很多年後，滿頭銀髮的喻辭，眼神依舊清亮得和當年那個十來歲的女孩一樣。
喻辭從過完五十歲生日那天開始，就拒絕再做任何測試了。用她的話說是——你們奴役我給你們做牛做馬了這麼多年了，現在老孃五十了，也沒幾年好活了。我！要徹底為自己而活！也該享受享受生活了！
聽到喻辭這句話的人都心裏嘀咕，彪姐被奴役？彪姐還給我們做牛做馬？有過麼？她纔是一直騎在我們頭上，作威作福的那個好不！
徹底退休後的喻辭除了愛看熱鬧，剩下的就是喜歡躺在客廳的舊搖椅上看電視。不但身上一定要蓋著林安第一次拿到工資時給她買的羊絨毯，手邊的小木幾上，還必須要擺滿林衛東和蘇晴給她準備的各種零食。
屋裏的搖椅輕輕晃著，發出規律的吱呀聲。電視機裡傳來熱鬧的槍戰聲，喻辭閉著眼睛，像是睡著了一樣。嘴角微微向上翹著，像是夢見了什麼特別開心的事。
也是一頭銀髮的林衛東滿麵笑容的從廚房端出來盆剛出鍋的小酥肉，剛走到喻辭跟前，他整個人就猛地愣住了。
林衛東一個踉蹌，人半跪倒在搖椅旁，壓抑的嗚咽從喉嚨裡擠出來，眼淚瞬間糊了一臉。
喻辭走得很突然，也很安詳，就像她這人平常做事一樣，乾脆利落的讓人意外。
廚房裏的蘇晴發現丈夫的異樣，趕了過來，看到喻辭後，瞬間淚流滿麵。蘇晴蹲下身，一隻手搭在丈夫背上，另一隻手輕輕握住了喻辭已經冰涼的手。
“老婆，妹兒走了，以後我都沒有妹兒了。”林衛東倒在蘇晴懷裏嚎啕大哭。
蘇晴悲傷的情緒一窒，緊緊閉上眼睛。她對喻辭的離開也很難過，可現在林衛東這個樣兒她實在有點看不下眼。
“她一輩子，想護的人都護住了，最後走得這麼平靜，沒受一點罪，這也是一種福氣。”蘇晴抹了把眼淚，“她現在更需要你幫她入土為安。”
半晌後，林衛東的哭聲漸漸低下去。他抬起頭，通紅的眼睛望向妻子，又看向妹妹安詳的麵容。
林衛東重重吸了口氣，撐著膝蓋站起來。“老婆，你說得對，我一定要幫妹兒料理好最後的事。”
蘇晴含著淚，對林衛東輕輕點了點頭。
“等.....等照料完妹兒最後一程，我再，我再慢慢哭，嗚嗚嗚......”林衛東嘴巴一癟，眼淚又掉下來了。
整理遺物沒花太多時間。喻辭的個人物品不多，除了穿慣了的幾件衣服，就是近幾年的流行玩具。
讓林衛東和蘇晴意外的是，在喻辭的枕頭下壓著一個信封。信封的正中是四個大字——“給老竹的”，下麵是個括號和一行稍小一點的字“（其他人誰敢開啟，彪姐讓他重頭做人！）”
信封很輕，用手輕按，能摸出裏麵是個形狀和U盤差不多的東西。
林衛東和蘇晴對視一眼，明白這不是他們能看的東西。林衛東立刻聯絡了已經是國安處某處處長的竹晏青。
不到一小時，竹晏青獨自驅車前來。竹晏青也已是一頭白髮，進門時他那微微的停頓和泛紅的眼眶，泄露了他極力維持的平靜。
竹晏青心情異常複雜，她是他職業生涯裡最耀眼也最頭疼的存在，是無數次任務報告中“一切順利”背後驚心動魄的創造者，也是那個總能用最匪夷所思的方式，把他從按部就班的軌道上踹進全新世界的人。
說是被她“坑”了半輩子，一點不過。從認識喻辭開始，他就一直被喻辭坑。從一開始被當沙包，到後來在異國的神奇操作，每項都讓他血壓飆升。可也正是因為她，他見識過常人無法想像的風景，完成過被寫進教科書卻永遠不會公開的傳奇。她是一把鑰匙，強行開啟了他認知的邊界，讓他和這個國家一起，站到了更高的地方。
“老搭檔……”竹晏青的聲音沙啞，抬起手遮住眼睛，“我盤算了好些年，總想著等咱倆都徹底閑下來，非得找個機會，好好‘報復’你一次。”
