而此刻，京城的大街小巷，如同滾油滴入了平靜的冷水鍋底，瞬間炸開了花，沸騰喧囂起來。
“翰林院甄典籍當街遭驚馬重創##”的爆炸性傳聞，裹挾著無數添油加醋的細節，以燎原之勢席捲了整個京城。
一個紮著藍布頭巾的菜販猛地一拍桌子，震得碗碟亂響，唾沫橫飛地嚷道：“聽說了嗎？新鮮出爐、頂頂大的事兒！”
旁邊正慢悠悠嗑著瓜子的布鞋匠茫然抬起頭，一臉疑惑：“啥事兒啊？瞧你一驚一乍的，天塌了不成？”
王菜販俯身湊近，眼睛瞪得溜圓，聲音壓低了卻又充滿亢奮：“哎喲喂！了不得！驚天的大事！翰林院裡那位姓甄的典籍老爺，下值回家走到朱雀街口，不知倒了什麼血黴，被一匹發了狂的驚馬，那碗口大的蹄子，不偏不倚，正正踹在了他…要命的地方！”
張鞋匠手裡的瓜子“嘩啦”一聲全灑在了地上，震驚得嘴巴都合不攏：“什…什麼？！踹…踹哪兒了？我的老天爺！踹…踹成啥慘樣了？”
蹲在角落火盆邊烤手的藥鋪夥計立刻接過話茬，咂著嘴，帶著一種現場目擊般的權威感：“嘖！這事還能有假？據當時在濟仁堂門口聽壁腳的人傳出來的信兒，老孫頭親口下的論斷，說是…說是徹底毀了！華佗再世那也拚不回去了！後半輩子…唉！”
“嘶——！”圍攏過來的眾人齊聲倒抽一口冷氣，那涼氣彙聚，竟引得火盆裡的炭火也跟著“嗤”地一聲，爆出一串火星！
賣炊餅的趙大娘捏著帕子緊緊捂住嘴，眼睛瞪得老大：“這…這…這也太邪門了吧？那瘋馬怎麼就長了眼似的，偏偏…偏偏就瞄準他……？”
挑著空水桶路過的劉婆子聞聲駐足，撇著嘴搖頭：“誰知道呢！興許是流年不利撞了太歲？那甄老爺聽說叫什麼…甄遠道？嘖嘖，名字聽著挺有福氣，可惜這運道…背到家了！閻王爺的點名簿上，怕是勾錯了地方！”
補鍋匠老周往地上重重啐了口唾沫，滿是惋惜又帶著點說不清的意味：“可不是嘛！聽說纔剛進翰林院冇多久，正是青雲直上、前途大好的光景，這下…嘖，彆說錦繡前程了，怕是連…連男子漢大丈夫的根基都毀了！往後，哪個體麵高門大戶還肯把金枝玉葉的閨女許配給一個…哎……”話到此處，他搖了搖頭，未儘之言不言而喻。
挎著菜籃的錢嬸子突然一拍大腿，像是發現了什麼了不得的秘密，嘿嘿笑了起來：“哎，老姐姐，這你就不懂了吧？這裡頭門道多著呢！”
錢嬸子得意地壓低聲音，湊近眾人，眼中閃著市儈的精光：“他那官身前程啊，未必就真這麼斷了。翰林院那是何等清貴的衙門？隻要命還在，熬著資曆，總有慢慢往上挪的一天。隻是這娶妻生子、傳宗接代的事兒嘛…嘿嘿，那可就難如登天咯！”
穿綢緞褂子、搖著團扇的孫媒婆立刻尖著嗓子插話進來，帶著職業性的刻薄：“這話在理！正經人家知書達理的小姐，誰願意跳這個火坑？嫁過去就是守活寡，還得眼睜睜看著自家香火斷在手裡，這不是造孽嗎？”
旁邊一個穿著體麵些的張婆子眼珠滴溜溜一轉，像是突然想起了什麼，臉上露出一種奇異的興奮，也壓低了嗓門，神秘兮兮地說：“哎，話也彆說得太絕。你們難道忘了京郊李家村那個李老石家？他家那個大閨女，聽說是天生的…石芯子（指石女），二十好幾的大姑娘了，還穩穩噹噹地待字閨中。以前是冇人敢娶，怕斷了香火根苗。可如今這位甄大人…他這不正正好嗎？一個不能生養，一個…咳，誰也甭嫌棄誰，半斤對八兩，天造地設的一對兒！”
劉婆子一聽，猛地一拍張婆子的手臂，眉開眼笑：“哎呀！老姐姐，你這主意簡直是絕了！妙！妙不可言！”
藥鋪夥計也連忙附和，彷彿真成了一樁美事：“李家那閨女我遠遠見過一麵，模樣身段其實都挺周正，針線女紅更是出了名的好，就是這命格…忒苦了點。若真能跟甄大人配成一對兒，可不就是兩全其美？甄大人有官身俸祿，不愁吃穿用度；李家閨女總算有了個體麵的歸宿，不至於孤獨終老；甄家也算有了個女主人操持家務、縫縫補補，免得甄大人一個…行動不便的傷者，孤苦伶仃無人照料。李家能攀上這樣一門官親，那還不是祖墳冒青煙，燒了高香了？”
王菜販急忙點頭如搗蒜，連聲迎合：“對對對！高見！就是這個理兒！再般配不過了！”
