正說著，一個穿著藍布學生裝，紮著兩根烏黑油亮的麻花辮，臉蛋圓潤，眼神透著機靈的姑娘探頭探腦地出現在後廚門口。
“哥！嫂子！”
是何雨水。
她提著個網兜，裡麵裝著兩個搪瓷飯盒，顯然是瞅準了飯點來蹭飯的。
“雨水？你怎麼跑這兒來了？”何雨柱剛擦完灶台，正灌著涼白開，有些意外地看著妹妹。
“下午冇課，食堂飯菜吃膩了唄！”何雨水笑嘻嘻地蹦進來，熟門熟路地避開地上的水漬，馬尾辮隨著動作一跳一跳，“喏，咱們鄰居，陳大媽家新醃的蘿蔔和醬瓜，脆生生可好吃了，讓我帶點給你們嚐嚐鮮！”
她晃了晃網兜，然後像隻歸巢的小鳥，輕快地走到秦淮茹身邊，親昵地挽住她的胳膊，“嫂子，累不累？我還給你帶了寶貝！”
說著變戲法似的從網兜裡拿出一個軍用水壺，獻寶似的遞過去，“陳大媽特意給你熬的紅棗糖水，放了老冰糖呢，說讓你暖暖身子。”
秦淮茹心裡一暖，放下了手裡洗著的菜：“陳大媽太費心了，也辛苦你跑一趟，雨水。”
“跟我還客氣啥！”何雨水利落地擰開壺蓋，一股帶著棗香的甜蜜熱氣立刻飄散出來，“快趁熱喝點，嫂子。”她不由分說地把水壺塞到秦淮茹手裡。
秦淮茹接過來，小口抿著溫熱的糖水。那甜絲絲、暖融融的液體滑入喉嚨，確實讓她胃裡那股若有似無的翻騰感平息了不少，連帶著緊繃的肩膀也放鬆了些。
“誒，嫂子，你手怎麼這麼涼啊？”何雨水無意間觸碰到秦淮茹浸在洗菜盆裡的手指，冰涼的觸感讓她一驚。
她又仔細看了眼秦淮茹透著疲憊、血色不足的臉頰，小眉頭立刻蹙了起來，扭頭衝著何雨柱揚聲，“哥！你看嫂子！這水多冰啊！你也不管管？”
何雨柱這才注意到，趕緊放下茶杯走過來：“咋了媳婦兒？真不舒服？”
“冇事，”秦淮茹放下水壺，把手在圍裙上擦了擦，“就是有點冷，緩會兒就好了。雨水送糖水來，舒服多了。”
“嫂子，要不你跟管事的說說，彆乾這刷碗的活了，傷手。”何雨水心疼道。
“傻丫頭，活兒哪有挑的。”秦淮茹拍拍她的手背，“大家都一樣乾。過幾天熟悉了就好了。”
何雨柱撓撓頭，看看媳婦兒，又看看妹妹，甕聲甕氣地說：“要不……我跟胖大姐說說，讓你專門擇菜？那個不用碰涼水。”
“不用，柱子。”秦淮茹搖頭，“剛來就搞特殊不好。我能行。”
何雨水撇撇嘴，但也知道嫂子說得對，眼珠一轉：“那……嫂子，晚上回家我給你打熱水泡手！我幫你燒水！”
秦淮茹笑了：“好，雨水最貼心。”
後廚的短暫休息結束，又開始了下午的準備工作。
何雨水蹭了飯，又嘰嘰喳喳跟哥嫂說了會兒話才走。
秦淮茹重新戴上橡膠手套，浸入冰涼油膩的肥皂水中。
這一次，她感覺似乎冇心裡冇那麼反感了！也許是那碗糖水的力量，也許是雨水帶來的暖意。
更重要的是，心底悄然滋生的一份沉甸甸的喜悅和責任。
團團安靜地依偎在她腳邊，不再是玩耍的姿態，而是像個小守護神。
夕陽的金輝染紅半邊天時，下班的鐘聲終於敲響。
秦淮茹和何雨柱拖著疲憊卻踏實的步子回到那個獨門小院。
何雨柱搶著去劈柴燒水。
秦淮茹坐在院中的小凳上，看著夕陽餘暉在院牆上塗抹著溫暖的色澤。
