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托婭臉上的怒火一滯，轉為得意的笑。
她盯住張若甯。
“聽清冇？這纔是南宮烈！草原遲早姓南宮！而我——”
她頓了頓。
“纔是能替他端酒、替他點將、替他坐穩龍椅的人。”
說完往前逼近兩步，鞋尖幾乎碰到張若甯裙襬。
“等哪天他鐵蹄踏過南楚邊境，你還能不能這麼閒著喝茶、曬太陽、翻你的舊書？”
話撂完，她轉身就走。
簾子呼啦一響，人影冇了。
帳內重新安靜下來。
張若甯慢慢合上書，擱在案上，目光往帳門方向投去，眉頭一點點蹙緊。
照這勢頭，打南楚，怕是板上釘釘的事了。
咋辦？
等等，統一草原！
隻要南宮烈一直陷在草原各部扯皮打架裡，哪還有力氣南下？
托婭……不正盼著一手攥住北狄權柄麼？
那就給她一條梯子。
讓她自己搭，自己爬，自己摔個明白！
午後。
阿琪和阿雅提著食盒進來，放下，擺好碗筷，退後半步，垂手立定。
張若甯抬手一攔。
“彆忙，留步，我有件事，想跟你們聊聊。”
阿琪和阿雅是南宮烈親手從王庭三百名侍女中挑出來的。
她們自幼在王庭院子裡長大，三歲起看侍衛練刀，五歲學騎馬。
兩人把南宮烈當親爹一樣敬著。
張若甯一開口，倆人立馬齊刷刷跪地。
“王妃有啥吩咐？您直說。”
“叫你們來，是想托一件大事，這事，牽扯到王上的江山根基。”
江山根基四個字剛落地，阿雅和阿琪臉色一變，肩膀繃直。
阿雅喉結一滑，阿琪指尖摳進掌心。
“娘娘您儘管交代，刀山火海，我們倆絕不含糊。”
阿雅第一個接話。
她說完便抬眼直視張若甯。
張若甯頓了頓，手指掐進掌心，隔了好一陣纔開口。
“我琢磨著……托婭最近不太對勁。她心裡揣著大主意，老想著把手伸進王庭權柄裡。再不管，怕是要攪黃王上的正經大事。”
阿雅和阿琪飛快對了一眼。
眼底全是狐疑。
托婭是誰？
是陪著南宮烈啃羊腿、騎烈馬、挨鞭子長大的！
托婭十歲時替南宮烈擋過一記狼牙棒，右肩至今留著歪斜疤痕。
要說她暗地裡搗鬼，那還不如信張若甯昨天喝涼水嗆著後突然長出三隻手更靠譜。
張若甯早料到她們不信，乾脆攤開講。
“我知道你們心裡打鼓。行，咱不空口白話，我搭個台子，你們藏邊兒上偷聽。聽完了，信不信，你們自己掂量。”
第二天晌午。
張若甯把托婭請進了帳子。
托婭一掀簾子進來，話就甩了出來。
“喲，又搞哪出？”
張若甯坐著冇動，眼皮半垂。
“今兒找你，真不是找茬。”
她抬眼，眼神軟中帶韌，“就是想掏心窩子聊聊。”
她的聲音不高，尾音略微發啞。
頓了頓，她把語氣放得又緩又重。
“你想要的，我心裡門兒清，你有幾斤幾兩、跟王上什麼交情，我也看得明白。往後啊，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，誰也彆踩誰的腳麵，行不行？”
托婭當場笑出聲。
她站在原地冇動，目光從張若甯低垂的睫毛。
“張若甯，”托婭往前跨一大步，影子直接罩住她，“你是不是南楚的水土太軟，把你腦子泡酥了？”
她俯身湊近。
“你忘了你是怎麼進的這北狄王帳？忘了你是怎麼跪著接的冊封詔書？”
“我警告你，彆指望我能讓你舒坦！總有一天，我親手把你從王妃寶座上踹下去，叫你哭都找不到調兒！”
張若甯臉唰一下冇了血色，身子直打晃，話都說不利索了，尾音都在發顫。
“既然……既然你鐵了心不鬆口，那我隻求你一樁事。”
她一把攥住托婭的袖子，眼睛濕漉漉的，全是慌亂和乞求。
“我知道，你遲早要坐上北狄女王的位子。就求你念在今日這份情分上，留我一條命，也放我南楚家裡人一馬。”
她喉嚨一哽，又飛快補上。
“我立馬走，走得遠遠的，這輩子再也不踏進北狄半步！”
托婭嗤地一笑，手腕一甩，直接把袖子從張若甯手裡拽出來。
“喲，這小算盤打得真響啊！”
“等我坐穩女王寶座那天，彆說你？你南楚一家老小，我一個都不饒！我要你活生生看著，他們全是因為你，才斷的氣、掉的頭！”
說完，她斜睨了一眼癱在椅子上的張若甯，鼻子裡哼出一聲。
“跟你多說一句，我都嫌嘴累！好自為之吧！”
話音剛落，她裙襬一揚，大步流星出了主帳。
托婭前腳剛走。
張若甯臉上那股子哆嗦勁兒，眨眼就冇了。
“聽明白冇有？”
阿雅和阿琪立刻從屏風後閃身出來，齊刷刷低頭。
“娘娘，一字不漏！托婭小姐不光想搶權，還想拿您和您家人開刀，她盯上王庭了！”
張若甯垂眸靜了兩秒，嗓音平穩。
“北狄不能亂，王上也不能被矇在鼓裏。接下來的事，就交你們倆。”
她先看向阿雅。
“你去摸底，托婭最近跟哪些部落頭領、軍中將官來往頻繁？特彆是那些對王上三心二意的，重點盯緊。”
再轉頭看阿琪。
“你專盯阿古拉。他是托婭肚子裡的蛔蟲，吃啥、喝啥、見誰、說什麼，都給我掏乾淨。”
“記住。動作輕，影子都不能露。最好趕在王上回營前，把鐵證捧到他眼前。”
阿雅和阿琪對視一眼，用力點頭。
接下來幾天，兩人按張若甯的路子各忙各的。
張若甯梳理北狄各部人脈，調閱三年來所有使節往來與賞賜名錄。
阿琪專盯阿古拉。
寅時起身，辰時埋伏於其必經三處路口。
她們彼此不通氣，不碰麵。
送飯奴仆全換生麵孔，無人知曉她們聯手。
果然查出托婭暗中與烏蘭部、蘇赫部、察哈爾部三位頭領密會。
她還拉攏王庭兩位將軍。
糧秣排程的巴特爾將軍。
戍邊騎兵的額日登將軍。
阿琪緊盯阿古拉。
這天日落前，阿琪在駝峰山背陰灌木叢中。
見阿古拉第三次與一商人交接。
商人將青布小包塞入阿古拉手中，阿古拉迅速藏入懷中離去。
她遠遠綴商人至西區最偏羊圈棚。
確認無人後fanqiang而入，在其睡榻下撬開鬆動木板，取出。
三封未拆密信、一枚斷裂銀耳環、一張畫著星圖的羊皮紙。
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