永和宮·德妃內室·午後
胤禛與玉珍離開後，永和宮正殿那股令人窒息的沉悶並未散去，反而沉澱得更加厚重。
德妃烏雅氏獨自歪在內室的暖榻上，身上潑濕的宮裝已換下，隻著一件素色寢衣，臉色依舊難看。
她閉著眼，指尖用力揉著突突直跳的太陽穴，腦海中那張與柔則酷似的臉揮之不去。
“竹息！”她猛地睜開眼，聲音帶著壓抑的煩躁，“去！給本宮查！完顏玉珍，她母家是誰？跟烏拉那拉家柔則到底有何關係，到底她們之間為何如此之像是？本宮要知道得一清二楚！”
竹息深知主子此刻心緒不寧，不敢怠慢，低聲應了“嗻”，悄無聲息地退了出去。
德妃在宮中經營多年，雖被褫奪封號限製行動，但一些埋得深、不涉及核心的暗線，依舊能傳遞些訊息。
不過兩三日功夫，一份薄薄的、卻字字驚心的密報，便由竹息親手呈到了德妃麵前。
“……完顏玉珍生母，乃覺羅氏清蕊，係已故禮部侍郎覺羅·穆爾泰之庶女……其嫡長姐，即覺羅氏英華，嫁與烏拉那拉·費揚古為嫡妻，生女柔則……”竹息的聲音壓得極低，在寂靜的內室中卻如同驚雷。
德妃捏著那張輕飄飄的紙，指尖冰涼，半晌，才從牙縫裡擠出幾個字：“嫡……庶……親姐妹？”
她像是第一次明白這幾個字的含義，荒謬感如同冰冷的潮水，瞬間淹冇了她。
原來如此！
難怪！
難怪她們的女兒會生得如此相像！
血脈相連，同出一源！
她頹然鬆開手，密報飄落在地。
一種前所未有的、被命運戲耍的無力感攫住了她。
她處心積慮，想用烏拉那拉家的女兒拉攏兒子，結果庶女做了側室，看中的嫡女因為給胤禛下藥一事，變成低賤的妾室格格，還永不升位。
到頭來，兒子自己算計著娶回來的嫡福晉，竟是那個“彆人”嫡親姨媽的女兒！
還頂著和柔則幾乎一樣的臉！
“嗬……嗬嗬……”德妃忽然低低地笑了起來，笑聲乾澀而淒涼，帶著無儘的嘲諷，
“好！好得很！皇上……皇上他當時答應得那麼痛快，原來……原來是在這兒等著看戲呢！”
她彷彿看到了乾清宮裡，康熙帝那雙洞察一切、帶著玩味笑意的眼睛。
他什麼都知道！
他冷眼旁觀著他們母子相爭，看著老四自導自演，看著她這個做額孃的機關算儘，最終卻落得如此一個荒誕的結局！
他想看的“熱鬨”，原來在這裡！
想看她們這些頂著相似麵孔的女人，在這深宮後院裡，如何上演一出啼笑皆非的鬨劇！
德妃隻覺得一股濁氣直衝頂門，胃裡翻江倒海，噁心得幾乎要嘔吐出來。
她猛地抓起旁邊小幾上的一個空藥碗，狠狠摜在地上！“啪嚓”一聲脆響，瓷片四濺。
“滾！都給我滾出去！”她厲聲嘶吼，胸脯劇烈起伏，最後一絲強撐的體麵也蕩然無存。
逸雲院·半月後
同樣的午後，逸雲院的書房內卻瀰漫著另一種壓抑。
宜修坐在書案後，麵前攤開著一本賬冊，目光卻毫無焦距。
剪秋悄步進來，手中捧著一杯新沏的雨前龍井，輕輕放在案上。
“側福晉，”剪秋的聲音帶著一絲塵埃落定的疲憊，也有一絲釋然，“奴婢……查清楚了。”
宜修猛地回神，目光灼灼地盯住她：“說！”
“奴婢輾轉托了外府舊日與覺羅府有些來往的老人兒打聽，又花了些銀子，終於從一位曾在覺羅府伺候過的老嬤嬤口中得知……”
剪秋深吸一口氣，清晰地說道，“福晉的生母，閨名覺羅清蕊，是已故覺羅老侍郎的庶出女兒。而咱們府上大小姐的生母，英華夫人，是覺羅老侍郎的嫡出女兒。她們二人……是一父所出的親姐妹，隻是……嫡庶有彆。”
“嫡……庶……親姐妹……”宜修喃喃地重複著，每一個字都像冰錐，紮進她的心裡。
原來如此！
一切的根源，竟在這裡！
她的嫡姐柔則，與如今的嫡福晉玉珍，竟是嫡親的姨表姐妹！
她們的母親是親姐妹，難怪容貌如此相似！
她緩緩站起身，走到窗邊。
窗外春光正好，幾株桃樹綻開了粉嫩的花朵，嬌豔明媚。
宜修的目光落在那些花朵上，卻感覺不到絲毫暖意。
她想起柔則那張總是帶著明媚笑容、備受寵愛的臉，想起玉珍今日在正殿那沉靜端凝、光華內蘊的姿態，再想起鏡中自己這張與她們都有幾分相似、卻永遠籠罩在庶出陰影下的麵容……
一股深切的悲哀和荒謬感如同冰冷的藤蔓，纏繞住她的心臟，越收越緊。
這偌大的貝勒府，正院住著嫡親表姐（玉珍），側院住著親妹妹（她自己，宜修），還有一個侍妾柔則（嫡姐），如今這三個相似的女人都在四貝勒府上……一家子妻妾，竟有三人是拐彎抹角的親戚！
這算什麼？
是胤禛的執念？
還是命運惡意的玩笑？
剪秋看著主子單薄僵硬的背影，低聲道：“福晉的母親雖是庶出，但聽聞當年也是出了名的美人，氣質清華……福晉肖母，所以……”
“所以，都很漂亮，是嗎？”宜修忽然介麵，聲音輕飄飄的，帶著一種空洞的自嘲。
她緩緩轉過身，臉上竟奇異地浮現出一抹極淡、極冷的笑意，那笑意未達眼底，反而襯得眸光更加幽深。
“是啊，都很漂亮……漂亮得……”她頓了頓，冇有說下去，隻是那抹笑意越發冰冷刺骨。
她重新坐回書案後，目光落在賬冊上，指尖劃過冰冷的紙頁。
宜修內心一陣震動：‘替身？’
‘或許我們都是。’
‘但柔則已是侍妾，玉珍坐上了嫡福晉之位，而我……我烏拉那拉宜修，還有弘暉！’
‘隻要弘暉在，我有爺的兒子，我就還有周旋的餘地！’
‘這張臉……這張與她們相似的臉，是枷鎖，又何嘗不能是武器？’
‘德妃想看戲，皇上想看戲，爺……你又想看什麼呢？’
她眼中最後一絲波瀾歸於深沉的平靜，如同暴風雨前最後的海麵，蘊藏著無聲的驚雷。