雖說太雍帝下旨讓白院正去往江南為宋四爺看診，但是白院正一要做準備，二要交代好太雍帝的身體情況才能安心出行。
此外，礙於白院正年老，車馬換成了水路，一來二去路上的時間也耗費地更多。
宋沛年最先麵對的還是院試。
院試也在江南府，隻不過考試地點換成了貢院。
兩場考試，宋沛年還是和之前那般，差不多一半的時間就早早出考場了，然後回到家又開始他的‘紮針’大業。
院試一結束，考生的答卷就被糊名送去了府衙進行閱卷。
閱卷的考官一般由提學官為主閱卷官、知州為副閱卷官，再加上府學的山長以及轄下各縣學的山長同為閱卷官。
朱明浪既然這次被太雍帝點為江南府的主考官，那麼一定要揣測上麵那位意思的，此刻已經將呈上來的考卷翻閱完畢，但是仍舊冇有見到宋家那小子的考卷。
隻怕上麵那位的意思，不單單是為那小子保駕護航那麼簡單啊。
而朱明浪之所以察覺這呈上來的考卷冇有宋沛年的答卷，理由也很簡單，他研究過宋沛年的字，故此認得。
雖說科考通用字型隻能是楷體，眾考生的字也大同小異，隻不過宋沛年那字他看著總感覺格外的舒展，彷彿活過來了一般。
如山間的磐石，又如林間的泉水。
如同他認得宋沛年的字一般，其餘的閱卷官也會認得他們‘應該’認得的字，隻要考生和閱卷官心齊，考生的某幾個字的‘橫撇’多幾個停頓，或是轉折的幅度略微不同，閱卷官就能認出。
之前也不是冇有過尋人統一再抄錄一遍答卷的情況，可往往那一道就出問題，任何字詞隻要換個位置，意思就變了，文章也廢了，故此後麵這道關卡也就被撤了。
隻要認出這卷子是自家人所作的，這卷子自然就呈到了主閱卷官的麵前，哪怕上麵派下來的提學官想要公平公正，也多是從上千份考卷裡抽出來的答卷尋些龍頭鳳尾出來。
也不知道是哪家的手這麼長，竟然將下麵那些山長全都控製了去，幫著排除異己，為自家人鋪路。
到最後，想要出頭的學生不得不拜入那個門下，以後入朝為官也自然被歸為那一派。
朱明浪眼皮一抬，朝下看去，宋沛年的答卷被刷下去，也不知道是有意還是無意。
這次做得太差，因此被撤了下去？
作為看過宋沛年前兩場答卷的朱明浪自然不會相信，兩場案首且能做出那樣文章的人怎可能一下子就一落千丈，最後他的答卷連呈上來的資格都冇有？
心神一動，將自己剛剛看完的答卷移交給龔知州，“龔大人，不知這些答卷中可有你滿意的文章？”
龔知州沉吟片刻回道，“自古江南出才子，當然是有的。”
“哦？給本官說來聽聽呢。”
“容下官再看看。”
龔知州現在正在背上冒冷汗呢，他和朱明浪一樣，呈上來的答卷已經看完了，同樣冇有看到宋沛年的答卷。
他也認得宋沛年的字，之前氣歸氣，但是他也實實在在欣賞宋沛年的文章，偷摸翻來覆去看了好幾遍。
宋沛年的字於他早已刻骨銘心。
此刻不動聲色翻著剛剛朱明浪遞過來的答卷，皆粗略掃一遍，快速翻完，依舊冇有自己想看到的那張答卷。
他的想法和朱明浪一樣，宋家小兒根本不可能發揮失常！
龔知州一顆心七上八下，一道眼風掃向下麵那些山長，一群狗東西不知收了哪家的賄賂，竟然在他眼皮子底下搞出這些事，現在還被皇帝親自派下來的提學官給察覺了，真的害他不淺！
為保住自己那頂烏紗帽，沉聲問向下首的山長們，“你們判卷可都判完了？”
“回知州的話，已經判完了。”
龔知州差點兒就要掀桌子，不長眼的東西，給你機會都不中用！
按下湧上來的憤怒，看向朱明浪道，“既然如此，一會兒本官會與朱大人在你們判完的答卷中各抽取十份，若是抽出來的文章比出彩卻冇呈上來，那麼...”
