近一月來，周茹雲在宮中的日子可謂順風順水，前所未有的愜意。
昔日最礙眼的淑妃，如今已是一具無人問津的枯骨。那個屢屢讓她下不來台的長寧公主，也徹底從眼前消失。
後宮之中，再無敢與她明麵作對之人。
就連剩下那位位份最高的魏昭儀魏書瑾，也識時務地向她遞了橄欖枝，表了忠心投了誠。
她這個皇後，比以往任何時候都更像個真正的六宮之主，說一不二，無人敢逆。
可這般舒心安穩的日子僅僅維持了月餘，便被一道突如其來的旨意徹底打破。
昨日是長寧薨逝滿一月之期，齊崇衍依禮前往京郊佛寺為亡妹祈福誦經，停留兩日後方纔返宮。
可誰也沒想到，聖駕迴鑾，竟帶回了一名女子。
那女子是誰，從何而來，無人知曉。
皇帝陛下甚至未曾與皇後商議，回宮後便徑直下旨，將其安置於已閑置多年的鳳儀殿，並冊封其為貴妃，特賜封號“宸”。
鳳儀殿，那可是先皇還在世時，皇貴妃居住的宮殿，其規製陳設、佔地規模，一點不遜於坤寧宮。
齊崇衍登基後，鳳儀殿便一直空置，如今竟被一個來歷不明的女子佔了去。
更遑論“宸”這個封號，何等尊貴特殊。
當日下午，冊封宸貴妃的旨意便傳遍前朝後宮。
身為皇後，周茹雲背負著眾妃或明或暗的探詢與不滿，立刻去了養心殿求見皇帝。
這一次，福公公沒有像上次那樣阻攔，恭恭敬敬將她引了進去。
“皇後娘娘請稍候片刻，皇上此刻......正在宸貴妃娘娘宮中。”福公公一臉為難開口，“貴妃娘娘初入宮闈，諸事陌生，皇上少不得要多費心安撫一二。還請娘娘體諒。”
周茹雲心頭一沉，試探著問：“福公公，這位宸貴妃究竟是何來歷？為何皇上會破格給予如此厚遇？皇上此次出宮，不是為長公主祈福麼？怎會......”
福公公聞言，臉上露出欲言又止的神色，左右看了看，才壓低聲音道：
“回娘娘，宸貴妃娘娘並非皇上此次出宮才結識。其實早在皇上返京途中，兩人便已有過交集。隻是其中詳情......奴才實在不敢多言。待皇上回來，自會向娘娘交代清楚。”
返京途中便已相識？周茹雲心中那股不祥預感更甚。
能讓福公公都諱莫如深，這女子的來歷恐怕不簡單。
約莫過了兩盞茶的功夫，殿外才傳來腳步聲和宮人們的請安聲。
齊崇衍大步走了進來。
周茹雲連忙起身行禮，抬眼望去，隻見男人眉眼舒展，嘴角甚至還噙著笑意。
“皇後來了，平身吧。”齊崇衍走到禦案後坐下，語氣還算平和，甚至主動開口，“宸貴妃初入宮中，還需皇後多費心操持。”
“是，臣妾分內之事，自當盡心。”周茹雲應下，小心斟酌著措辭，問出了盤旋心頭已久的疑惑，“皇上，臣妾鬥膽......這位宸貴妃，不知是何家閨秀？”
“皇上突然將人接入宮中，又給予如此高位，前朝後宮皆議論紛紛。臣妾身為皇後，統領六宮，若對其來歷一無所知，隻怕......難以服眾，也難以為貴妃周全。”
她說完，屏息觀察著皇帝的神色，生怕觸怒龍顏。
誰知，齊崇衍非但沒有不悅，聽她提起宸貴妃，臉上反而又浮現出那種掩都掩不住的笑意。
他身體向後靠了靠，不疾不徐道：“皇後既問，朕便與你說了。宸貴妃，年方十七，閨名宋寧，乃是京中四海通商行東家宋員外的小女。”
商賈之女？！周茹雲心頭一震。
齊崇衍繼續道：“朕此番返京平定蘇逆之亂，途中曾遭其黨羽埋伏，不慎中了些下作藥物。幸而當時宋寧正在自家莊子上避暑，陰差陽錯......救了朕。”
“事後，她不願入宮，也拒絕了朕的補償。朕當時忙於肅清逆黨，穩定朝局，一時也未及深究此事。”
說著手指在禦案上敲了敲，眼中笑意加深：“直到前兩日，朕為長寧祈福，竟又偶遇了她。細問之下才知，她竟然有了身孕，算算時日，正是朕的骨肉，已一月有餘。”
他抬起眼，像是沒發覺周茹雲瞬間白下來的臉色：“朕壞了女子清白，又令其珠胎暗結，自然要負責，接她入宮，予她名分。”
“至於位份，朕的後宮沉寂多年，如今終於有望迎來子嗣，此乃社稷之福，朕心中甚慰。給她貴妃之位，朕並不覺得有何逾矩。皇後以為呢？”
周茹雲隻覺四肢冰涼，耳邊嗡嗡作響。後麵男人說了什麼，她幾乎沒聽清。
什麼商賈之女，什麼途中偶遇，她都不在乎了。滿腦子隻回蕩著那幾個字——
有了身孕......皇上的骨肉......一月有餘......
齊崇衍像是完全沒注意到她的失態，自顧自吩咐道：“後宮諸妃還需皇後多費心安撫，莫要生出什麼事端，驚擾了宸貴妃養胎。”
“宸貴妃初有身孕，胎氣未穩，初入宮闈不免心神不寧，太醫說需靜養，不宜見人。待她胎象穩固，情緒平穩些，再安排與眾妃相見不遲。”
然後加重語氣：“皇後可聽明白了？”
周茹雲心頭一凜，慌忙垂下眼：“是，臣妾明白了。臣妾定會約束後宮，不讓任何人打擾貴妃靜養。”
“嗯，那便好。皇後一路過來也辛苦了，先回去歇著吧。”齊崇衍揮了揮手，開始趕人。
周茹雲腳步虛浮離開了養心殿。
直到她的身影消失，齊崇衍臉上那層溫和才褪去，眸色轉冷，嗤笑一聲。
他揚聲喚道：“福臨。”
“奴纔在。”
“派人盯緊鳳儀殿四周，若有那等不安分的，不必稟報，直接處置了。朕不想聽到任何不該有的動靜驚擾了貴妃養胎。”齊崇衍聲音冷冽。
“是，陛下放心，奴才省得。”福公公肅容應下。
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鳳儀殿。
晚膳時分，齊崇衍處理完政務便匆匆趕了過來，陪著宸貴妃用膳。
這會兒，殿內屏退宮人，他將人抱到腿上坐著，細緻剔除魚肉中的細刺，然後一口一口喂到貴妃娘娘嘴邊。
說來也怪，齊毓寧自懷孕以來，除了身體上有些微變化，如胸腹脹滿、腿腳浮腫外，竟無半分尋常孕婦該有的害喜癥狀。
不吐不暈，胃口甚至比孕前更好，吃什麼都香。太醫幾次請脈，也查不出什麼異常，隻道是體質特殊，胎兒康健，乃是大吉之兆。
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