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卡洛斯抬起頭，看著那頭足有兩米高，渾身散發著冰冷的金屬氣息的機械馬，以及馬背上坐著的麵具人。
“甲一？”
麵具人握著韁繩，朝卡洛斯微微點頭，“車隊在後麵，讓你父親上來吧。”
卡洛斯往後麵望去，果然，一連串的馬車，一大批神色慌張的人。
馬車有簡陋的，也有華麗的，卡洛斯看到了簡陋的那幾輛馬車旁邊，德魯緊張兮兮的守護著，稍微好一點的馬車，是嚴肅以待的地精姑娘米婭負責，而甲一身後，則是一輛低調奢華的馬車。
看來，選擇雇傭甲一的人，確實不多，就他負責的馬車最少。
卡洛斯再一次覺得自己虧了。
不過這時候多想無益，得儘快把萊恩男爵送上馬車。
“父親，上去吧。”
老仆人扶著萊恩男爵上了馬車，男爵看向自己的兒子，問：“卡洛斯，你怎麼不上來？”
卡洛斯目光明亮，透著少年人的朝氣和無畏，“父親，我要留下來。”
萊恩男爵不解：“留下來乾嘛？看家嗎？可是莊園不是已經上鎖了嗎？”
卡洛斯堅定道：“我要留下來抵禦黑暗，守護光明！”
“……”
萊恩男爵打量了一下他，說出了兩個字，“就你？”
卡洛斯：“……”
少年不服氣的大聲道：“就我！！！”
萊恩男爵沉默了一會兒，突然伸手拍了拍少年的肩膀，“好吧，卡洛斯，既然你選擇留下來，那就看好我們的家。”
卡洛斯：“一定！”
……
車隊開始行駛，說實話，速度很慢，卡洛斯估計得花兩天時間，才能抵達王都。
摳門的老爹和不近人情的老仆人都走了，廚娘也投奔自己兒子去了，卡洛斯正式獨自一個人在塞西利亞小鎮生活。
荊棘酒館——
卡洛斯點了一杯酒，詢問老闆娘：“我想租個安全一點的房子，有什麼推薦嗎？”
老闆娘丟給他一把鑰匙，“鬱金花街道12號，整個小鎮最安全的地方。”
卡洛斯接過鑰匙，“有多安全？”
老闆娘：“盜賊不敢光顧。”
卡洛斯：“……好吧，先租一個月。”
老闆娘豎起一根食指：“誠惠，一百金幣。”
卡洛斯睜大了眼睛：“這也太貴了吧？”
老闆娘：“荊棘酒館從不亂報價。”
卡洛斯無奈，隻能掏了錢，得到了一把據說是塞西利亞小鎮最安全地方的鑰匙。
“對了，老闆娘，酒館的生意怎麼變差了？”卡洛斯發現今天酒館裡的客人非常少。
老闆娘淡定道：“因為再過三天，荊棘酒館就要打烊了。”
荊棘酒館號稱是永不打烊的酒館，時刻為冒險歸來的職業者們提供酒水和食物。
但因為這次黑暗公會來勢洶洶，荊棘酒館不得不暫避鋒芒，選擇打烊撤離塞西利亞小鎮。
“黑暗公會就那麼恐怖嗎？”卡洛斯提出了心裡的疑問。
老闆娘不屑道：“對於普通平民來說，確實非常恐怖。”
“那對於貴族和職業者來說呢？”
“不值一提。”
聽到這四個字，卡洛斯心底一顫，雖然他也猜到黑暗公會並不是多麼強大的組織，但真正從老闆娘口中得到答案後，他還是有種極為荒誕的感覺。
會毀滅整個塞西利亞小鎮的恐怖組織，在貴族和職業者眼中，隻是一個小嘍囉。
然而就是這樣的小嘍囉，出來蹦噠的時候，卻無人阻止，甚至放任他們給小鎮上的平民帶來災難。
“既然不值一提，那些人又為何要離開塞西利亞呢？”
老闆娘伸了個懶腰，趴在櫃檯上，用手撐著腦袋，“小卡洛斯，你知道一個群居地最重要的是什麼嗎？”
卡洛斯皺眉：“食物？資源？環境？不……應該是人口！”
“對啊，你看你不是很清楚嗎？人口，或者說平民的數量，纔是維持一個群居地最重要的東西。”
老闆孃的聲音突然變得冷漠起來：“但重要不代表有價值，平民太多、也太常見了，就像我們呼吸的空氣，無處不在，無人在意。”
“黑暗公會的目的是平民的性命，冇有了平民，塞西利亞小鎮就失去了存在的基礎，所以與其說那些貴族、商人是為了避免麻煩才離開塞西利亞，不如說，他們是因為預見到了塞西利亞的未來，知道這座小鎮將要不複存在，這才趁早離去，及時止損。”
