“守望者號”無聲地滑過雲層，下方是綿延起伏的翠綠山巒，獨特的喀斯特峰林地貌如同大地上生長的石筍，其間點綴著深邃的天坑和暗河入口，充滿了神秘與未知。這裏地處邊陲，人煙稀少，少數民族村寨如同珍珠般散落在山間盆地，與世無爭。然而，此刻這片土地的地下，卻湧動著不祥的暗流。
根據龍盾分局最後傳回的有限資料和“守望者號”的高空掃描，異常的地脈能量流向清晰地指向了區域深處三個最大的、呈品字形分佈的天坑。能量被強行抽取，匯聚於坑底，導致周邊地區出現了一種詭異的“能量荒漠化”現象——草木蔫萎，水源活性降低，甚至影響了當地居民的精神狀態。
“能量吞噬現象非常明顯，而且效率極高。”秦雨凝分析著實時資料，“模式與已知的AP事件或‘源’的汙染都不相同，更偏向於某種……生物性的掠奪。地底傳來的低頻波動帶有明顯的集群性和……飢餓感。”
“生物巢穴的可能性很高。”陳翔感知著那從大地深處隱隱傳來的、如同磨牙般的摩擦低語，“而且不是單一的生物，是一個族群，或者一個……共生體。”
阿雅手腕上的銀鈴再次發出細微的、帶著警告意味的震顫：“地下的‘靈’很混亂，充滿了貪婪和盲目的躁動，被一個更強大、更冰冷的意誌驅使著。”
任務目標明確：定位地底異常生物巢穴，評估威脅，清除或控製風險，恢復地脈正常流動。
考慮到地下環境的複雜性和可能的近距離接觸，小隊成員再次精簡為陳翔--感知與主攻、馬內--重火力與破障、秦雨凝--能量追蹤與環境分析、阿雅--精神感應與應對詭異現象。林薇博士則留在“守望者號”上，提供遠端生物特性諮詢。
他們選擇了能量反應最強烈的中央天坑作為切入點。利用繩索和單人懸浮器，小隊緩緩降入這個直徑超過百米的巨大坑口。天坑內壁陡峭，佈滿了濕滑的苔蘚和突出的怪石，越往下光線越暗，濕度越大，空氣中逐漸瀰漫開一股淡淡的、如同岩石摩擦和某種生物分泌物混合的腥膻氣。
坑底並非想像中的積水深潭，而是一片相對乾燥的、佈滿碎石的河床地帶，顯然地下暗河已經改道。而在坑底一側的岩壁上，一個巨大的、明顯非自然形成的洞穴赫然在目！洞口邊緣光滑，覆蓋著一層暗色的、類似固化粘液的物質，洞內深處吹出帶著濃鬱腥氣的冷風，那令人不安的低語聲和摩擦聲正從中清晰地傳來。
“就是這裏了。”馬內檢查著手中的重型脈衝鑽探槍（適用於地下環境），“看來得鑽洞了。”
“不用。”陳翔走到洞口前，仔細觀察著那層固化粘液，“這層物質有生物能量殘留，強度不高，更像是一種……標記或者門戶。”
他伸出手指，指尖縈繞著一絲極細微的歸墟之力，輕輕點在那粘液層上。如同水滴入熱油，粘液層發出一陣輕微的滋滋聲，迅速消融瓦解，露出後麵黑黝黝的、向下傾斜的通道。一股更濃烈的腥風撲麵而來！
通道開鑿得異常規整，直徑約三米，四壁光滑，同樣覆蓋著薄薄的生物分泌物，散發出微弱的磷光，提供了些許照明。顯然，這裏的“居民”擁有相當高的掘洞能力和環境改造能力。
小隊開啟頭盔上的強光照明，小心翼翼地進入通道。通道一路向下，坡度很陡，岔路極少，主通道異常寬闊，彷彿經常有大型生物通過。空氣中那股腥膻味越來越重，還夾雜著一種類似硝石和腐爛物的古怪氣味。
走了約十幾分鐘，前方傳來了更加清晰的窸窣聲和某種有節奏的、如同敲擊岩石的脆響。秦雨凝示意大家放慢腳步，她調整著聲波探測器：“前方有大型空腔，生命反應非常密集！等等……這是什麼聲音？”
那敲擊聲越來越清晰，並非雜亂無章，反而帶著某種簡單的、重複的節奏感。
他們悄無聲息地靠近空腔入口，隱藏在陰影中向內望去。
眼前的景象讓見多識廣的守望者們也感到一陣頭皮發麻！
這是一個巨大無比的地下溶洞，洞頂懸掛著無數發光的真菌叢，提供了主要光源。溶洞的地麵上，密密麻麻地匍匐著一種奇特的生物！
它們大致呈人形，但更加矮壯敦實，身高約一米五到兩米，麵板粗糙如同花崗岩，呈現出灰白或暗褐色。它們的四肢短粗有力，手指腳趾末端是堅硬的、適合挖掘的鏟狀爪。頭部沒有明顯的眼睛，隻有一個巨大的、不斷開合嗅探的鼻孔和一張佈滿細密利齒的嘴。它們依靠某種聲波或震動感知世界。
