿爹。」趙匡胤看著父親，「那我們該怎麼選？要讓大哥去那個勞什子武德司嗎？」
趙弘殷並沒有直接回答，而是伸出手，拍了拍趙匡胤的肩膀。
他的手掌寬厚，溫和，掌力很輕，帶著一股讓人安心的力量。
「我們幫自己便可。」
「幫自己？」
「嗯。」
趙弘殷看著眼前這個雖然還有些稚嫩，但也逐漸露出崢嶸的兒子，語氣溫和了不少。
「二郎，前段日子阿爹責罵與你，是阿爹的不好，這些日子，辛苦你了。」
趙匡胤鼻子一酸，這是他長這麼大以來，父親第一次這般與自己說話。
「你大哥自今秋大病一場以後，性子已變了很多，但我知道，他心裡是有主意的。」
「你如今也長大了，有些事，你們兄弟倆自己便可決定。」
趙弘殷收回手，望向窗外的夜空。
「你明日去開封府時，便跟你大哥這般說，既然決定了，便放手去做。無論結果如何，咱們父子三人，生死相依，榮辱與共。」
趙匡胤眼眶微紅，心中的熱血正在翻湧。
「對了。」趙弘殷喚住正欲出門的趙匡胤。
「明日便是臘八了，出門前，去找下你母親，讓她給你大哥備些吃食帶去吧。」
……
崇德北坊。
李蠻將信封在懷中揣好，拿起了桌上的一個食盒，披了件厚衣便走出了院門。
「娘子要出去？」正在院落外值守的王彥寧見狀，從陰影中走了出來，「天色已這般晚，我送你去吧。」
「不敢勞煩王大哥，我就是待得悶了，出去透口氣，很快便回來。」
李蠻將手中的食盒交給王彥寧，「這些日子辛苦王大哥了，這是我做的一些熱食，還請王大哥收下。」
「不當事，不當事。」王彥寧有些不好意思地接過，「既如此，那我便不跟著了。外頭冷，娘子早些回來，我便先和兄弟換班去了。」
「嗯。」李蠻盈盈一福，「多謝王大哥。」
李蠻別過王彥寧，順著坊間的街道七拐八拐，來到了一處略顯空曠的空地。
今日夜裡無雪，亦無月光，李蠻從懷中拿出一個火摺子，舉到了身前點燃，又將它熄滅。
如此重複了三次，她將火摺子放回到懷裡，看向身前。
不多時，便有兩個高大的人影，從遠處走了過來。
「來了？」李蠻微微側身，輕聲開口，未見喜怒。
那兩個人行至李蠻身前，微微躬身，隨後竟當著李蠻的麵，就這麼跪在了她的麵前。
「行了。」李蠻將懷中的信封扔到那二人的身前，「他要的東西我替他拿回來了，你們交給他吧。」
那伏跪在地上的二人對視一眼，撿起了信封，眼波流轉，正想開口說些什麼，卻是被李蠻打斷。
「記得提醒他，別忘了答應我的事。」
「另外，再幫我給他帶句話。」李蠻俯視著身前的二人，語氣不慍不喜，「就跟他說，我們誰都不欠誰了。」
那二人的臉色頗有些難看，但還是點了點頭，恭敬地答道：
「是，公主。」