將軍府風平浪靜，外麵卻不太平。
將軍府的樂子眾人本來就知道，許多人都期盼著瞧瞧等林烈接回來鄉野的那位髮妻和女兒後看熱鬧，畢竟一門兩個平起平坐的女人，想想都不能和平共處。
當然，不是為了爭林烈的寵愛，而是將軍府代表的權勢和未來。
蘇氏治家有方，雖然林觀復回來那天鬧了許多事，但流傳出去的訊息屈指可數、
隻不過，劉桂香的出身卻不是秘密，相爺出身，曾以殺豬為業，這樣的人身上自然而然被貼上“粗鄙悍勇”的標籤。
蘇氏的貼身壓花捧著一封燙金請柬送到嘉禾苑。
林觀復和劉桂香的課已經上了一段時間，身體也被養得氣色都好多了。
“劉夫人，大小姐。”丫鬟躬身遞上請柬，“這是英國公府上送來的茶會請柬，邀請府上夫人和小姐赴宴。”
劉桂香接過請柬，裏麵的字她不認識，但光是請柬上鎏金紋樣就足夠叫她擔心。
英國公府不單單是開國勛貴，更是世家出身，更重要的是，林烈和這位英國公素有嫌隙，這會兒遞來的請柬怎麼都透露著四個字——來者不善。
“英國公府？”林觀復湊過去看了看，覺得無趣，“邀我們赴宴？理由呢？”
丫鬟垂首：“回大小姐，英國公夫人說想為您二位接風洗塵，也讓京中諸位女眷認識一下。”
這話說得就很沒道理了，不說兩家不和，就算關係不錯，也輪不到她來接風洗塵。
“狗拿耗子多管閑事。”
丫鬟隻當作沒聽見。
劉桂香不懂這裏麵的門道，又不願意去，“可以不去嗎？”
“當然可以。”林觀復回答得輕鬆，“就說您抱病吧，反正您也不信這些。”
丫鬟都不知道該說些什麼，如果嘉禾苑的兩位不去，那她家夫人和小姐……不知道的還以為她家夫人容不得人，攔著人出門社交見世麵呢。
林觀復好似看懂了她的表情，輕飄飄地說：“還得勞煩蘇夫人到時候領著我出門。”
她娘不去，她去。
她娘不能適應京城的女眷交際，林觀復沒打算逼著她贏去適應。
劉桂香：“觀復，你”
林觀復笑笑：“娘，我和蘇夫人出門不用擔心。嗯，可能你需要擔心的是旁人，在家為我祈禱千萬別有不長眼的人惹到我。”
劉桂香啞口無言，想到女兒那力氣和暴脾氣，需要擔心的還真是別人。
丫鬟也忍不住回憶起這位大小姐進府當日輕輕鬆鬆抱起石桌的場麵，這力氣別說是養尊處優的諸位女眷，男子也沒幾個有啊。
丫鬟隻能繼續當沒聽見，說：“大小姐，英國公夫人乃京中女眷的領頭人物之一，親自下帖，聲勢浩蕩，而且，長公主殿下也會出席。”
“長公主？”劉桂香吃了一驚。
她往日隻能從話本子裏聽到的名字，有朝一日居然能真正接觸到，還真是夢幻。
林觀複本來一直都沒什麼興趣，聽到長公主的名字終於有了興緻。
這位長公主可不得了，乃是當今陛下的親妹妹，既愛紅裝，又愛武裝，跟隨陛下打天下，如今在軍中也有任職，性情剛烈，頗受當今陛下敬重。
該交待的都交待了，丫鬟恭敬地告退，劉桂香還在和女兒說赴宴的事。
“娘別擔心，京師的人都很體麵，就算想要刁難，頂多就是嘴上不饒人。而且他們這些讀過書、習過禮的女眷，粗話都不會說一句，就算刁難人肯定也是話裏有話，說不定我都聽不出來呢。”
林觀復安慰的方式別出心裁，劉桂香聽了都無奈：“你還真是好心態。也是娘沒用，叫你隻能獨自去應對。”
她思慮再三：“要不娘一塊去吧，到時候就算要罵人，娘也能幫忙。”
這次輪到林觀復笑了，“那還是算了，娘這麼厲害，我怕那些貴夫人被氣壞了。娘哪裏是沒用，而是殺雞焉用牛刀。”
說實話，真鬧起來，將軍府是會沒臉，那別人的臉怕是要被扒下來放在地上踩。
林觀復說得促狹但也沒錯，論到罵人，等讀過書的女眷們引經據典，劉桂香那套從市井裏麵練成的粗話已經輸出完畢。
蘇氏這邊聽到丫鬟的回話也沒有意見，隻要不是母女倆都不去就沒事。
“派人送衣裳首飾去嘉禾苑。”蘇氏正在吩咐赴宴要準備的東西，就聽到門外傳來一陣急促的腳步聲。
“娘，憑什麼讓那個鄉下丫頭去英國公？她配嗎？”
林文瑤進來時連臉上都是不滿，蘇氏臉色一沉。
貼身丫鬟有眼色地帶著人退下，蘇氏才厲聲嗬斥：“那是你長姐，我教你的就是這般稱呼長姐？你讀的書，學的規矩都到哪去了？”
林文瑤被嚇到，又害怕又委屈：“她纔不是我姐姐。”
蘇氏看著她隻覺得頭疼，“不是？你敢到父親麵前說這句話嗎？”
林文瑤愣住。
“還是敢到嘉禾苑裏兩位麵前說這句話？”
蘇氏沒有溫聲細語地教導，九歲的孩子該懂的都懂了，“你是我親自啟蒙的，後又在蘇家的族學讀書習禮，難道我教你的就是現在這樣？”
林文瑤：“娘，”
“你若是想不通，就待在府裡想通再說。”蘇氏打定主意要把兩個孩子掰回來，“文瑤，你現在得模樣，讓娘覺得很挫敗。”
林文瑤眼眶瞬間紅了，蘇氏不為所動：“劉氏出身鄉野，亂世十多載，養出來的女兒竟然比我精心養育的女兒還要明事理，顧大局。”
林文瑤這次是真傷心了，癟著嘴，眼淚一顆顆滾落下來，可憐巴巴地看著蘇氏。
僵持了片刻，蘇氏朝她招招手，林文瑤撲到她懷裏：“娘”
蘇氏嘆了口氣：“文瑤，不要敵視劉氏和你長姐。娘就算和劉氏有不睦，也不需要你來為我出頭。”
她低頭看著已經把她衣裳都哭濕了女兒，也沒再說教，讓人端了水打濕帕子擦掉林文瑤臉上的淚。
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