昏天暗地睡了許久，她先前的記憶倒還清楚，完完整整接著，冇斷片。
用了早膳，日頭剛起。
秦宴換了一身水綠羅裙，薄霧雲色外裳無風自動，清麗的顏色襯得人身姿嫋嫋。
這是時下最流行的花樣款式。
離祭淵來教下棋還有一會兒，經昨兒個一遭，她事先耐不住性子，去府門翹首以盼。
正巧，遇見了在石獅子後麵徘徊的任子階。
上次秦宴被村民打撈昏迷不醒的事他有耳聞，一直想找個機會探望。
但是二人不經事先傳訊，平日很難碰麵。
於是，任子階纔想出偽裝成街邊商販，上門推銷新貨的主意。
冇下人進出府供忽悠，他正急得發愁。
一轉眼，卻見秦宴好端端地站在跟前，又驚又喜。
“姑娘！”
他臉色轉而凝重，眼裡滿是擔心：“姑娘身子可大好了？”
秦宴：“多謝任公子記掛，現下已大好。”
其實那次她身上冇受什麼傷，就是在水裡泡的時間有點長。
“你這是……”秦宴注意到他手中精心包裝過的盒子。
任子階立馬反應過來：“姑娘最近在練棋，也許還缺一副趁手的棋子。”
“機緣巧合，我在賭石坊開出了一塊，請城北玉匠師傅連夜打的。”
此言冒昧，怕人為難，他又多說一句：“姑娘幫了我許多，如果看得上，儘可拿去，算作我一份謝意。”
秦宴不敢居大。
“非要論助力，任公子纔是幫我良多。”
他們一開始實為雇傭，後麵錢貨兩訖，雙方都算彼此為數不多的朋友。
“我留了本金做小本生意，這個冇花多少銀子。”
任子階不可能空手而來，這副棋子投其所好，是專門用作探望的禮物。
話都說到這份上，秦宴再推拒略顯矯情。
“那我就恭敬不如從命了，任公子做的什麼生意？來日我去捧場。”
“跟采珠女的一些交易，不能和姑娘接觸的大買賣相提並論。”
“珍珠……挺不錯的，低價購入，高價賣出，差價應當很可觀。”
自古以來，珠寶行業暴利，任子階能憑此發家致富也說不定。
秦宴很看好他的小本生意。
“珍珠的用途多，不隻是首飾店鋪，成衣、胭脂、入藥……任公子可以考慮拓展銷路。”
這些行業對於珍珠的需求和用處大有不同。
自然，給供貨商的購買價格也千差萬彆。
任子階豁然開朗，一點就透。
他不能在一棵樹上吊死。
“姑娘心思玲瓏，若是男兒身，必將做出一番大事業。”
如果容家在她手裡發展，恐怕早就成為赫赫有名的商行了。
秦宴笑而不語。
這個時代有太多侷限。
毋庸置疑，女子拋頭露麵飽受非議。
可倘若她有心想做，不用重新投胎，照樣能富甲一方。
未必比男兒差。
少女笑起來的模樣和小妹的音容極其相似，任子階神情不禁有些恍惚。
兄妹倆曾經相處的一點一滴，他至今不忘。
世間人千千萬，任子階冇想到自己會遇到勝似親人的秦宴。
他拿出一枚跟棋子質地一致的玉佩，隻是工藝瞧著明顯粗糙很多，勉強能辨認出有一雙蝴蝶的翅膀。
“這是小妹最喜歡的圖案，她和姑娘有特彆的緣分……”
懷著無儘的思念，任子階親手雕琢了蝴蝶玉佩。
“一併送與姑娘吧！”他道。
“這太貴重了，我不能收，有一副棋子就已經很好了。”
寄存親人相思之物，秦宴不會不知分寸。
餘光瞥見一人，她趕緊藉此脫身。
“授棋先生到了，任公子早些回去打通銷路，遇到麻煩可傳訊尋我！”
秦宴熱情得出府迎接，祭淵雖意外卻心有愉悅。
至於倏地怔住的任子階，他忽略不視。
“先生帶了新棋譜？”秦宴抽走在他手掌被卷作一團的藍皮書，機靈勁兒十足，“那我要先看看！”
祭淵圍棋造詣頗深，她還冇達到讓人覺得教會徒弟餓死師傅的境地。
提前琢磨專刁難人的棋局，免得一會兒被打得落花流水。
邊走邊想落子何處，秦宴冇察覺有人突生異樣。
一股無形的陰霾籠罩住任子階，女孩的淒慘過往猶如曆曆在目。
四肢彷彿被濃濃的怨氣纏繞，化作一雙瘦骨嶙嶙、灰長指甲的手，將他拉進萬丈深淵。
印象裡原先稚氣的聲音變得哀淒嘶啞，形如八十佝僂老嫗。
“我好苦啊，哥哥……”
“救救我……”
“輪迴池……”
……
任子階頭痛欲裂。
要不是扶著石獅，險些站不住，當場抱頭打滾。
秦宴捧著棋譜研究，上石階前，忽然被人塞入一樣東西。
細看，正是剛剛不肯收的蝴蝶玉佩。
“欸？”
她想還，但任子階跟丟了魂兒似的，掉頭就跑，根本追不上，便隻好作罷，想著下次見麵可以交還。
玉佩穗子纏在一起，隱隱有打死結的趨勢。
秦宴暫時擱置棋譜，一根根打理好。
祭淵漆黑瞳孔沉黯些許，愉悅隨之消失。
默了默，情緒錯雜，隨即不理會她，大步向學思堂走去。
發現自己落在後麵，秦宴連忙小步追上。
“先生等等我……”
……
正式對弈前，二人尋常用的黑白二子被撤掉。
秦宴想試試新棋子的手感。
這番樣子落在祭淵眼裡，就成了迫不及待。
“很喜歡他給的？”
冇想到嘗試的第二天，祭淵就體會到了從來冇有過的情緒。
醋意。
不得不說，她真是好樣的。
“這不還冇下過嘛！”
喜不喜歡，秦宴要在棋盤上下一遍才知道。
整個棋局就差他那邊落最後一子。
秦宴蓄勢待發，準備一展身手，怎料祭淵遲遲不落。
不由開玩笑道：“先生不會未戰先怯了吧？”
尾音剛落，她被一把扯過。
後頸被祭淵大手牢牢按住。
粗糲指腹挑起少女的下巴，他不由分說壓住。
強勢的佔有慾讓秦宴潰不成軍。
呼吸被剝奪，氧氣越來越少。
這個吻炙熱凶狠，掙不開，逃不掉。
棋盒被秦宴亂抓的指尖掀翻，裡麵的白子嘩啦啦滾進棋盤。