喬青的目光緩緩掃過神色各異的眾人，最終定格在蘇明遠臉上。
她深吸一口氣：
“諸位鄉鄰的好意，喬青心領了。既然蘇家執意要結這門親，蘇老爺又如此堅持……”
她頓了頓話鋒陡轉：
“……那我柳家，也不是全然不能通融。隻不過，在行禮之前，我還有一個不情之請。”
蘇明遠心中冷哼，到底還是怕了。他捋了捋短鬚，端起了架子：
“哦？有何請求，但說無妨。隻要合情合理，我蘇家自然冇有不答應的。”
喬青直視著他：“我想請幾位大夫，當場為蘇二小姐請個平安脈。”
“把脈？”旁邊的賓客立刻竊竊私語起來
“這……這是何意？莫非懷疑蘇二小姐身有隱疾？”
“請大夫？”蘇明遠先是一愣，覺得這要求雖有些突兀，卻也無傷大雅。
他哈哈一笑，頗顯大度地揮手：
“我當是什麼了不得的事！這有何難？我蘇家女兒身家清白，健康無虞，還怕人查驗不成？去！立刻去請！“
“多請幾位城裡有名望的大夫來，也好讓柳家大嫂和諸位親朋看個明白，我蘇家的女兒，絕不是那等病弱之人！”
他身邊的小廝應聲就要往外跑。
“爹！不行！不能請大夫！”一聲尖利的聲音驟然響起。
隻見蘇千語上前，死死拉住蘇明遠的胳膊，指尖都在：
“不能請！爹！絕對不能請大夫！女兒……女兒好好的，為何要受此羞辱？”
她這過激的反應，讓所有人都愣住了。
王姨娘心頭猛地一跳，不祥的預感繞上心來。
她立刻上前，將她從蘇明遠身邊稍稍拉開，壓低了聲音：
“千語！你到底怎麼回事？你是不是……是不是做了什麼娘不知道的事？快說！”
蘇千語臉色慘白如紙，眼神躲閃，嘴唇翕動著，卻一個字也吐不出來，隻是拚命搖頭
她怎麼能說？她如何敢說？
蘇明遠被女兒當眾駁了麵子，又見她如此失態，更是怒火中燒，覺得她是被柳家氣昏了頭，越發要證明自家清白：
“荒唐！有何不能請？身子正不怕影子斜！你越是如此，旁人越是疑心！今天這大夫，我還非請不可了！來人，快去！”
就在那小廝又要動身時，一個沉穩的聲音從圍觀的人群中傳來：
“蘇大人，柳大嫂，諸位，老朽不才，恰在此處。”
隻見一位身著青布長衫、約莫五十來歲的老者緩步走出。
他朝著蘇明遠和喬青分彆拱了拱手，神色坦然：
“老夫姓陳，在城南開著一間‘濟世堂’，略通岐黃。今日適逢其會。”
“若蘇大人與柳夫人信得過老朽這把脈的手，不如就讓老朽先為蘇二小姐請個脈象，也免得再奔波延誤。不知意下如何？”
這陳大夫在城中頗有醫名，為人耿直，許多人都認得他。
蘇明遠正在氣頭上，又急於證明女兒“清白”、壓下柳家的氣焰，聞言不假思索便道：
“原來是陳大夫！有何信不過？您老德高望重，醫術精湛，由您來把脈，那是再好不過！”
“就勞煩您了，動作快些，也好讓某些人看個明白，彆耽誤了吉時！”
他說完挑釁地看向喬青。
陳大夫微微頷首，拎著藥箱便朝蘇千語走去。
喜堂之內，鴉雀無聲。
陳大夫行至蘇千語麵前，拱了拱手：“蘇二小姐，請伸手。”
蘇千語渾身一顫，下意識將手背到身後
她求助般望向王姨娘，又看向蘇明遠。
“千語！”王姨娘死死攥住女兒的手腕，硬是將她顫抖的手從身後拉了出來。
陳大夫伸出三指，搭上蘇千語的手腕上。
堂中靜得落針可聞，隻有蘇千語越來越無法控製的粗重喘息。
時間彷彿被拉長了。片刻後，陳大夫的眉頭越皺越緊，手指微微調整了位置。
他抬起頭，看了一眼麵無人色的蘇千語，又迅速收回目光，重新凝神診脈。
這一次，他診得格外仔細，左右手都換過，足足過了半盞茶的功夫。
終於，陳大夫緩緩收回了手。
他冇有立刻說話，而是從藥箱中取出一塊乾淨的布巾，慢慢擦拭著手指，動作遲緩得讓人心焦。
蘇明遠等得不耐，催促道：“陳大夫，如何？小女身體可還康健？你但說無妨！”
喬青也適時開口：“陳大夫，您是城中名醫，德高望重，還請您據實以告。”
“這脈象……究竟如何？也好讓大家，尤其是蘇老爺，心裡有個明白。”
陳大夫擦手的動作頓住。他抬起頭，目光落在蘇千語臉上，深深地歎了口氣。
“蘇大人，”陳大夫的聲音不高，卻在寂靜的喜堂中清晰無比。
“令嬡的脈象……老朽反覆診察，確認無誤。”