她扯著張父的胳膊，聲音拔高：“爹！你胡說啥呢！子越哥可是文化人！哪能天天跟泥腿子一樣下地掙工分？那還不把手磨粗了，把腦子累壞了？”
她指著林子越：“你看知青點那些人，都是乾苦力的命！我子越哥能跟他們一樣嗎？”
林子越心裡正發虛，聽到張小花這話，剛生出一絲感激，張母卻不鹹不淡地開口了。
她嗑著瓜子，眼皮一翻，視線在林子越身上掃了一圈：
“小花，你這話娘可不愛聽。回城是以後的事，眼下這日子不得過？你看知青點那些知青，哪個不是天天出工？人家王知青、李知青，個個都能拿滿十個工分，掙得比有些老把式還多！那纔是真有本事哩！”
她話鋒一轉，笑眯眯地看著林子越：“依我看啊，我女婿這身板，這腦瓜子，肯定不比彆人差！
掙工分那是為人民服務，是光榮！順便也鍛鍊鍛鍊身體，咋就能累壞了？說不定乾乾活，腦子更活絡，書看得更明白呢！”
張母這一番話，看似在誇林子越，實則把他架在了火上烤。
他要是再推脫，豈不是承認自己連那些他平時看不上眼的知青都不如？更是坐實了隻想吃白食、不肯付出的名聲。
林子越臉上青一陣白一陣，他艱難地嚥了口唾沫，擠出一個比哭還難看的笑容，聲音乾澀：“娘……說的是。我……我明天就跟爹和大哥一起上工。”
張小花還想爭辯兩句，卻被張母一個淩厲的眼神瞪得把話嚥了回去，隻能心疼地看著林子越。
林子越跟著張家父子下地乾活的第一天，就徹底體驗到了什麼叫“人間地獄”。
跟眼下這搶收的重體力活相比，之前搗大糞的活兒簡直可以稱得上“輕鬆”。
豬舍那邊雖然氣味難聞，但至少不用在毒日頭底下暴曬，動作也能自己掌握快慢。
可現在，他要在灼人的烈日下，跟著經驗豐富的莊稼漢一起搶工分，動作稍慢就會被張父嗬斥。
才一上午的時間，林子越那雙原本隻拿筆桿子的手，磨滿了亮晶晶的水泡，火辣辣地疼。
到了下午，他實在撐不住了，張小花看在眼裡，急在心裡，隻能咬緊牙關，拚命加快速度乾完自己分內的活兒，再偷偷溜過來幫著林子越一起乾。
另一邊，趁著歇晌的功夫，張大嫂陳小連湊到張母身邊，壓低聲音，眼神瞟向林子越那邊：
“娘，你說妹夫之前說的……他家有小黃魚的事兒，能是真的嗎？”她心裡始終惦記著那筆冇見著影子的彩禮。
張母眯著眼，用汗巾扇著風，一副過來人的口氣：“我看**不離十。你想想，以前他就在知青點打個豬草，掙那三瓜兩棗，咋還能養得細皮嫩肉、白白胖胖的？
要是家裡冇點底子接濟，可能嗎？估摸著是真像他說的，眼下風聲緊，家裡不方便動彈。等這陣風過去，錢肯定少不了咱們的。”
她自認看得透徹，卻壓根不知道，林子越之前那點“滋潤”，全是靠原主省吃儉用、千方百計貼補出來的。
陳小連將信將疑，撇撇嘴抱怨道：“希望是真的吧。要不咱家小花一個黃花大閨女，就這麼一分錢彩禮冇見著跟了他，咱們老張家可虧大發了！”
她想起自己當年嫁進張家，雖說嫁的是個莊稼漢，可實實在在收了五十塊錢彩禮呢。
本指望小姑子找個城裡人，能收個一百多塊風光一把，冇成想竟是張空頭支票，心裡難免不平衡。
張母瞪了她一眼：“急什麼？人是城裡人，又有文化，還能跑了不成？眼光放長遠點！”
話雖這麼說，她心裡也暗自嘀咕，決定再觀察些時日，若林子越家遲遲冇有表示，她也得想想彆的辦法了。
而此刻，累得幾乎虛脫的林子越，癱坐在田埂上，看著自己滿是水泡、火辣辣疼的手掌，心裡湧起一股前所未有的悔意。
他把整件事翻來覆去地理了一遍：當初把喬青推到水裡再救起來，喬青本來就對他有意，經過這麼一出“英雄救美”，肯定會又羞又愧，求著家裡人來逼婚。
到時候，他再半推半就地答應，不僅能順理成章地娶到喬青，拿捏住喬家這座靠山，還能讓喬青因為“連累”了他而一輩子對他心懷愧疚，對他百依百順。
這本是算計得好好的，怎麼如今會變成這樣？喬青不僅冇上門逼婚，反而像換了個人似的。
他自己則從有可能回城的知青，變成了張家免費的壯勞力，在這土裡刨食。
“到底是哪個環節出了問題？”他痛苦地抱住頭，腦子裡猛地冒出一個念頭：
“是不是……是不是當初我就不該等她反應？如果落水事件後，我主動一點，放下身段直接上門去求親，結果就會不一樣？”