“嗨，你們這些人啊，鹹吃蘿蔔淡操心！”一個聲音從人群外傳來。
原來是賣糖人的小販糖人李，他一邊說著，一邊奮力擠進了議論圈中心，臉上帶著不讚同的神色：“人家甄大人，再怎麼說也是堂堂官身！就算…就算那地方遭了難，想娶房媳婦兒還不簡單？眼光往下頭放一放，找個家底殷實的寡婦，或者找個一門心思攀高枝、貪圖他那身官袍的小門小戶，隻要他肯放出點風聲去，樂意進門、指望著能生養續上香火的黃花大閨女，未必就真尋不著！”
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糖人李聲音壓得更低，帶著點分享秘聞的意味：“我聽說啊，西城菜市口那殺豬的王屠夫，他家婆娘可是十裡八鄉有名的‘送子娘娘’！前麵兩個是雙生丫頭片子，後麵連著生了四對雙棒兒小子！他家那兩個待嫁的閨女，嘖嘖，膀大腰圓，麵色紅潤，一看就是身板結實、能生會養的旺夫相！甄大人要是能放下身段，娶了王家閨女，萬一…我說萬一啊，遇上什麼偏方奇藥給治好了呢？萬一瞎貓撞上死耗子，老天垂憐，還能給甄家留個後呢？”
“噗嗤——！”
人群中先是死寂了一瞬，隨即爆發出震天響的鬨笑！那笑聲如此突兀響亮，驚得屋簷上歇腳的麻雀“撲棱棱”一陣亂飛！
“哈哈哈哈！”
“糖人李，你這主意更餿！”
“讓翰林老爺娶殺豬匠的閨女？虧你想得出！”
眾人笑得前仰後合，茶攤老闆好不容易止住笑，敲著煮茶的銅壺，喘著氣說：“那…那王屠夫家的閨女？我的老天爺，那胳膊怕是比甄大人的腰還粗！那性子更是潑辣得遠近聞名，聽說罵起街來中氣十足，能舉著燒火棍追著人攆出三條巷子去！甄大人一個斯斯文文的讀書人，真要娶這麼一位進門……嘖嘖嘖，那畫麵太美，不敢想啊！再說了，他那傷，濟仁堂的孫神醫都判了‘神仙難救’了，還指望留後？這不是明擺著耽誤人家姑娘，讓人家守活寡嗎？作孽呦！”
旁邊看熱鬨的王麻子也湊趣道：“可不就是嘛！要我說，還不如那石女呢，至少李家姑娘聽著性子溫順，是個能過日子的……”
貨郎鄭不知何時也擠到了中間，他眼珠一轉，故作高深地清了清嗓子，拖長了調子：“咳！我說各位父老鄉親啊，你們這些人，純粹是皇帝不急太監急！這事兒啊，自有那些走街串巷、靠嘴皮子吃飯的官媒私媒去操心、去盤算！不過啊——”
他故意頓了頓，掃視了一圈聽眾，才慢悠悠地吐出關鍵，“甭管甄大人以後娶的是石女、寡婦還是屠夫之女，他這‘大內總管’的名號，嘿嘿，怕是摘不掉嘍！板上釘釘！”
“哈哈哈！精辟！太精辟了！”茶攤內外頓時笑倒了一片，有人甚至誇張地捶打著桌子。
清晨微冷的空氣裡，茶攤上蒸騰起的白色水汽與人們肆意張揚的笑聲攪和在一起，形成一幅怪誕的市井圖卷。
這喧囂是如此刺耳，驚得路過的幾頂官轎都慌忙命令轎伕繞道而行，唯恐沾染了這鄙俗之氣。
市井之中，嗡嗡的議論聲如同無數條暗河，順著縱橫交錯的街巷恣意流淌、蔓延。
各種離奇的揣測、放肆的鬨笑、虛偽的唏噓、冷漠的看客心態交織纏繞，共同繪就了一幅既殘忍又無比現實的眾生浮世繪。
翰林院典籍甄遠道的名字，與他這場離奇而悲慘的“奇遇”，再加上等等充滿戲劇衝突和羞辱意味的詞彙，徹底捆綁在一起，成了京城街頭巷尾、茶樓酒肆中最炙手可熱、經久不息的談資。
這份深入骨髓的恥辱與無時無刻的隱痛，已然如同烙印，註定將伴隨他漫長餘生。
而眼下這沸反沖天的議論，對於甄遠道而言，或許僅僅是一場無邊噩夢的開端。
團團心滿意足地懸浮在喧囂的人群之上，它那圓滾滾、黑白分明的熊貓身軀，因為吸收了過量的“樂子”能量，興奮得幾乎要在半空中滴溜溜地打起滾來。
那些大媽大嬸、大爺貨郎們繪聲繪色、眉飛色舞的議論，每一個誇張的表情，每一句刻薄的調侃，都像是世間最醇厚的美酒，讓它沉醉其中，感覺比聽最頂級的說書人講最精彩的故事都要過癮百倍。
人類的悲歡離合、幸災樂禍，在它眼中，不過是一場場絕妙絕倫的戲劇。