乾清宮西暖閣內,暮色透過雕花窗欞斜斜地灑進來,將紫檀木案幾上的奏摺映出深淺不一的陰影。
龍涎香從鎏金狻猊爐中裊裊升起,幽淡的氣息在殿內縈繞不散,卻始終壓不住那股瀰漫在空氣中的緊繃。
梁九功垂手侍立在蟠龍金柱旁,玄色官靴踩在團蝠紋栽絨地毯上,連衣袍摩擦的窸窣聲都刻意放輕。
他眼觀鼻,鼻觀心,連呼吸都屏得極緩——方纔他親往永和宮宣讀完那封絕情冷酷的口諭,腦海中猶自回蕩著烏雅妃那撕心裂肺、如同厲鬼般的哭嚎與詛咒。
烏雅氏摔碎的琺琅彩茶盞碎片似乎還紮在眼底,那聲胤禛,你個小畜生,居然不聽額孃的話!,此刻仍在耳畔嗡嗡作響。
饒是他在深宮沉浮數十載,見慣世情冷暖,也不免心中凜然。
禦案之後,康熙帝靠在明黃團龍引枕上,閉目養神。
他指尖緩慢地撚著一串光澤溫潤的迦南香佛珠,麵上看不出多餘的情緒,彷彿剛才那場針對胤禛生母與重臣的風暴,與他無關。
然而,梁九功卻能感受到那平靜水麵下深不可測的暗流。
良久,康熙才緩緩睜開眼,深邃的眸光投向窗外沉沉的暮靄,掠過金碧輝煌的宮闕飛簷,最終落在一片虛無之中。
他唇角勾起一絲極淡的、難以言喻的弧度,似是嘲弄,又似疲憊。
“梁九功。”
“奴纔在。”
梁九功立刻上前一步,躬身應道,聲音放得極輕,生怕驚擾了帝王的思緒。
“方纔……”康熙的聲音低沉而緩慢,帶著一絲不易察覺的嘆息,“永和宮裏頭那位,什麼模樣?”
梁九功心頭一緊,斟酌著詞句,小心翼翼地回稟:“回稟皇上,烏雅妃娘娘……她……她聽聞旨意後,形若癲狂,先是拔簪擲門,繼而……繼而痛哭失聲,言語間……似是恨毒了四貝勒。”
“恨毒了老四?”
康熙眉峰微不可察地一挑,旋即便化作一片冰冷的瞭然。
他輕哼一聲,那聲音在寂靜的暖閣中格外清晰,隨即淡淡說道:“她有什麼資格恨?若非她貪心不足,縱容母族,妄圖操縱皇子後院,怎會落得如此下場?身為生母,不慈在前,算計親子在後……哼,蠢鈍至極!”
他撚動佛珠的指尖微微用力,彷彿在壓製某種翻騰的怒意或失望。
“朕當初……真是瞎了眼。”
康熙的聲音壓得更低,近乎自語,帶著一種追憶往昔的恍惚道:“若非看在她是胤禛、胤禵生母的份上,又見她早年尚有幾分溫婉持重的表象……”
他搖了搖頭,那點恍惚瞬間被帝王的冷酷取代,“罷了,表妹(佟佳皇後)在天有靈,看到小四今日這般……也該欣慰了。這小子,翅膀硬了,竟也學會算計朕了!”說到最後,語氣中竟意外地摻雜了一絲極淡的、近乎欣賞的意味。
康熙的目光重新聚焦,銳利如鷹隼般掃過梁九功:“李德全護著四貝勒回府,可安置妥當了?”
“回皇上,已妥善送回府邸。四貝勒瞧著……氣色疲乏,想是今日心力耗損過巨。”梁九功謹慎地回答。
“嗯。”
康熙微微頷首,“讓他好生‘靜養’,無事不得出府。府門緊閉,閑雜人等皆不得擾。”
這既是保護,亦是暫時的圈禁,讓他遠離這場由他親手掀起卻又無法全然掌控的風暴中心。
“嗻。”梁九功應諾。
康熙沉吟片刻,眼中精光一閃:“宣費揚古。即刻。”
“奴才遵旨!”梁九功心頭瞭然,皇上這是要趁熱打鐵,徹底敲打烏拉那拉家這頭表麵臣服、內裡心思難測的“老狐狸”。
費揚古幾乎是連滾爬爬地被小太監引進了禦書房。
踉蹌的腳步在光可鑒人的金磚地麵上拖出淩亂的痕跡。
他身上那件嶄新的石青色朝服還帶著倉促穿戴的痕跡——前襟的紐子錯扣了一枚,腰間玉佩的穗子纏作一團,連朝冠下的髮辮都鬆散地垂著幾綹碎發,額角鬢邊已滲出細密的冷汗。
乾清宮西暖閣傳出的旨意如同插了翅膀的利箭,在他戰戰兢兢踏入宮門前的半個時辰,就已先一步狠狠釘進他耳中。
皇上申飭烏雅妃、解除哈豐阿婚約、賜婚溫婉郡主……每一道口諭都似千斤重鎚,接二連三砸在烏拉那拉家朱漆剝落的門楣上,砸得他氣血翻湧,頭暈目眩。
他方纔在轎中就已嘔出一口腥甜,此刻袖口還沾著未拭凈的血跡。
如今聖上急召,他心中隻剩下無邊無際的恐懼與絕望。
引路太監刻意放輕的腳步聲突然停住,費揚古這才驚覺已到禦前。
戰慄著抬起冷汗涔涔的額頭,但見雕龍鎏金的殿門緩緩洞開,剎那間龍涎香混著冰裂紋香爐的寒氣撲麵而來。
那襲明黃身影尚未得見,先有股沉凝如山嶽的威壓碾過脊樑,令他膝蓋一軟,整個人如斷線風箏般撲倒在蟠龍金磚上。
費揚古雙膝一軟,“撲通”一聲重重跪倒在地,額頭緊貼冰涼的金磚地麵:“奴才……奴才費揚古,叩見皇上!吾皇……萬歲萬歲萬萬歲!”聲音帶著無法抑製的顫抖。
康熙沒有立刻讓他起身。
禦書房內落針可聞,唯有西洋自鳴鐘規律的“滴答”聲,一下下敲打在費揚古緊繃的神經上,如同催命的鼓點。
他能感覺到頭頂那道冰冷審視的目光,彷彿要將他從裏到外剝開看個透徹。
“費揚古,”康熙的聲音終於響起,不高,卻字字如冰錐,透著刺骨的寒意,“抬起頭來,看著朕。”
費揚古渾身劇烈一震,枯瘦的手指無意識地抓緊了袍角。
他緩緩抬起那張佈滿溝壑的臉,渾濁的雙眼卻始終低垂,隻敢盯著禦案下方那鎏金鏨刻的蟠龍紋飾——那九條金龍在燭火映照下泛著森冷的光,龍爪張揚,彷彿隨時要撲將出來。
禦座之上的康熙帝麵色鐵青,眉宇間凝結著化不開的陰雲。
那雙鷹隼般的眼睛寒光迸射,利刃似的目光幾乎要將人釘穿。
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