竹晏青扯出一個比哭還難看的笑，對著空蕩蕩的搖椅低語，“連怎麼坑你的方案，我都偷偷琢磨了好幾個……你怎麼，就這麼乾脆地……不給我機會了呢？”話音未落，淚水從指縫滲了出來。
原本稍微平復了些的林衛東，聽到這番話，忍不住又失聲痛哭。
竹晏青最後從林衛東手中鄭重地接過那封信。沉默良久，他拍了拍林衛東的肩膀，轉身慢慢離開。離開時，他的背脊雖依舊挺直，步履卻顯出前所未有的沉重與蕭索。
回到辦公室，竹晏青反手鎖上門，他沒有開燈，自己一人獨自坐了很久很久。直到窗外天色逐漸黑了下來，他才緩緩開啟桌麵那台連線著特殊內網的加密電腦，將U盤插了進去。
識別，讀取。
介麵跳轉，一個孤零零的資料夾出現在螢幕中央。資料夾的名稱很簡單，隻有兩個字：學費。
竹晏青呼吸凝滯了半秒。雙擊點開，下一秒，他握著滑鼠的手就是一抖。
裏麵是海量的、結構清晰嚴謹的檔案和資料。光是目錄索引就長得讓人眼花。涵蓋了基礎材料科學、新型能源理論與路徑、生物資訊與醫療底層邏輯、資訊科技與人工智慧基礎框架……等等數十個龐大的門類。每一個門類下，又是層層細分，直到最基礎的原理闡述和已驗證可行的技術路線圖。
這是一整套完整的、起碼超越當前人類科技水平至少十年的基礎科技樹與核心知識庫。是通向未來的地圖與基石。這是喻辭威逼利誘使盡了一切手段，從748那兒換來的最適合這個世界的先進科技知識。為此，喻辭又欠了主係統一小筆靈魂力，
竹晏青滾動著滑鼠，越看越心驚，越看越激動。他猛拉開抽屜，摸出那個熟悉的小藥瓶，趕緊倒出兩粒吞下。這是從老處長陳全安那兒傳下來的“傳統”，因喻辭的奇葩操作而專門準備的速效救心丸。
終於，在資料庫的最後，竹晏青發現了一個孤零零的文字檔案，名字很直白：老竹，點這兒。
竹晏青盯著那行字，心裏升起種不好預感。片刻後，他默默點開文字。
純白的背景上，隻有一行黑色的小字，
“老竹，這份‘學費’，夠我家那個傻哥哥和他子孫三代，永遠平安吃飽飯了吧？”
落款是“彪姐”，後麵居然還有個用字元拚出來的笑臉：:)
竹晏青盯著螢幕上那行字和那個落款、笑臉看了很久很久。
螢幕的光映在竹晏青臉上，照亮了他眼中驟然湧起的水光和微微抽搐的嘴角。竹晏青慢慢摘下老花鏡，用掌心重重地抹過臉龐。
“你比我還小，好不好。你這丫頭......到死都不肯好好稱呼我一次......”
竹晏青按照規定流程，將這份沉重的“學費”，提交給了它該去的地方。做完這一切，竹晏青坐在一片黑暗的辦公室裡，心裏某個懸了很多年的地方，終於輕輕地落了地。
沈景寒，這位曾經意氣風發的沈家大少，如今已是一個在行業邊緣掙紮、鬢髮斑白的中年人。沈家早已不復當年風光，縮水嚴重，他苦心經營的公司也屢屢受挫。
這天晚上，為了個一百多萬合同而喝的半醉的沈景寒剛進屋，電視裏剛好正在播報一條簡訊：“......今日，國家有關部門舉行內部儀式，表彰一批在特殊領域做出歷史性貢獻的已故功勛人員，他們的名字和事蹟因保密需要暫不公開，但人民不會忘記......”
畫麵一閃而過幾張經過模糊處理的榮譽證書和老照片。
其中一張照片，是一個年輕女孩，沈景寒的呼吸猛地一滯。
雖然麵部經過處理，模糊不清，但那身形，那隱約的輪廓和姿態。是那個最初被他沈家棄若敝履的......妹妹。
沈景寒死死盯著螢幕，直到新聞結束，變成廣告。手裏包掉在地上，也毫無察覺。
窗外，城市的霓虹依舊閃爍，車流如織。屬於喻辭的時代已然落幕，新的時代才剛剛開始。
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