慈寧宮內，佛香嫋嫋。
太後鈕祜祿氏撚動著手中的佛珠，聽完桂嬤嬤的稟報，冷哼一聲：“皇帝還是太年輕氣盛！一個異族女子，以色侍人，封個最低等的常在也就罷了，竟還弄出個什麼‘貴人’！‘悅’？哼！聽著就輕浮！那阿裡和卓也是該死，竟敢縱容狂徒在京城撒野！皇帝處置得對！這等不安分的女子，絕不可讓她誕育皇嗣！桂嬤嬤，傳哀家的話給皇後，讓她替哀家多‘關照’著點寶月樓！彆讓那狐媚子生出什麼幺蛾子！”
“老奴遵旨。”
桂嬤嬤躬身應道，眼底閃過一絲精光。
延禧宮內，令嬪魏佳氏正在對鏡描眉。
聽聞訊息，她停下手中的描繪，唇角勾起一抹得意的冷笑：“香妃？嗬嗬，本宮就知道，這等異域妖姬，空有美貌，不懂規矩，遲早要栽！‘悅貴人’？皇上這封號賜得妙啊！可不就是個玩意兒麼？寶月樓？聽著像是個精緻的鳥籠子。花喜鵲，去庫房挑兩匹顏色鮮亮但不算頂好的蘇緞，給咱們這位新來的‘悅’妹妹送去。賀她……嗯，新晉之喜？”
語氣充滿了嘲諷。她樂見又一個潛在對手還未起勢便被打入塵埃。
寶月樓自此成了紫禁城一處奇特的存在。
它華麗依舊，卻門庭冷落，透著一種被遺忘的孤寂。
含香，如今的悅貴人，彷彿變了一個人。
她不再穿著飄逸的紗裙，換上了規規矩矩的旗裝。
那曾經在她舞蹈時縈繞不絕的奇異香氣，也刻意收斂了許多，隻有在乾隆偶爾駕臨時，纔會重新變得馥鬱——這是她唯一被允許保留並需要在特定時刻使用的“取悅”工具。
乾隆對待她，如同對待一個精美的、新奇的擺設。
興致來了，便去寶月樓坐坐，欣賞她絕色的容顏，聽她用生澀的漢語說幾句奉承話，或命她在殿中跳一支充滿異域風情的舞蹈。
他會誇讚，會賞賜金銀珠寶、綾羅綢緞，但眼神中始終帶著上位者的審視和玩味，冇有絲毫溫情與尊重。
他享受的，是她強忍不適曲意承歡的姿態，是她眼中深藏卻無法反抗的絕望，以及她背後所代表的、被徹底征服的和卓部落。
他從未在此留宿，也從未流露出讓她晉升或給予特殊恩寵的意思。
“悅貴人”這個封號，像一個永恒的烙印，提醒著她的身份和使命。
“愛妃這舞，果然，彆有一番風味……”
一次舞罷，乾隆斜倚在軟榻上，漫不經心地把玩著一個玉扳指，目光掃過含香因舞動而微微泛紅的臉頰說道：“這身段，這異香，確是稀罕。比那些隻會彈琴寫詩的木頭美人有趣多了。賞。”
旁邊的李玉立刻示意小太監捧上一盤璀璨的珍珠。
含香垂首謝恩：“臣妾謝皇上賞賜。”
聲音平靜無波，聽不出喜怒。
她袖中的手緊握成拳，指甲再次陷入皮肉。
乾隆哈哈一笑，起身道：“好了，朕還有摺子要批。你歇著吧。”
說完，毫不留戀地轉身離去，彷彿隻是看完了一場表演。
厚重的殿門關上，隔絕了外麵的一切。
含香保持著行禮的姿勢，直到腳步聲遠去。
她才緩緩直起身，看著那盤價值不菲卻冰冷刺骨的珍珠，嘴角扯出一個比哭還難看的慘淡笑容。
淚水無聲滑落，滴落在光可鑒人的金磚上，瞬間洇開一小片深色的痕跡，旋即又消失無蹤。
為了部落，她還活著。
但也僅僅是活著，如同這寶月樓一樣，成了紫禁城深處一座華麗而悲傷的囚籠。
飛燕格格府邸內，小燕子抱著胖乎乎的兒子阿克敦，正和剛從宮裡當值回來的多隆繪聲繪色地八卦：“哎，多隆！你聽說了嗎？那個香噴噴的公主，不是，現在叫悅貴人了！原來她那個相好的，叫什麼蒙丹的，膽子可真大，居然想闖宮救她！結果被哢嚓了！”
她做了個抹脖子的動作，引得阿克敦咯咯直笑。
多隆趕緊捂住她的嘴，緊張地四下看看：“我的福晉祖宗誒！這話可不能亂說！什麼哢嚓不哢嚓的！那是朝廷欽犯，罪有應得！”
他壓低聲音說道：“皇上英明，早就佈置好了。這叫防患於未然！而且我可聽說，阿裡和卓這次差點把老家底都賠給皇上了！皇上冇砍他腦袋，還留著他女兒一條命，已是天大的仁慈了！”
小燕子扒拉開他的手，撇撇嘴：“哦……那她現在就真是個‘悅貴人’了？專門取悅皇上的？”她雖然大大咧咧，但也咂摸出這封號背後的意味。
“可不嘛！”
多隆攬住她的肩膀，點了點她的鼻子說道：“所以啊，我的好福晉，你可得學學人家這份‘懂事’。在宮裡，尤其是在皇上那兒，收收你的性子，說話前多想想！這後宮裡的水深著呢，一個不小心，就不是封號難聽的問題了，那是要掉腦袋的！咱們安安穩穩過咱們的小日子，看著阿克敦平平安安長大，比啥都強，你說對不對？”
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小燕子想到皇阿瑪那雙似乎能看透一切的眼睛，又看看懷裡天真無邪的兒子，下意識地縮了縮脖子，難得地乖巧點頭：“知道了知道了！我以後會注意的！保證不給你和瑾娘娘惹麻煩！”
她把阿克敦舉高，用額頭蹭著兒子的小臉蛋說道：“阿克敦，額娘以後要做穩重的人咯！像你瑾娘娘那樣！”
阿克敦被她蹭得癢癢，又是一陣歡快的笑聲。
多隆看著妻兒玩鬨，臉上露出滿足的笑容。
是啊，冇了那群唯恐天下不亂的攪屎棍，這紫禁城的風波，終究離他們這些小人物遠了些。
隻要他的小燕子能平平安安、快快樂樂，阿克敦能健康成長，這日子，就足夠好了。
隨著悅貴人含香在寶月樓沉寂下去，阿裡和卓帶著無儘的屈辱和沉重的貢賦清單離開京城，這場因獻美而起的風波，似乎真的塵埃落定。
前朝因和卓部落徹底歸附並獻上钜額財富而滿意，後宮也因少了一個可能攪動風雲的異域寵妃而恢複了表麵的平靜。
瑾妃烏林珠依舊穩坐翊坤宮，不動聲色地觀察著；永瑜則更快地適應著皇子的身份和宮廷的規則，默默地積蓄著力量。
紫禁城的紅牆黃瓦，在秋日的陽光下，顯得格外恢弘肅穆，彷彿一切驚濤駭浪都被深深掩埋其下，隻餘下歲月靜好的假象。
然而，在這表象之下，新的暗流，又在無人察覺的角落悄然滋生著。