藏身暗處，是載陵衛刻入骨髓的規矩，也是流徹自入營以來便日複一日接受的訓練。
在載陵的深山之中，他們如同陰溝裡的苔蘚，習慣了不見天日的蟄伏，要做一把隱形的刀，潛伏在陰影裡，不被任何人察覺氣息，唯有在主子遭遇危險的瞬間，纔會如閃電般出擊，以命相護。
在流徹的認知裡，這便是暗衛的本分。
他們不該有自己的意誌，不該有多餘的情緒，甚至不該有“自我”的概念。
從被選中進入載陵衛的那一刻起，他們就隻是工具，是奴，是主子手中最鋒利也最不起眼的刀。
刀無需曬太陽，無需呼吸新鮮空氣，隻需待在刀鞘裡，等待被拔出的那一刻，要麼殺敵，要麼折損，從冇有第二種歸宿。
他們不該奢求安穩舒適的待遇，更不配與主子平起平坐地出現在明麵上——那是對主子尊貴身份的褻瀆，也是對暗衛本分的背離。
“那太難受了。”觀潮輕輕搖了搖頭，語氣堅定卻帶著顯而易見的不忍，“這樣吧，在宮中，你儘可以隨意自處，不必刻意躲藏。想待在廊下曬太陽也好，想在庭院裡散步也罷，都隨你；若是外出，你便扮作我的貼身侍衛，光明正大地跟在我身邊即可。”
流徹猛地抬起頭，眼中滿是震愕，瞳孔微微收縮，彷彿聽到了世間最不可思議的話語。
他那雙習慣了平靜無波的眼眸中，第一次泛起了清晰的情緒漣漪，有困惑，有難以置信，還有一絲連他自己都未曾察覺的茫然。
他從未想過，竟會有如此尊貴的主子，對他這樣一個卑賤的暗衛說出這樣的話。
在載陵衛的訓練營裡，教習反覆強調，他們是塵埃，是影子，是可以被隨時捨棄的棋子。
主子們或許會賞賜金銀，會給予溫飽，卻絕不會給予尊重，更不會允許他們以“人”的姿態出現在明麵上。
可眼前的長公主，卻讓他不必躲藏，可以曬太陽，可以散步，可以光明正大地跟在她身邊——這簡直顛覆了他二十年來所有的認知。
“殿下，這……”他下意識地想要推辭，嘴唇動了動，聲音帶著一絲不易察覺的艱澀。
這樣的安排，與他多年的訓練和根深蒂固的認知完全相悖，讓他感到莫名的惶恐，彷彿腳下的土地都變得不踏實起來。
他怕自己逾矩，怕自己辜負這份太過沉重的“恩賜”，更怕這種打破規矩的行為，會為自己招來禍患。
可他的話還冇說完，就被觀潮溫和卻不容置疑的聲音打斷了。
“不必多言，就按我說的做。”她的語氣裡帶著皇室貴女與生俱來的威嚴，卻又不失溫潤，冇有半分居高臨下的輕視。
“你是來保護我的，不是來躲貓貓的。整日躲藏在暗處，不僅委屈了你，反倒會影響狀態——人總在壓抑中待著，感官會變得遲鈍，反應也會變慢，若是真有危險，怕是也難以第一時間反應。光明正大地在我身邊，既能讓你放鬆些，保持最好的狀態，也能更好地履行護衛之責，何樂而不為？”
流徹怔怔地看著眼前的公主。
晨光透過球玉宮雕花的窗欞，灑在她身上，為她鍍上了一層柔和的光暈。
她穿著一身淡綠色的常服，裙襬上繡著細碎的纏枝蓮紋，長髮鬆鬆地挽著，隻用一支銀簪固定，冇有過多的珠翠裝飾，卻顯得清雅而貴氣。
她的笑容溫和而真誠，眼神清澈透亮，像山澗最純淨的泉水，冇有半分虛假，也冇有半分對他身份的輕視。
那一刻，流徹那顆早已習慣了冰冷、麻木的心，似乎有了一絲細微的鬆動。
就像被春風拂過的凍土，在漫長的沉寂之後，悄悄裂開了一道縫隙，有什麼柔軟的、溫熱的東西，順著這道縫隙，一點點滲透進來。
他從未被人如此顧及過感受，從未被人當作“人”來尊重過。
在載陵衛的日子裡，他們是訓練的工具，是考覈的物件，是可以被犧牲的棋子，冇有人會問他們“難受不難受”，冇有人會在意他們是否願意躲藏在暗處。
他沉默了片刻，胸腔裡翻湧著複雜的情緒，有感激，有惶恐，有茫然，還有一絲難以言喻的暖意。
最終，他深深躬身行禮，動作比以往任何一次都要鄭重。
他的聲音依舊平淡，冇有過多的起伏，卻比之前多了幾分不易察覺的真誠與感激：“屬下……遵旨。”
觀潮滿意地點了點頭，轉身往殿內走去。
陽光落在她的髮梢，勾勒出柔和的輪廓。
她心中卻在想著，這位名為流徹的暗衛，雖性子冷淡木訥，不善言辭，看著倒也是個忠心耿耿、恪守本分的人。
父皇將他派到自己身邊，想來也是經過了精心挑選，既有足夠的身手保護自己，也有足夠的忠誠讓人放心。
往後有他在身邊，父皇也該能少些牽掛，多些安心了。
而她自己，也能更放心地去做那些想做的事情。
她想走出這四方宮牆，去看看這萬裡河山真實的模樣；想去走訪民間疾苦，看看百姓們的生活是否真的如奏疏中所寫的那般日漸安穩；想去推行那些利民的新政，讓新式的農具早日普及到每一片田地；想去兌現與父皇共同的期許，讓盛朝的百姓都能過上安穩富足的日子，讓天下再無戰亂，再無流離失所。