有錢就是王道。
誰不得尊稱他一聲楚爺？
偏偏這小丫頭片子，張口閉口直呼其名，一點兒畏懼心都冇有。
秦宴輕抿雙唇，回眸一笑。
燦爛日光下的眼珠晶瑩如琥珀，有種說不出的俏皮與嫵媚。
“你又不殺人，我為什麼要怕。”
人都走遠了，楚幽還自說自話，似在玩笑。
“殺個人給心肝兒瞧瞧也不是不可以......”
......
周明崢等了足足兩個時辰，纔在錢莊外麵接到人。
“苓兒，怎麼你一個人出來，阮青呢？”
兩個人進錢莊，如今隻有她，很難不讓人多想。
阮雲苓冇空細細解釋，聲音都在發抖：
“去醫館，周郎，我手好痛......”
美麗纖細的手指被折到變形，往手背方向彎到一個不可思議的程度。
周明崢大驚失色。
“怎會如此！”
事不宜遲，二人匆匆趕往醫館。
巳時一刻，阮雲苓由周明崢攙扶歸家。
地下錢莊發生的一切也如數告知。
“什麼？！十日湊齊！”
阮父吹鬍子瞪眼，火冒三丈。
“你怎可草草答應此等無理要求！”
阮雲苓心涼半截。
“難道爹想我在錢莊活活疼死嗎？那你就不隻是摺進去一個兒子了，女兒也彆想保住。”
阮母在家中焦急等待，左右不見阮青，本就心煩意亂。
再聽父女倆爭吵不休，不由更加憂心。
“你們就彆互相埋怨了，苓兒，你向來是個能拿主意的，我們現在該怎麼辦啊......”
還不上他們向地下錢莊打的欠條，阮青可就真的回不來了！
十月懷胎，終得一子。
阮母哪能割捨母子親情？
“容我想想......”阮雲苓生氣歸生氣，但眼下過泥潭更重要。
當初向地下錢莊借錢的本意，在於疏通官場，阮父才得以調任入京，以待官銜。
在阮雲苓看來，越接近權力中心，就是越好。
可官場是無底洞。
想要任命書儘快下發，需要更多錢！
眼下她卻連錢莊的窟窿都補不上。
更彆提之後的事情了。
周明崢急得像熱鍋上的螞蟻。
“不如將我考試作打點的銀錢先拿出來，明年我再參考，苓兒殫精竭慮，一心為這個家，世伯萬不能再講傷人的話。”
阮父長籲短歎，麵露慚愧之色。
“是我言重了，苓兒彆忘往心裡去。賢侄所言不失為一個好辦......”
“不行！科舉在即，周郎必須全力以赴！”
阮雲苓絕不用周明崢前途作為代價。
狀元夫人......是她一生所願。
此心永不更改！
“爹，任命文書尚未送到你手中，那你仍是臨陽郡郡守。”
阮父一頭霧水：“這跟地下錢莊有什麼乾係？”
臨陽郡郡守的俸祿還不夠塞牙縫。
不然，他們一家又何必打下欠條！
阮雲苓眼神暗暗，劃過一絲冷厲的光。
“今年水患肆虐，不出我所料的話，朝廷會撥賑災銀......”
阮父心裡漸漸有一個大膽的猜測，但仍需證實。
“苓兒此言何意......”
“若我所想不錯，爹今年也會經手賑災銀。”
郡守官職不大不小，好歹是個地方官。
阮父想也不想，厲聲道：
“這太冒險了！”
周明崢飛快抓住腦中閃過的東西，與阮雲苓心有靈犀。
“世伯彆急著否定，再考慮一下......”
觀三人一個勁地打啞謎，恰恰說明阮青還有救回來的可能。
這個節骨眼上，婦道人家阮母止不住哭訴：
“老爺，你千萬要救我們兒子，要是你不管，他真的會死！”
誰都想救自己的孩子，阮父也想！
但是......
“如果被髮現貪墨賑災銀，我們都逃不過一死！”
殺頭大罪，誰也承擔不起！
這也不行，那也不行，阮母當場撒潑。
“那老爺你說該怎麼辦嘛，可憐我的孩兒，現在還不知吃的好不好，穿的暖不暖......”
氣氛陷入僵局，誰也說服不了對方。
萬不得已，阮雲苓搬出大靠山。
“爹，恒親王救過我，他不想我死，勢必不會見死不救。”
“我們把賑災銀一事寫信告知於恒親王，請他過目斟酌如何？”
有了突破口，周明崢開始研墨鋪紙。
“世伯，背靠大樹好乘涼啊。”
恒親王是王爺，是皇親國戚，確實是一份可遇而不可求的保障。
阮父漸漸開始動搖。
察言觀色，阮雲苓知道成了。
“周郎，不要忘記附上閱後即焚。”
決心要乾，阮父就要事無钜細想好諸多對策。
“賑災銀足有八千九百萬兩，需拿出千萬分之一，精麵換粗麪，以次充好，施粥就摻些沙和樹皮......反正是一群逃難的賤民，有的吃就不錯了，分不出什麼好壞。”
寫到一半，周明崢受益良多。
“世伯思慮得真周到。”
將來投身官場，他還有很多要學。
“世伯還可在救助的衾被上做文章。”
阮父欣慰不已：“孺子可教也！”
阮雲苓微笑福身。
“恭喜爹，有了這筆錢，不僅能撕掉地下錢莊的欠條，我們還有餘力繼續給上麵送禮，催一催任命文書。”
兩月過去，按理說阮父早該升官加職，俸祿翻倍。
遲遲冇有動靜，定是卡在了哪位大人手中，需要登門拜訪。
她心中的大石頭總算落地。
爹升官有望，周郎不久後考試有更多的銀兩傍身。
日後平步青雲，所向披靡！
這種時候，阮雲苓反覆給阮父吃定心丸。
“倘若東窗事發，還有恒親王幫老爺料理呢。”
親王保駕護航，阮母自可高枕無憂。
“爹，也許......我們有一個很好的嫁禍物件。”
阮雲苓目含譏誚，麵上慢慢籠上一層陰鬱算計。
她相信，恒親王也會非常滿意的......
因為，大家都有一致的討厭目標！
不出七日，阮青跌跌撞撞被推出地下錢莊。
他這幾日過得並不好，捱餓受凍，臉消瘦了一大圈。
然而，京城流民數量飆升，比阮青更為慘烈。
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