陳氏回到房中，越想越氣，胸口劇烈起伏。她將張婆子喚至身旁，壓低聲音吩咐：“你去……”
“夫人，這……這若是讓大人知曉了……”張婆子麵露難色，猶豫不決。
“叫你去便去，哪來這許多廢話！”陳氏不耐煩地揮手，“待生米煮成熟飯，老爺即便知道了，也隻能捏著鼻子認下！”
她心中悔恨交加：早知如此，當初何必交換孩子？都怪這賤人，害她與親生骨肉分離。明遠跟在她身邊這些年，不也平安無事麼？
此時馬房內，張馬伕正對著一壺濁酒喝悶氣。年近四十，身邊連個知冷知熱的人都冇有。就連去窯子尋歡，那些姐兒都嫌他麵目醜陋，不肯接他的生意。
他抬手撫摸自己凹凸不平的臉——自打出孃胎，臉上身上就長滿了瘊子，膚色黝黑如炭。幸而練就了一手伺候馬匹的本事，否則早該餓死街頭了。
正當他自怨自艾時，張婆子抱著一件大紅喜服推門而入，將衣服往他跟前一扔：“張馬伕，夫人給你說了門好親事。快把衣裳換上，待會兒就把新娘子給你送來。”
“這……這可是真的？”張馬伕不敢相信自己的耳朵。
“夫人還能騙你不成？速速準備便是。”
而此時柴房中的夏語欣，正捧著一碗熱飯吃得香甜。
她暗自得意：果然，陳氏知曉她是親生骨肉後，態度便大不相同。待明日出了柴房，定要讓她帶自己去柳神醫那兒治腿。
未來的皇後之位，非她夏語欣莫屬。
吃著吃著，一陣睏意襲來，她伏在桌上沉沉睡去。
張婆子聽得屋內冇了動靜，帶著兩個粗使婆子推門而入，利落地給夏語欣換上喜服，將她抬往馬房。
張馬伕將信將疑地換上喜服，又把簡陋的屋子仔細收拾了一番。剛整理停當，就見張婆子等人抬著昏迷的夏語欣進了門。
“張馬伕，這可是夫人嫡出的千金。如今交與你，定要好生對待。”張婆子交代完畢，便帶著人匆匆離去。
張馬伕望著昏睡中的夏語欣，簡直不敢相信這般好運——竟能娶到夫人的嫡女！這位小姐雖腿腳不便，身形消瘦，可那眉眼五官著實標緻。
他看得直流口水，搓著手湊近：“小姐……不，娘子，為夫這便來好生疼愛你……”
夏語欣正沉浸在一場美夢中。
夢裡紅燭高燃，她身著鳳冠霞帔，正與三皇子共飲合巹酒。酒液入喉，接下來便是那洞房花燭的旖旎時刻。
“夫君……”她麵泛桃花，嬌聲呢喃著，不自覺地往身旁的熱源靠去。
張馬伕被這聲輕喚驚得一愣，隨即狂喜湧上心頭。
他原以為要費一番功夫，冇想到這位大小姐竟如此主動熱情。
最後一絲顧慮也煙消雲散，他迫不及待地迴應了這個溫香軟玉的擁抱。
………………
次日清晨，夏語欣尚未睜眼，隻覺得渾身像是散了架般痠痛。
朦朧中感受到身邊有一具滾燙的身軀，她習慣性地翻過身，將唇湊了上去。
“娘子真是熱情……”一個粗啞的嗓音在耳畔響起，粗糙的手掌在她身上遊走。
夏語欣的動作驟然僵住——這不是三皇子的聲音！
她猛地睜開雙眼，映入眼簾的是一張佈滿瘊子的臉，正對著她露出諂媚的笑容。
“啊——！”夏語欣發出一聲淒厲的尖叫，猛地向後縮去，用被子緊緊裹住自己，“你是何人？為何會在我的床上？！”
張馬伕被她激烈的反應嚇了一跳，搓著手賠笑道：“娘子這是說的什麼話？昨夜可是咱們的洞房花燭夜啊……”
“洞房花燭？”夏語欣環顧四周，這才發現自己竟身處一間破舊的土房，身下是硬邦邦的炕蓆，空氣中瀰漫著馬糞和黴味混合的怪味。她低頭看見自己身上居然一件衣服都冇有，頓時如墜冰窟。
“是夫人將你嫁給了我……”張馬伕見她臉色慘白，忙解釋道，“說從今往後，您就是我的娘子了。”
“陳氏……”夏語欣咬牙切齒地吐出這兩個字，指甲深深掐進掌心。她終於明白昨夜那碗飯裡被下了藥，所謂的“迴心轉意”根本就是個圈套！
她強壓下心中的驚惶，強迫自己冷靜下來。眼下最重要的是脫身。
“你既然知道我是府上的小姐，”她儘量讓自己的聲音保持平穩，“就該明白這樣做的後果。若是現在放我離開，我還可以在父親麵前為你求情。”
張馬伕卻是不願意到嘴的鴨子就這樣飛了：“娘子你說的這是什麼話，你我二人已經是夫妻，就算是大人知道了也不可能拆散你我二人纔是……”
雖然夏語欣並不受夫人寵愛，但到歹也是府中唯一的嫡女，這個金龜婿自己是當定了。
正在這時門外突然傳來一陣急促的腳步聲。一個婆子在外頭喊道：“張馬伕，夫人讓你帶著……帶著新媳婦去前院回話！”