處理完宮中事務，沈星冉換了身便裝，悄悄出城。
城郊，西山別院。
這裏明麵上是皇家避暑山莊，實則已被星辰衛圍得水泄不通。
方圓五裏，連隻鳥都飛不進去。
沈星冉剛下車，一個穿著粗布衣的老農就迎了上來。
“老劉頭，免禮。”沈星冉扶住他，“地裏的東西如何了？”
老劉頭激動得嘴唇都在抖，指著遠處的山坡。
“殿下，您……您自己去看吧！神物！真是神物啊！”
沈星冉大步走過去。
那片荒坡上，如今長滿了綠油油的藤蔓。
她走到田壟邊，蹲下，抓住一株根部，用力一拔。
“嘩啦！”
泥土翻開，一串沉甸甸的黃色土豆被帶了出來，個個都有拳頭大小。
周圍的農夫都忍不住發出驚歎。
“殿下，這一窩……怕是有三四斤！”
老劉頭捧著一個土豆，像捧著金元寶。
“咱們稱過，這一畝地，能產三千斤！”
“三千斤啊！”老劉頭說著，眼淚就掉了下來，“種麥子，好年景一畝也就二三百斤。”
“有了這東西，大晉再也不會餓死人了！”
沈星冉掂了掂手裏的土豆，這就是底氣。
打仗就是打後勤，有了土豆紅薯，大晉的軍隊就能耗死任何對手。
“紅薯呢？”
“在那邊沙地裏，長得更好，比土豆還耐旱！”
沈星冉點點頭：“老劉頭，這裏的種子，一顆都不許流出去。”
“明年開春，推廣到所有皇莊。後年，我要讓大晉每一個百姓，都能吃飽飯。”
老劉頭跪在地上，重重磕了三個頭。
“老朽替天下百姓，謝殿下救命之恩！”
沈星冉把他扶起來：“去忙吧，我還要去後山。”
告別老劉頭，沈星冉帶著幾個心腹，走向後山深處。
守衛愈發森嚴。
最裏麵的山穀，空氣中彌漫著一股硫磺味。
幾個道士正圍著一個黑乎乎的鐵疙瘩忙碌。
為首的道士鬍子燒焦了一半，看見沈星冉，興奮地跑過來，手裏還舉著個火摺子。
“殿下！成了！配比調好了！”
沈星冉後退一步：“張天師，先把火摺子滅了。”
張天師嘿嘿一笑，吹滅了火“殿下，按照您給的顆粒化配方，我們試了上百次，威力總算穩定下來了。”
沈星冉看著那個鐵疙瘩，大晉的第一顆震天雷。
“試過嗎？”
“小的試過，大的沒敢放，怕動靜太大。”
“放。”
沈星冉指著遠處的石壁。
“讓我聽個響。”
張天師立刻來了精神，指揮徒弟們把鐵疙瘩埋在石壁下，拉出長長的引線。
所有人都躲到掩體後，捂住耳朵。
沈星冉站在觀察孔前，看著火星順著引線飛快竄過去。
“嘶——”引線燃盡。
短暫的安靜。
“轟——！”
一聲巨響，地動山搖。
遠處的石壁轟然崩塌，碎石亂飛，煙塵衝天而起。
衝擊波掃過山穀，樹葉簌簌落下。
張天師和幾個徒弟被震得一屁股坐在地上，臉上又驚又喜。
煙塵散去，石壁上被炸出一個巨大的深坑。
沈星冉放下手，耳朵還在嗡嗡作響。
她深吸了一口滿是硫磺味的空氣，這味道，讓人心安。
“引線太慢，改。”她看向張天師，言簡意賅。
“再做一種小的，能用手扔出去。”她做了個投擲的動作“我要讓它在北燕的騎兵頭頂上開花。”
張天師從地上爬起來：“能！隻要把外殼做薄，裏麵加滿鐵片鐵釘……”
“殿下，這東西要是扔進人堆裏，還不炸出一片血霧？”
“要的就是血霧。”沈星冉說：“北燕的騎兵再快，能快過爆炸嗎？”
“他們的鎧甲再厚，能擋住鐵片嗎？”
她看著這群灰頭土臉的道士。
