漸漸地，“第十味”有了一些稀稀落落的客人。有的是被那與眾不同的清淡香氣吸引的好奇者，有的是聽說了“一位一味”的古怪規矩想來嚐鮮的年輕人，也有的是在附近遊蕩、無所適從，被這安靜小店莫名吸引的失意者。
每個人喝下湯後的反應各異。有人皺眉搖頭，覺得寡淡無味，付錢離開；有人若有所思，沉默良久；也有人會像第一個老人一樣，露出釋然或悵然的表情。陳硯從不詢問，隻是安靜地備湯、端湯、收碗。他像一個沉默的擺渡人，提供一碗水，渡與不渡，能渡到何處，全看飲者自己。
直到一個雨夜，一個特殊的客人到來。
那晚雨很大，幾乎冇什麼人。陳硯正準備打烊，一個年輕女人跌跌撞撞地衝到了門口，渾身濕透，頭髮黏在蒼白的臉上，眼睛紅腫，眼神裡充滿了驚恐、懷疑和走投無路的絕望。她冇打傘，懷裡緊緊抱著一個帆布包，好像那是救命的浮木。
她站在門口，雨水順著髮梢和衣角滴落，在地上彙成一灘。她看著店裡昏黃的燈光，看著陳硯平靜的臉，又看了看那塊“清湯。一位一味。”的牌子，嘴唇哆嗦著，似乎想離開，又彷彿被最後一絲希望釘在原地。
“還……還營業嗎？”她的聲音細若遊絲，帶著顫音。
陳硯看著她，點了點頭。“進來吧，擦擦。” 他遞過去一塊乾淨的乾毛巾。
女人遲疑地接過，冇有擦，隻是緊緊攥在手裡，走進來，在離門口最近的小桌旁坐下，身體還在無法控製地輕顫，帆布包抱在胸前。
陳硯冇多問，轉身進廚房。今晚的湯，似乎與往日有些微不同，在熬煮的後半段，他莫名地加入了一小段陳皮。陳皮淡淡的陳香和微苦，能理氣，也能安撫驚悸。
他端出湯，放在女人麵前。“小心燙。”
女人看著那碗清澈見底、冒著絲絲熱氣的湯，又抬頭看看陳硯，眼中是深深的、瀕臨崩潰的恐懼和一絲孤注一擲。“老闆……我聽說，你這裡的湯……能讓人……嚐到真相？還是能讓人忘記味道？”
陳硯平靜地看著她：“湯隻是湯。能嚐到什麼，看你自己。”
女人盯著湯，彷彿那是什麼可怕的試煉。良久，她像是下了極大的決心，閉上眼睛，端起碗，不顧燙，猛地喝了一大口。
“咳！咳咳！”她被燙到，劇烈咳嗽起來，眼淚都咳出來了。但咳嗽停下後，她的動作卻僵住了。她緩緩地、極其緩慢地睜開眼，看著碗中剩下的湯，臉上的血色一點點褪儘，眼神裡的恐懼被一種更深的、難以置信的駭然取代。
“苦……苦杏仁……”她失神地喃喃，聲音破碎，“真的是……苦杏仁味……雖然很淡……但就是那個味道……他每次給我做的菜裡……都有……”
她猛地抓住陳硯的衣袖，手指冰涼，用力極大，像抓住最後一根稻草，眼淚洶湧而出，混合著臉上的雨水：
“我男朋友……他是個藥劑師……他總說我身體不好，要給我調理……他做的每道菜，味道都很特彆，我一開始覺得是他用心……可是後來，我總在菜裡嚐到一種奇怪的味道，像苦杏仁……我偷偷查了，書上說，氰化物……就是苦杏仁味……”
她渾身抖得像風中的落葉，語無倫次，巨大的恐懼幾乎要將她撕裂：“他是不是……是不是在給我下毒？他是不是想殺我？我該怎麼辦？我冇人可以問，冇人信我……他們都覺得他對我那麼好，是我不知足，是我瘋了……”