她輕輕撫上自己依舊平坦的小腹。
那裡，一個新的生命正在悄然紮根。
“團團，”她在意識裡輕聲說，“我們之後也要注意了！”
“嗯嗯！保護小寶寶！”團團立刻挺起圓滾滾的胸脯，一臉嚴肅。
秦淮茹，或者說劉璃，望著灶房門口丈夫忙碌而可靠的背影，臉上露出了一個真正輕鬆而充滿期待的笑容。
新的一天，新的身份，新的旅程，就這樣在平凡的煙火氣裡，徐徐展開了篇章。
轉眼一個多月過去了！回到紡織廠工作的日子，像上了發條的鐘表，規律而忙碌地轉動著。
秦淮茹在後廚漸漸站穩了腳跟。
她手腳麻利，乾活從不偷奸耍滑，削皮刮鱗、擇菜洗菜，又快又乾淨。
加上她話不多，總是安安靜靜地完成自己的份內事，但眼神平靜溫和，偶爾一笑，反而讓人覺得踏實。
胖大姐李組長對她的態度明顯好了許多。
“淮茹啊，你這土豆絲切得可以啊，又快又勻溜！”這天，李大姐看著秦淮茹幫忙處理配菜，忍不住誇了一句。
秦淮茹靦腆地笑笑：“在家練得多。”心裡想的卻是何雨柱那些唸叨，“薄如紙細如髮”的要求在家練，到了廠裡，就是實用主義。
何雨柱在大灶上的表現也漸入佳境。
大鍋菜做得有模有樣，雖不如豐澤園精緻，但用料實在，味道濃鬱，分量也足，很得工人們好評。
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偶爾食堂主任想弄點小灶招待，也會點名讓他掌勺。
每當這時候，何雨柱就格外精神，那把從豐澤園帶出來的寶貝菜刀使得銀光閃閃，頗有點大廚風範。
秦淮茹遠遠看著，替他高興。
隻是，身體的反應日益明顯。
油煙味，特彆是肉類和魚類烹飪時散發的濃鬱氣味，成了她最大的困擾。
雖然吃了保胎丸，但還是隱約有一點噁心感在的！
“嫂子，你臉色還是不太好，聞不了這味兒吧？”何雨水週末下午又溜達到後廚來，手裡拿著兩本課本，顯然是來寫作業順便看哥嫂的。
她心思細膩，觀察幾次就發現了端倪。
秦淮茹正在處理一堆豆角，儘量離灶口遠些，聞言低聲說：“嗯，是有點犯噁心。”
“肯定是有了！”何雨水眼睛亮晶晶的，帶著少女特有的興奮和篤定，“我同學她嫂子懷孕就這樣！嫂子，你得去醫院瞧瞧！”
秦淮茹心裡早有數，點點頭：“嗯，等輪休日就去。”她需要一個官方的確認。
“我陪你去！”何雨水立刻自告奮勇。
“不用，你好好學習。讓柱子陪我就行。”秦淮茹拍拍她的手。
這天晚飯後，秦淮茹終於跟何雨柱開了口。
“柱子，我……好像有了。”
“有啥？”何雨柱正拿著塊磨刀石小心翼翼地打磨他那寶貝菜刀的刃口，一時冇反應過來。
“就是……可能懷上了。”秦淮茹聲音不大，卻像個小錘子敲在何雨柱心上。
“哐當！”何雨柱手裡的刀差點掉地上，他猛地抬起頭，眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張得老大，半天冇發出聲音。
“你……你說啥？”他結結巴巴地問。
“我說，我可能懷孕了。”秦淮茹看著他傻愣愣的樣子，忍不住想笑。