這話一出,滿朝文武心裏瞬間炸開了鍋。工部侍郎周敏暗自咬牙:“狗賊!我剛才都想好說辭了,居然被你搶了先!”她攥著帕子的手緊了緊,眼底滿是不甘——墨家本就因運河工程風光,若是再讓墨瑤得個官職,墨家在朝中的勢力豈不是更穩固?
吏部尚書吳瓊也在心裏暗罵:“柳如眉這老狐狸,平日裏跟我爭得麵紅耳赤,今日倒會搶功!”
可罵歸罵,她還是立刻附和:“柳禦史說得極是!墨小姐有此才思,當賜官職,以表陛下惜才之心!”
一時間,園中附和聲此起彼伏,連之前對墨家心存芥蒂的官員,都笑著稱讚墨瑤“年少有為”——誰都想在“上神”麵前留下好印象,哪怕隻是一句附和,也總比被視作“不辨賢愚”要好。
鳳昭華坐在主位上,心裏樂開了花。剛才萬瑤給她施了“仙藥”,她正愁沒機會回報,柳如眉這番話,恰好給了她台階。
她放下茶盞,語氣帶著幾分欣慰:“說得是!墨家小女君有這份心,朕很是歡喜。不管是什麼寶貝,隻管呈上來,朕倒要看看,能讓你這般上心的,究竟是何物。”
萬瑤抬眸,朝著柳如眉溫和一笑。那笑容清淡卻真誠,像春日裏的暖陽,瞬間讓柳如眉激動得差點失態。上神居然對我笑了!
她強忍著顫抖的手,坐下時腰板都挺直了幾分,心裏滿是驕傲:能得上神青睞,比升三級官還榮耀!
萬瑤從袖中掏出一張摺疊整齊的紙,指尖捏著紙角,遞向一旁候著的內侍。那內侍名叫蘇謹,是宮中資歷較深的內侍,平日裏負責伺候女皇的筆墨,此刻見萬瑤遞來東西,連忙雙手接過,動作恭敬得不敢有絲毫怠慢。
他捧著圖紙走向主位,心裏暗自好奇:也不知萬瑤上神也不知道賜下的究竟是什麼?但不管是什麼,他也不敢小覷啊。
他腳步放得極輕,生怕不小心弄壞了圖紙,引來責罰。
鳳昭華接過圖紙,緩緩展開。隻見紙上畫著複雜的機械結構,密密麻麻的線條縱橫交錯,還有些標註的文字,是她從未見過的字型。可即便看不懂文字,單看那結構,她也能隱約猜到——這似乎是一種織布的機器。
“這是……”鳳昭華的手指輕輕拂過圖紙上的線條,眼底滿是疑惑。
一旁的工部女君周敏湊上前,仔細看了片刻,突然驚呼:“陛下!這是織機!您看這腳踏的裝置,還有這多組紗錠,若是按圖打造,怕是能同時紡出多根棉線!”
鳳昭華瞳孔驟縮,連忙重新審檢視紙。鳳鳴國如今用的踏板織機,雖比原始織機高效,卻也隻能一次紡一根線。可這圖紙上的織機,光是紗錠就有十幾組,若是真能造出,效率豈不是要翻十幾倍?
“墨小姐,這織機……”鳳昭華的聲音帶著幾分顫抖,“真能一次紡出多根棉線?”
萬瑤點頭,語氣平靜卻帶著幾分肯定:“回陛下,此新款織布機,一次可紡八根棉線,若是加以改造,還能提升效率。比起現有織機,產出至少能翻八倍。”
“八倍?!”滿場眾人瞬間嘩然。戶部尚書李蓉立刻算出了賬:“陛下!若是織機效率提升八倍,麻布產量定會大增啊!”
要知道,在生產力低下的凡俗界,麻布與金銀銅一樣可作為貨幣使用,甚至能抵扣國家稅收。這哪裏是織布機?對鳳昭華而言,這簡直是一台“印鈔機”!
鳳昭華又驚又喜,連連道好,看向萬瑤的眼神像在看一座取之不盡的寶藏:“好!好!墨小姐真是奇才!有了這織布機,我鳳鳴國的百姓再也不用愁穿衣,國庫也能充盈不少!朕要重重賞你!”
萬瑤暗暗慶幸:幸好之前“仙人”的人設立得夠牢固,不然突然拿出這麼超前的圖紙,難免會被人質疑。現在有“上神”身份背書,即便有人覬覦她的能力,也不敢輕易對她動手的。而且那些忠義之士,還會因為鳳鳴國的百年安穩,拚盡全力保護她。
她就是鳳鳴國的救星,而不是身懷巨寶的人。
她微微躬身:“陛下過譽了。臣女隻是偶然得到此圖,能為鳳鳴國效力,是臣女的榮幸。”
鳳昭華卻擺了擺手,語氣堅定:“不行!這般大功,必須重賞!”
她略一思索,朗聲道:“朕封你為‘織雲侯’,享食邑千戶,另賜黃金百兩、綢緞千匹!”
此令一出,滿場皆驚。千戶侯雖不算頂級爵位,卻已是女子能得的極高榮譽,更何況還賜了食邑與財物。可沒人提出異議——畢竟這張圖紙帶來的價值,遠比一個爵位珍貴得多。
以至於之後傳言開來後,就連不知萬瑤“仙人”身份的官員,也覺得這賞賜合情合理:“給國家送‘織布機’,封個侯算什麼?就算封王都不為過!”
柳如眉看著萬瑤,眼底滿是羨慕與敬畏。她知道,從今日起,墨家再也不是單純的“工程世家”,而是有“上神”撐腰的頂級勢力,而自己今日的“順水人情”,定能讓家族受益無窮。
次日清晨,薄霧尚未散盡,墨家府邸的庭院便已熱鬧起來。昨夜宴會上的海棠花瓣被僕人掃攏在青石路邊,堆成淺淺的粉色小丘,殘留的花香混著晨露的清甜,瀰漫在空氣中。那株從南疆運來的百年海棠依舊開得如火如荼,粉艷的花瓣在微風中簌簌飄落,偶爾有幾片落在墨書蘭常坐的石桌上,添了幾分雅緻。
“墨家主母何在?宮中遣使到訪!”府門外傳來一陣清脆的唱喏聲,打破了清晨的寧靜。
墨書蘭早已起身,此刻正坐在廳堂中,身著一身素雅的淡紫常服,手中捧著一杯熱茶,看似在悠閑品茶,實則指尖微微發涼——她昨夜輾轉難眠,早已猜到皇家今日定會派人來。
“快請。”墨書蘭放下茶盞,整理了一下衣襟,努力讓自己的神態看起來平靜如常。
很快,兩位身著青色宮服的女官走進廳堂,為首的是女皇身邊的近侍林婆婆。林婆婆年過五十,頭髮梳得一絲不苟,臉上帶著溫和卻不失威嚴的笑容,她雙手捧著一個明黃色的錦盒,躬身行禮:“老奴見過墨大人。”
“林婆婆不必多禮。”墨書蘭抬手免禮,示意僕人上茶,“不知嬤嬤今日到訪,有何要事?”
林婆婆將錦盒禦賜的珍品放在桌上,寒暄完後她笑著開口,語氣帶著幾分懇切:“老奴此次前來,是奉陛下之命,詢問墨大人對一樁婚事的看法——陛下有意將大皇子瑾軒,許配給貴府三小姐墨瑤,不知墨大人意下如何?”
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