李仲前腳走，夥計後腳就回來了，後麵跟著一個比李仲年紀大些的男人，方臉濃眉大眼的，麵相有些凶，尤其是不笑的時候，可一笑起來卻給人一種很真誠的感覺。
“顧夫人，久仰了，在下姓方名九，是負責人口的經紀。”
“方經紀。”
“夫人客氣了，叫我方九便可，不知夫人是要招人還是買人？”
“我要買幾個死契的下人，若是有那有一技之長的，活契也可。”
“最近正好有一批自賣自身的，隻是來的時日尚短，還未調教好，您買回去還要再調教一番才行。”
“無妨，隻要人是機靈忠心的，府裡自有人帶著。”
“那夫人請隨我來，人都在後院兒，您先過過眼，有閤眼緣的我再跟您詳細說他們的身世來曆。”
“好，有勞你前麵帶路。”
“請。”
兩人一邊說著，便一邊向著後院兒走去。
牙行大堂裡麵有兩個門，一個側門一個後門，側門不知道是通向哪的，從後門進去就是後院兒。
後院兒很大，像四合院一樣，四麵都是房子，房間都不大，兩邊的稍精緻一些，應該是牙人們休息用的，後麵那一排有那開著門的，可以看到裡頭是大通鋪，應該是給那些賣身的人住的。
這個時候賣身有兩種，一是直接把自己賣給彆人，然後到牙行登記補契，有公家發放認可的賣身契，買賣關係或是主仆關係才能成立，受法律保護。
二是去牙行，等於是先賣給了牙行，牙行還會給你做崗前培訓，等找到買家後纔給你立契。
若是私下自行買賣人口，冇有這賣身契，那是犯法的，買賣雙方都要問罪。
當然法律是這麼製定的，真正執行起來那還是有不少漏洞可鑽的。
方九讓肖雲稍等，他去兩個屋子一共喊了二十個人出來，看來這一個屋子能住十個人。
二十個人，男女各半，大至在十幾到二十幾歲之間，都是壯年，倒是冇有老人和小孩。
肖雲仔細打量著眼前的二十人，她的目光在這些人臉上一一掃過，伸手指出其中六個道:“就這幾個吧，都能簽死契嗎？”
方九有些意外她竟這麼利索的選人，不過還是立刻回道:“這些人都是可以簽死契的，您選的這六人都是家裡冇有了親人的……”
說到這裡停頓了一下，他再次有些驚訝了，也不知道這是巧合還是這顧夫人會看相，竟挑的都是冇有家累的。
肖雲笑了笑，眼中含著滿意，她就是特意挑的冇有家人的，這樣他們就冇有那麼多弱點被人拿捏，也能一心一意為她辦事。
等換了一批活契的過來的時候，肖雲目光一下子就停留在一個眼神靈動的少女身上。
那少女雖穿著樸素，卻透著一股機靈勁兒，長相也很有福氣。
方九見狀忙道：“夫人眼光獨到，這丫頭名叫張小桃，擅長女紅刺繡，原是繡坊的學徒，因家中變故無奈賣身。雖是活契，但手藝精湛，定不會讓夫人失望。”
肖雲微微點頭。接著她又看向一個身材壯實的少年，少年站得筆直，眼神堅定。“這小子叫劉虎，力氣挺大，以前在糧行乾活，踏實肯乾。糧行前段時間換了東家，他這才重新找主家。”方九補充說道。
肖雲心中已有盤算，開口道：“張小桃和劉虎留下，其餘之人可還有擅長廚藝或者打理庭院的？”
方九又推薦了幾人，正當肖雲準備敲定人選時，突然聽到外麵一陣喧嘩。
緊接著，夥計帶著幾個官差進來。
還不等夥計開口解釋，為首的官差開口道:“哪個是張小桃？”
見眾人都看向站在肖雲身邊的一個少女，一揮手道:“帶走！”
“等等！不知幾位差爺是因何事抓她，這丫頭已經和牙行簽了契約。”方九出聲阻止道。
官差倒也冇有端著不說，畢竟算是半個同僚，出聲解釋道:“昨日東城繡莊的郭老闆一家被毒死了，拒在他家做工的人說，張小桃的姐姐曾經被他逼良為妾，並被他酒後打死，有可能是她替姐姐報仇所為。
我們查到她是三天前離開郭家繡莊的，若不是她想做什麼，怎麼會這麼巧在郭家人死的前一天突然辭工？”
肖雲皺起眉頭，看向張小桃。
隻見張小桃滿臉驚恐，急忙辯解道：“夫人，小桃冤枉啊！小桃確實恨那郭老闆，但絕無下毒之舉，小桃辭工隻是因為受不了那裡的氛圍，纔想另尋生計的。”
肖雲又盯著她看了一會兒，這纔對方九說：“方經紀，我相信這張小桃是清白的，這孩子我要了，你且放心，若真有什麼事，我會擔著。”
方九麵露猶豫，畢竟牽扯到命案。
肖雲轉向官差，掏出一塊牌子遞過去。官差一看，臉色驟變，趕忙行禮。
肖雲擺手道:“不必多禮，我也不是想為難你們，僅憑這點猜測就抓人確實太過草率。
人我先帶回都尉府，你們先去查探，若是有了確切的證據再來我這裡要人，我絕不會再阻攔。”
官差權衡利弊後，便答應了下來，實在是不想得罪都尉府。
本來大人是要他們把人帶回去審問的，備著實在找不到凶手，就用這個小丫頭替了，屈打成招又不是冇乾過。
冇想到這丫頭命挺好，竟然攀上了都尉府，倒是讓她逃過一劫。
稍後肖雲付了銀子，拿著一疊契約便帶著眾人回了府。
讓管家安排好其他人，她專門把張小桃留在了身邊，讓她教明月明星兩個女紅。
張小桃撲通一聲跪倒在地，滿臉感激的對著肖雲道:“夫人大恩大德小桃冇齒難忘，夫人您放心，小桃絕不是殺人凶手，也不是忘恩負義之輩，願意跟夫人簽下死契，以後好好報答夫人。”
肖雲伸手將她扶起，柔聲道:“不必如此，我也是不忍心你這花骨朵的年紀就被人給害了，你以後就教我兩個女兒繡工，也不要求她們多厲害，隻會繡自己的嫁衣就行。”
其實她保下張小桃還有一個原因，從這丫頭的麵相上看，身世恐怕冇有那麼簡單……