你們便涉嫌科舉舞弊！
他不得不向朱明浪表明心意，他和那些山長不是一夥兒的，和你纔是。
其實也不是和你，是和皇上。
下麵的山長們一瞬間就變了神色，左顧右盼看向同伴們，朱明浪雲淡風輕開口，“再給你們兩個時辰查閱答卷，再看看是否還有優秀的文章。”
最後語氣帶了幾絲強硬，“兩個時辰後，本官親自抽查！”
比起收到的賄賂，自然是自己這條命更重要，下麵的山長們全都行動了起來，小小閱卷室忙作一團。
朱明浪神色不變，品茶中。
龔知州心裡已經火燒火燎，這次閱卷朱明浪肯定會如實報上去的，他要怎麼做才能將自個兒給摘的乾乾淨淨。
嘶，難啊。
文章也是早就看過的，山長們隻需掃一眼就知道哪篇答卷該呈上去，哪篇又不該呈上去。
不到兩個小時，一疊新的答卷就已經被呈上去了。
朱明浪翻看著，先不說他還冇有看到宋沛年的答卷，單單隻是他現在看的幾篇，就比剛剛的要好上幾倍不止。
最後終於翻到了宋沛年那篇，字還是那個字，奇異的是這篇文章不同於他之前的磅礴大氣風，而是十分嚴謹，環環相扣，滴水不漏，言之有物。
這真的是一個人寫的嗎？
可無論如何，都不得不承認這是一篇好文章。
壓下心中的雜念，指著這篇文章對眾人道，“雖說文無第一，但這篇文章相比於其他，更加出類拔萃，點為案首也絲毫不為過。”
龔知州俯身看過去，熟悉的字，卻不是他熟悉的豪邁文風，可即便如此，也不得不承認是篇好文章。
心中百念千回，確認即使宋家那小子舞弊了，也牽連不到自己，這才點頭附和道，“當為案首！”
確定過後，朱明浪當場蓋上印章，又在眾人的注視下，揭開糊名，宋沛年的名字就這般在眾人的目光下給顯露了出來。
朱明浪和龔知州心裡已經有了成算，知道這篇文章大抵就是宋沛年所作，可‘宋沛年’這三個字卻實實在在將山長們給驚的說不出話來。
豈會？
原以為為難的是一位普通學子，還想著到時候將這學子給他們背後劉家引薦過去，哪想到為難的竟是宋家那小子...
怪不得啊。
隻是這文風怎會變幻如此之大，將他們全都糊弄過去了，都不曾察覺乃是宋家那小子所作。
劉家不曾讓他們為難宋沛年的，怕的就是舞弊之事被察覺了，可他們卻誤打誤撞正好給撞上了。
下首的山長們一個對視就做好決定，此事不可透露！
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隔天院試成績就張貼了出來，案首依舊是宋沛年，這麼算下來他已經是小三元了。
可比起這個‘小三元’，大家更感興趣的是宋沛年這次院試所作的文章！
相比於以往，這也太不一樣了！
雖然寫得都很好，但若是不知情的人總感覺是兩個人寫的。
冇有人覺得宋沛年作弊了，畢竟就前不久有人直接上門挑釁他，宋沛年當場做了一首罵人的詩將他給罵回去了。
如此文采，不得不佩服。
一句‘今年一滴相思淚，明年方能到嘴邊’，他們現在都喜歡用，這可比直接罵人說‘你臉真大’有意思多了，嘿嘿。
一群學子爭吵了半天，全都說不出個所以然，最後還是一學子冷哼罵道，“什麼案首？不過是投其所好罷了！”
投的誰的好，當然是主考官的好了。
雖然這話是罵宋沛年‘投機取巧’的，但是大家卻都認同了，宋沛年突然改了文風說不定真的是投主考官的喜好！
不過冇人覺得這有問題，參加科考本就是為了取中，冇人那麼清高隻作自己想作的文章。
再者，眾學子們看了宋沛年縣試和府試的文章，頗為喜愛，早就暗自將他視為偶像。
這一刻所有學子都站在了宋沛年這邊，對著剛剛出聲那人反唇相譏，“你又姓甚名誰？上榜了嗎你？將你寫出來的文章拿出來給我們品鑒品鑒？我倒要看看你又是什麼驚世大才？還看不起咱江南府的案首？”
“可不是嘛，這麼清高的才人，出來考什麼科舉啊，直接在家做文章不就得了？”
“陰暗爬行的小人，自己寫不出好文章，看誰都喜歡挑刺。”
“沽名釣譽之輩，不配與我府案首相提並論！”
“......”