此刻，成千上萬的這種生物正聚集在溶洞中，它們用爪子和簡單的石器，有節奏地敲擊著地麵，發出那種統一的、令人心煩意亂的脆響。而在溶洞的中心，有一個由累累白骨（包括牲畜和……人類！）堆積而成的簡陋祭壇！祭壇上方，懸浮著一顆約一人高的、不規則的多棱晶體，晶體不斷閃爍著幽暗的光芒，正在貪婪地抽取著從四麵八方匯聚而來的地脈能量！
那些石蠻人（暫且如此稱呼）敲擊節奏的方向，正是朝著那顆晶體，彷彿在進行某種原始的崇拜和能量獻祭儀式！
“石蠻穴居人……傳說中的生物，竟然真的存在……”秦雨凝低聲道，快速掃描著，“個體能量反應不強，但數量極其龐大！它們似乎被那顆晶體控製了，或者說，在崇拜它？”
“那顆晶體……”陳翔的目光銳利如刀，“它在吸收地脈能量，同時散發出一種精神控製波動，奴役著這些石蠻人……而且，它的能量核心，有一種熟悉的……‘源’的腐朽感，但表現方式不同，更偏向於……精神控製和能量汲取？”
就在這時，祭壇上的晶體似乎察覺到了外來者的窺視，猛地閃爍了一下！
嗡——！
一股強大的、冰冷而貪婪的精神掃描波瞬間掃過整個溶洞！
所有的石蠻人同時停止了敲擊，它們那沒有眼睛的麵孔齊刷刷地“看”向了陳翔等人藏身的洞口！成千上萬個鼻孔同時用力嗅探！
“被發現了！”馬內低吼一聲。
“嘶嘎——！！！”
下一秒，震耳欲聾的、充滿敵意的尖嘯聲從成千上萬個石蠻人的喉嚨裡爆發出來！它們如同決堤的灰色潮水，揮舞著石斧和利爪，瘋狂地沖向入侵者！
“守住洞口！”陳翔立刻下令！
馬內毫不猶豫，重型脈衝鑽探槍對準洶湧而來的潮水猛烈開火！強大的脈衝能量束如同熱刀切黃油，瞬間將沖在最前麵的石蠻人成片汽化！但後麵的石蠻人毫無懼意，踏著同伴的殘骸繼續瘋狂衝鋒！
秦雨凝迅速部署下行動式自動炮塔和震蕩地雷，構建臨時防線。阿雅則嘗試用精神衝擊乾擾石蠻人，卻發現它們個體的意識極其微弱，幾乎完全被那顆晶體所同步控製，效果甚微。
陳翔沒有參與防守，他的目光死死鎖定在那顆祭壇晶體上。他能感覺到，晶體內部隱藏著一個更加狡猾、更加貪婪的意識！它纔是這一切的幕後主使！這些石蠻人隻是被它奴役的工具和能量收集器！
“必須摧毀那顆晶體！”陳翔對馬內喊道，“幫我開路！”
馬內怒吼一聲，鑽探槍火力全開，甚至投擲出高爆震蕩彈，硬生生在瘋狂的石蠻人潮水中炸開一條短暫的通道！
陳翔身化流光，沿著通道直衝祭壇！歸墟之力護體，將撲上來的石蠻人紛紛震開！
祭壇上的晶體似乎感受到了威脅，閃爍頻率急劇加快！更加龐大的地脈能量被它強行抽取，甚至開始直接吸收那些死去石蠻人殘骸的能量！晶體表麵光芒大盛，一道凝練的、暗紫色的精神能量射線如同毒刺般射向陳翔！
這射線不僅蘊含能量攻擊，更帶著強烈的精神侵蝕和意識凍結效果！
陳翔不閃不避，眼中歸墟漩渦流轉！
“寂滅！”
一指點出，漆黑的寂滅之力與暗紫射線狠狠撞在一起！
沒有巨響，隻有一種令人心悸的能量湮滅聲！暗紫射線如同遇到剋星，被寂滅之力迅速吞噬消解！
但就在這一瞬間，陳翔腳下的白骨祭壇突然活化！無數尖銳的骨刺猛地刺出，同時整個祭壇彷彿變成一個巨大的粘液陷阱，試圖將他困住！而那些瘋狂的石蠻人也更加拚命地撲來，甚至用身體阻擋他的去路！
這顆晶體擁有極高的智慧和應變能力！
“雕蟲小技！”陳翔冷哼一聲，身體懸浮而起，避開骨刺和粘液。歸墟之力化作無數細絲，如同手術刀般精準地切斷了祭壇與地脈的能量連線，同時將撲來的石蠻人暫時禁錮。
他再次逼近晶體，右手五指張開，濃鬱的歸墟之力凝聚，就要將其徹底封印或摧毀！
就在這時，那晶體似乎意識到了末日來臨，做出了最後的、詭異的反撲！
它不再攻擊陳翔，而是將所有的能量和精神控製力，猛地反向注入腳下的大地，注入到那些被禁錮的石蠻人體內！
“吼——！！！”
所有的石蠻人同時發出了痛苦而狂暴的咆哮！它們的身體如同吹氣球般膨脹起來，麵板龜裂，露出下麵暗紅色的、如同熔岩般的能量光芒！它們的氣息瞬間變得狂暴而危險，力量速度暴增，甚至暫時掙脫了陳翔的禁錮！
它們被晶體強行過載，變成了短暫的自爆兵器！成千上萬個即將爆炸的石蠻人，瘋狂地湧向陳翔，湧向洞口的方向！
“不好！”陳翔臉色一變！如果讓這些過載的石蠻人爆炸，不僅這個溶洞會徹底坍塌，甚至可能引發連鎖反應，破壞整個區域的地質結構，造成災難性後果！
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