城裏倒是熱鬧，大街小巷裏人頭攢動。然而，如果仔細觀察，就會發現一些奇怪的跡象。皇上詢問著各種價格，越問眉頭越皺越緊，糧食價格飛漲，比平時高出一倍以上；肉類供應緊張，幾乎看不到蹤影。即使有少量出售，價格也是天文數字，讓人望而卻步。
儘管市場上的商販們依然賣力地叫賣著，但實際上購買者寥寥無幾，他們隻是看看，然後無奈地搖搖頭離開。就連瓜果都沒有蹤跡，更何況蔬菜了，冬天最常見的白菜都看不到......
“好，好極了。”皇上怒極反笑，正好看到一臉怒容的永琪和淩媱站在不遠處的地方。
“走開走開！哪裏來的外地人，小心趕你們出城，哪來的回哪去，別多管閑事！”門口的侍衛作勢要轟走淩媱和永琪，永琪剛要向前理論，淩媱就看到了不遠處的皇上三人，趕忙攔住永琪。
“夫君，你看！”
永琪順著淩媱的眼神看了過去，“哼！”沒好氣的看了侍衛一眼，拉了拉淩媱，示意先去匯合。
淩媱點點頭，跟著永琪就向皇上走去，剛想喊人，皇上搖了搖頭，“不必多說，朕都看到了，走吧，去跟大部隊匯合，先上馬車！”說完轉身離開。
紫薇衝著淩媱搖了搖頭，淩媱就明白了，想必是城外的景象觸動了這個帝王，讓他開始自我懷疑了，不過這也正常，為了保護好自己的烏紗帽，上有政策下有對策，出了事兒捂嚴實都是慾念所致，雖說沒有魚肉百姓，但恰巧這無作為，才沒有再第一時間改善百姓們的情況，自然會越來越糟，也是重大過失了。
皇上上了馬車之後一直很安靜，永琪彙報了一下自己的所見所聞，和皇上所看到的也是吻合的，就這樣，聖駕進了城。
山東的地方官員夾道歡迎，皇上如常的接受了官員的跪拜，本就內心備受煎熬，在看到滿桌的雞鴨魚肉的時候直接爆發了出來。
“大膽！山東知府何在？！”
“微臣在。”山東知府感覺大事不妙，趕忙跪下。
“朕若不來，是不是百姓們都要餓死你們才會告知於朕，還是說想要繼續欺上瞞下，讓整個山東易主啊？！”
“臣不敢！皇上饒命啊！”
官員們見大事不妙，紛紛下跪磕頭，不敢多說半句廢話。
“山東乾旱不上報，沒有任何作為，導致難民增多，此為失職之罪，這是其一。”皇上深吸一口氣，看向跪在前麵的山東巡撫，“上報收成與事實不符，極力掩蓋真相妄圖混淆朕，此為欺君！”
“兩罪並罰，來人！”皇上大手一揮，直指跪在中間的山東巡撫，“給朕摘掉他的頂戴花翎，拖出去！斬立決！”
“臣有罪啊！求皇上開恩啊！”
“且慢，”傅恆和福倫對視一眼，率先站了出來，
“回皇上，牽一髮而動全身，此刻山東還需要人主持大局，就給他一個贖罪的機會。”
“哼！”皇上嘆了一口氣，看了一眼匍匐在地的眾人，“那就按你說的辦，都給朕聽好了，現在就都給朕滾出去，現在你們頭上的腦袋是朕借給你們的，山東的飢荒解決不好，一個個都給朕腦袋搬家！”
“是！謝皇上開恩！”
大臣們連起身都不敢起，跪著走了出去，小燕子感覺一口氣上不去下不來，爾泰推了推水杯，小燕子隻好一杯一杯的往肚子裏灌，最後還是沒忍住，看了眼紫薇和淩媱，深吸了好幾口氣，被皇上看了個正著。
“好了小燕子，不是說好要去施粥嗎？你和紫薇、淩媱，晴兒，去城門口施粥，爾康爾泰！”
“臣在！”
“臣在！”
“你們兩個派人去官道上迎著，糧食很快就能送來，先緊著難民用。”
“是！”
“永琪，福康安！”
“兒臣在！”
“臣在！”
“你們兩個保護好這四個丫頭，多帶點人，在城的四周維持秩序！”
“是！”
小燕子立刻起身，淩媱也拿好佩劍趕忙跟了上去，紫薇和晴兒行完禮也離開。
老佛爺拍了拍皇上的手，“皇上啊，此事不可操之過急，切勿氣多了傷身。”
“皇額娘放心，兒子知道。”皇上點了點頭，然後起身衝著老佛爺行了一禮，“那兒子先離開去處理前朝的事情了，皇後。”
“是！”眾人起身行禮，
“好生陪著皇額娘。”皇上說完就離開了。
“恭送皇上。”眾人行禮，
“好了，哀家也用好了，你們也早點回去吧，好生待在自己的院子裏，切勿生事，否則別怪哀家不客氣！”皇後和桂嬤嬤攙扶著老佛爺起身，眾人再次行禮，“恭送老佛爺。”