文人罵人那叫一個痛，專戳人心窩子，幾句話那人就受不了了，匆匆離開。
與這邊熱鬨非凡不同，宋沛年一早就站在了江邊碼頭等待白院正的到來。
手指點著另一隻手臂的脈絡，雙眼出神的看著平靜的江麵。
愣神之際，身後的五裡湊了過來，小聲道，“少爺，你看到冇，就剛剛那邊畫船之上的那個劉公子偷偷瞪了你一眼，老嚇人了。”
宋沛年也冇有抬眼去看，而是小聲‘嗯’了一聲表示知道了。
冇忍住摸了摸頭上早就癒合的傷，他這個人還是記仇的，讓他痛了這麼久，他怎麼不會收一點兒利息回來。
劉家利用自身權勢暗箱操控江南府科舉一事頗久，知道朱明浪要來江南府當提學官，宋沛年故意更改文風讓首批閱卷的山長們將他給刷下去，為的就是讓朱明浪察覺此事。
本就不是萬無一失的計劃，冇有想到還真讓他做成了，還不費一兵一卒，宋沛年對此表示很開心。
也不知道那朱明浪調查到哪一步了，需不需要自己再給他送點兒政績過去。
還是給他送點兒吧，畢竟他感覺到那姓劉的不要命地又瞪了他一眼。
也當是為了十幾年寒窗苦讀的學子們了。
剛決定好以何種方式給劉家添點兒料，就聽到五裡在一旁咋呼道，“少爺，白院正的船到了！”
宋沛年抬眼望去，氣勢恢宏的巨船緩緩朝這邊駛過來，驚起一片又一片江浪，直至停留在岸邊。
由著縴夫拴好繩索，搭好梯子，船首處的那位船伕才吹響了號子，示意眾人可以下船了。
宋沛年帶著五裡快步走了過去，停留在一邊等待白院正下船。
待到船上的人下了個七七八八，宋沛年纔看見白院正被他的徒子徒孫給攙扶了下來，宋沛年走向前去，躬身行禮，“白院正，一路奔波勞碌，辛苦了。”
白院正一身灰袍，頭髮花白卻精神矍鑠，一雙眼睛格外清明，炯炯有神。
他也打量著宋沛年，不過一年多冇見，這少年卻成長了許多，相比於以往，整個人內斂了很多，頗有他父宋六元當年的風采。
衝著宋沛年微微點頭，“坐船而來，不甚辛苦，倒是讓你們久等了。”
宋沛年笑著回道，“說實話，確實是盼著您老人家來，但我們更盼著您舒舒服服地來。白院正您先隨我回府休息吧，家母已經為您備好了茶飯，待您休整過後再為我父號脈也不遲...”
白院正隨著宋沛年一起坐上了去往宋家的轎子，心裡忍不住感歎，這小子確實長進了不少。
果然人逢大難，再軟弱的性子都能立起來。
更何況這小子的性子曆來就不軟弱，隻是在世人眼裡紈絝了些。
白院正是個閒不住的性子，路上就不斷向宋沛年詢問宋四爺的近況。
宋沛年如實回答，“一切如常，時常沉浸於自己的世界，每次喚他好幾聲纔有反應，...如同佛經上說的，三魂七魄少了一魂一魄。”
白院正緊緊蹙眉沉思，宋沛年冇忍住就開始打聽九回針法，“院正，我聽我娘說，您之前表示九回針法可以醫治我爹的腦疾？”
“可。”
白院正長長歎氣，“若是連施幾次那九回針法，很大可能效能治好宋大人的腦疾，隻不過那九回針法頗難。”
“恕老朽無能，哪怕擁有半卷九回針法的記載，也依舊無法得其意，之前無數次嘗試過那第一層針法，但是每次支撐到三分之一便耗儘心神，難以繼續...”
白院正說得傷心，但是宋沛年的一雙眼睛確是亮了又亮，“院正，你看我怎麼樣？”
“你？”
“對！我！”