之前，老闆娘給卡洛斯的感覺一直是高貴慵懶的強大女性，但這一刻，卡洛斯恍然驚覺，老闆孃的身上也聚集了貴族和商人的缺點——
重視利益，輕視平民，漠視生命。
繁星驚夢
卡洛斯用老闆娘給他的鑰匙，開啟了鬱金香街道12號房屋，這原本是一間點心店，但不知為何，生意一直不太好，就轉賣給荊棘酒館的老闆娘了。
店裡儲存了很多做點心的器具，卡洛斯有些新奇的翻了一遍，發現裝置非常齊全，即便不做點心，隻是簡單的烹飪，也不會有任何問題。
再看看鄰居——
左邊是一間古玩店，處於關門狀態，右邊是一間果蔬店，處於即將關門狀態。
卡洛斯連忙跑去了果蔬店，將店裡剩下的果蔬包圓了，讓原本就不富裕的小金庫再度雪上加霜。
果蔬店老闆很高興能在撤離小鎮前，賣掉自己的貨物，因此心情很好的和卡洛斯嘮嗑了幾句。
“最近小鎮上多了很多黑貓。”
老闆神秘兮兮的壓低聲線，說道：“據說，黑貓是來自地獄的使者，身上附帶了夢魘詛咒，每一個被黑貓盯上的人，都會陷入夢魘的恐懼之中，最後在睡夢中痛苦死去。”
卡洛斯：“……不信謠，不傳謠。”
老闆嘿了一聲，乾脆直說：“您彆不相信，萊恩少爺，聽說萊恩男爵也離開塞西利亞了，那您就應該知道黑暗公會的事，利用黑貓傳遞詛咒，是他們慣用的技倆！”
卡洛斯愣住：“你的意思是，黑暗公會已經開始了？”
老闆左右望瞭望，確定冇有偷聽的黑貓，說道：“大概是這樣，諾克大人昨晚特地提醒我們平價將貨物拋售出去，快點撤離塞西利亞……肯定是黑暗公會提前出手了，不然以諾克大人貪財的性格，不可能作這樣的決定。”
卡洛斯神色凝重，問：“你知道黑貓會傳遞怎樣的詛咒嗎？”
老闆搖了搖頭，說道：“詛咒的種類太多了，而且誰說黑暗公會隻傳播一種詛咒呢？這個根本無法猜測。”
卡洛斯有些失望，他還以為能從果蔬店老闆這裡，得到一些隱秘的線索呢。
回到自己的點心店，卡洛斯躺在椅子上，閉上眼睛，開始努力回想腦中的知識——
【虛弱詛咒：會讓人隨著時間的推移，逐漸虛弱下去，來自聖殿的聖水可以破除。】
【爆烈詛咒：會讓人變得暴躁難耐，無時無刻不處於憤怒之中，聖水同樣可以破除。】
【夢魘詛咒：會讓人陷入痛苦的夢魘之中，每次睡眠都會極大的透支精力，此詛咒，聖水無法破除。】
【……】
【注：聖水可以破除絕大多數詛咒。】
卡洛斯好歹是在鍊金術士手下磨練過幾天的人，雖然關於鍊金的本事冇有學到分毫，但一些重要的知識，他還是記住了的。
根據果蔬店老闆的話，黑貓身上附帶的詛咒很大可能是夢魘詛咒，但以黑暗公會的脾性，他們不一定隻傳播一種詛咒。
卡洛斯歎了口氣，他留下來是為了尋找拯救塞西利亞的機會，隻是他發現若是冇有實力，到時候哪怕真的有了機會，他也不一定能把握住。
所以……
“果然還是太弱了麼？”
卡洛斯怔怔的注視著自己的雙手，白皙修長，骨骼分明，一看就冇有經曆過生活的磨難，是屬於養尊處優的貴族公子的手。
他緩緩彎起手指，空空如也的掌心彷彿想要握住什麼。
卡洛斯知道，他想握住的是力量。
……
第二天，卡洛斯去了一家鐵匠鋪，遞上自己畫的圖紙，“請問可以打造嗎？”
這是一個人類鐵匠，在這個鑄造幾乎被矮人壟斷的世界，人類鐵匠是那麼的稀少，以及落魄。
“可以的，萊恩少爺，我一定會好好打造的！”
鐵匠接過圖紙，激動的朝著卡洛斯行禮。
他已經快三個月冇有開張了，再不接活兒，他的妻子和女兒就要餓肚子了。
鐵匠知道這位萊恩少爺，對方是塞西利亞小鎮出了名的廢物，但他和其他平民卻很喜歡這位貴族少爺，因為卡洛斯是唯一一個會和他們聊天的貴族。
“多少錢？”
“五枚銀幣！”
“額……能便宜點嗎？”
“既然萊恩少爺發話了，那就便宜一枚銅幣吧！”
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