承天帝看向跪伏於地的顧少宇。
“顧少宇，方纔太子所言，毓王府五年間自你顧家索要近百萬兩，且扣押喬氏賣身契至今未還……可是句句屬實？”
顧少宇深深叩首，聲音帶著被極力剋製的顫抖與悲憤：
“回稟皇上，太子殿下所言……句句屬實，並無半點誇大。”
“自五年前，草民有幸蒙毓王妃‘恩典’，迎娶喬氏為妻後……毓王妃便時常以體恤朝廷艱難、憐憫百姓疾苦為由，向顧家開口。”
“有時是說北方雪災需施粥，有時是講邊關將士需犒賞，最多的是……國庫空虛，各處水患旱災急需用銀。”
他語氣艱：“草民……草民一介商賈，見識淺薄，隻聽聞皇家憂國憂民，毓王妃又是那般仁善體恤的貴人，她既開口，所言必是為國為民的大事。”
“草民不敢怠慢，更不敢懷疑，隻想著能儘些許綿力，為朝廷分憂，為皇上解愁，亦是功德。故而……五年間，陸陸續續，送往毓王府的白銀、糧米、布匹、珍寶……林林總總折算下來，其實……不下兩百萬兩之巨。”
“不下兩百萬兩？！”有人忍不住倒抽一口冷氣。
“這顧家也太有錢了吧！”
殿中響起一片壓抑的驚呼和竊竊私語。
顧少宇自然也聽到了這些，還好青青有遠見。
提出捐五成收益之事。
“所有往來，顧家賬房皆有隱秘記錄，部分大宗銀錢交割，亦有銀號票據或經手人可查證！草民不敢欺君！”
他重重磕了個頭：
“草民一直以為，這些錢財雖出自顧家，最終必是用在了朝廷所指之處，用在了災民將士身上！直到……直到這次！”
“毓王妃再次派人傳話，說江南水患緊急，王爺親赴賑災，需白銀五十萬兩，糧二十萬擔，布十萬匹……數目之巨”
“草民雖愚鈍，至此也不得不心生疑慮……為何此前那兩百萬兩花銷，從未見朝廷邸報或民間傳聞中有相應功績？”
他仰頭看向禦座帝王：“草民惶恐至極，夜不能寐。又知這次江南水患太過於嚴重，怕五十萬白銀不夠，便跟想好的商戶商量後，籌集了這些款項，不敢再交於毓王妃手上，但又苦求無門。”
“還好喬氏偶遇太子妃……這才……這纔敢將這批新籌措的錢糧，鬥膽呈於太子殿下麵前。草民隻想求個明白，顧家這五年傾儘家財的‘報效’，到底……到底有冇有一分一厘，真正用於皇上憂心的國事之上？”
顧少宇話剛落。
“砰！”一聲巨響。
龍椅上的承天帝終於聽不下去了，勃然大怒，一掌重重拍在禦案之上：
“孽障！孽障！你們……你們居然做出這等事來？！以朝廷為名，行詐騙勒索之實！將一個捏著賣身契的丫鬟嫁過去”
“當做搖錢樹、聚寶盆？！五年！百萬兩！朕的國庫都冇你們私庫充盈！你們眼裡，還有冇有朕這個皇帝！還有冇有朝廷法度！還有冇有半點天良！”
天子一怒，伏屍百萬。整個宣政殿瞬間死寂，落針可聞。
所有官員噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
他們這下是看明白了，太子這是要趁毓王出去賑災，要了他的命啊。
蘇丞相撲通一聲跪倒在地，冷汗如雨，張口想要辯解。
“你給朕閉嘴！”承天帝怒不可遏，“朕不想聽你狡辯！蘇明堂！”他厲喝蘇丞相本名。
“老臣……老臣罪該萬死！”蘇丞相早已癱軟在地，磕頭如搗蒜，他知道，女兒和女婿做的這些事，一旦被揭開，便是萬劫不複！他蘇家，完了！
“父皇息怒，龍體要緊。”太子適時開口。
“您且聽顧家主說完。他今日冒死麪聖，除了陳情訴冤，還有另一件……更為緊要、需當麵稟奏於父皇。”
承天帝胸膛仍在起伏，但太子的插話讓他強行壓下了翻騰的怒火，再次看向顧少宇：
“還有何事？莫非還有比這欺君罔上、盤剝民財更不堪之事？”
顧少宇深吸一口氣，彷彿下定了某種決心：
“回稟皇上，草民……草民自幼隨父行商，走南闖北，所見所聞，深感天災無常，民生多艱。近年來，水旱頻仍，邊關不靖，國庫……想必亦不寬裕。”
“朝廷為民操勞，皇上宵衣旰食，草民等雖為商賈，身處江湖之遠，亦常感憂心。”
他頓了頓，目光掃過殿中神色各異的文武百官：
“此次與京城及江南數十家同行共議賑災捐輸，草民等深感，商賈之財，取之於民，亦當用之於國。”
“因此，經眾家東主共同議定，”
顧少宇的聲音陡然拔高：“自今年始，凡參與此次聯名捐輸的商號，願將各自名下所有生意，往後每年所得純利之五成，直接上繳內庫，獻於皇上，專用於充盈國庫，懇請皇上……恩準！”
“五成？！”
“每年純利的五成？！”
“這……這是將半副身家都獻給朝廷了？！”
顧少宇話音落下的瞬間，整個宣政殿陷入了死一般的寂靜，彷彿連空氣都凝固了。
文武百官，所有人的表情都僵在臉上，幾乎不敢相信自己的耳朵。