“給你們記頭功。接下來全力生產，這種震天雷，我要一萬顆。”
“炸城門的大號，也要做。”
張天師激動得語無倫次：“殿下放心！隻要硝石硫磺管夠，貧道不睡覺也給您造出來！”
從西山別院出來，天色已黑。
沈星冉坐在馬車裏閉目養神。
“主人，你可真壞。”琳琅鐺在她腦海裏說，“一邊給南詔送救命藥，一邊造殺人器。”
“這叫恩威並施。”沈星冉迴道，“對付豺狼，光有蘿卜可不夠，還得有大棒。”
“那個北燕大汗，怕是還在做和親的美夢。等我的震天雷送過去，就是他的噩夢。”
迴到東宮，夜已深。
沈淵身邊的老太監等在門口，神色焦急。
“殿下，您總算迴來了。”
“怎麽了？”沈星冉下了馬車，“父皇有事？”
“是王後娘娘。”老太監壓低聲音，“娘娘今日在禦花園暈倒了。”
沈星冉腳步一頓：“太醫怎麽說？”
“太醫說……是鬱結於心，傷了根本，加上當年生產落下的病根……”
老太監歎了口氣：“娘娘一直念著您的名字，想見您。”
沈星冉抿了抿唇，大步朝鳳儀宮走去。
這十年，她忙於佈局天下，確實疏忽了那個為了她，獨自承受一切的母親。
鳳儀宮內，藥味濃重。
宣寧躺在床上，臉色更蒼白了。
沈星冉揮退左右，走到床邊，握住宣寧的手：“母後。”
宣寧睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。
看到一身男裝的“兒子”，她眼神先是柔和，隨即轉為心疼。
“冉兒……你迴來了。”
“母後，我迴來晚了。”
宣寧搖搖頭，反手握緊沈星冉：“冉兒，娘聽說了。”
“你逼著你那三個叔叔出錢出糧，又得罪了北燕。”
“娘怕……怕你風頭太盛，遭人暗算。”
沈星冉反握住母親的手，渡過去一絲溫和的靈力：“母後，放心。”
她看著宣寧的眼睛說道：“北燕，不可怕。”
“現在的我，不再是那個繈褓裏的嬰兒了。我有鹽，有糧，有藥，還有……”
沈星冉沒有提震天雷的事，直接說道：“不出十年，我會讓北燕大汗，跪在大晉殿前稱臣。”
宣寧看著這個自信到陌生的孩子，心中稍安。
“好……好，娘等著那一天。”
她眼角滑落一滴淚。
“隻是，冉兒……”宣寧壓低聲音，眼神複雜，“你已經不小了，再過兩年，朝臣就要催你大婚。”
“你是太子，不能不娶妻。可你是女兒身……洞房花燭，你該如何是好？”
這是懸在頭頂的一把刀。
沈星冉沉默片刻，忽然笑道：“母後，這事不急。誰說太子妃，非得行周公之禮？”
宣寧一愣：“什麽意思？”
“這世上，隻要利益給夠，就沒有守不住的秘密。”
“如果守不住呢？”
“那就找個由頭，讓太子妃病逝。”沈星冉繼續說道：“一個死人，最會守秘密。”
宣寧看著女兒，嘴唇動了動，一個字也說不出來。
她感到一陣寒意，又有一絲扭曲的驕傲。
“睡吧，母後。”沈星冉幫她掖好被角，“一切有我。”
走出鳳儀宮，月上中天。
沈星冉抬頭看著月亮，深吸一口氣。
“貪狼。”
“屬下在。”黑暗中傳來聲音。
“明日去軍營，震天雷造出來了，得讓人練練手。”
“還有，讓暗影去查，京中哪家貴女有把柄在咱們手上，或者……本身就不想嫁人的。”
黑暗中的聲音帶著一絲笑意：“主人，這是要選妃了？”
“未雨綢繆。”沈星冉走向黑暗：“這大晉的後宮，也該熱鬧起來了。”