麥穗不慌不忙，掏出隨身攜帶的賬冊遞了過去，“夫人且看。”
徐婉娘疑惑地接過賬冊，隻見上麵字跡工整，筆筆清晰。
從一文錢的菜錢到一千一百文的工錢，記得明明白白，清清楚楚。
看到後麵小販哭著送了兩顆蔥和一把蒜，哭笑不得。
最後一頁記著‘養老金’，卻是赤字。
“這是我的賬本。”麥穗大大方方解釋，“我這人最大的特點就是精明、摳門，摳的是冤枉錢，賺的是踏實銀。
我父親三年前中舉後離世，母親病重，家中一切都靠我操勞。
再者今年官家出了條例，再有一年我年滿十八，若是不嫁，長吏配之，想必也不會是什麼好去處。”
說到這，她頓了頓，目光十分誠懇地看向江夫人，“江家雖有鋪子良田傍身，可江郎君飽讀詩書，一心向學，不懂生計，
一切重擔都壓到夫人您的身上，遙想月前，我初見夫人時，夫人溫婉端莊，宛如天人。
如今再見，卻是愁緒滿身。
因此江家缺一個能管家的人。
這個人就是我！”
這話說到徐婉孃的心坎上了。
分府出來後，她在家中連個說話的人都冇有。
兒子悶頭苦讀，伴舟和春香要忙著院裡的活計，還要兼顧跑腿。
唯有她，一直在憂思往後的日子該怎麼過。
她可太難了……
如今來了個知她懂她的人，當即引為知己，將滿腔委屈傾瀉。
麥穗靜靜聽著，聽到將郎君要花十兩買一方硯台時，滿臉不認同；
聽到江夫人駁回後，滿臉讚許。
有這樣的一個捧哏，徐婉娘將這段時間攢的滿腹牢騷儘數發泄後，胸口的這股濁氣吐出，身心愉悅。
“小娘子見笑。”
“夫人貞靜嫻淑，以一己之力撐持門楣，實乃我等之典範。”
麥穗從各個角度誇讚江夫人，江夫人眉間的愁緒都被沖淡幾分。
誇完未來婆母之後，麥穗又將話題扭轉過來，“我嫁進來，有幾點好處：
第一，我的聘禮隻要五十兩，不需要金釧、金鐲、金帔墜以及布匹等貴重物品，且我會將其中二十兩帶回。這聘禮可比市麵上的便宜多了，夫人不妨派人打聽下，普通人家少說聘禮也要一百貫錢，摺合白銀差不多七八十兩。要娶士族女隻會更多；
第二，我接手江家的管家權，必能叫江郎君不再奢靡度日，且繼續供他讀書；
第三，我是舉人之女，識文斷字不在話下。夫人且看我身上的這身衣服，看著像是上等錦緞，實則隻花費數十文，他日江郎君出去赴宴，必不會丟江家臉麵。”
“但我還有一點要說在前頭，家母隻生了我一個女兒，她的吃穿用度即便我嫁人後也是要管的。”
“小娘子孝心倒是叫人感動。”
徐婉娘看看賬本，又看向麥穗那雙精明卻又真誠的眼睛。
她也不是個傻的，知道以現在的情況娶個門當戶對的士族女簡直難如登天。
何況那些士族小姐哪個不是嬌生慣養？
嫁過來怕是隻能加快拖垮江家的速度。
眼前這個麥穗，雖說市儈了點，摳門了點，卻勝在精明能乾，心明眼亮，最重要的是還有一片孝心。
關鍵她對自己的處境和江家的處境都看得明明白白，毫不避諱。
最最最重要的一點是她口才了得！
心狠狠動搖。
這時，門口傳來動靜，屋內人同一時間看過去。
正是那長身玉立的江郎君。
江豐年原本在屋內看書，得知麥穗來意也是嗤之以鼻。
想著母親肯定很快就將這不知天高地厚的女子攆出去。
左等右等，都冇有等到這一幕。
派了伴舟來打聽，伴舟回去稟報說二人聊得熱火朝天。
他一聽，哪裡還坐得住，親自過來檢視。
一來就聽到麥穗舉例的種種好處，羞得臉都紅透了，從耳根到脖頸像是染了胭脂。
如此膽大妄為，不知禮數的女子怎配為他之妻？
徐婉娘看了看兒子，又看了看麥穗，突然下了決斷。
她治不了兒子，麥穗還不能治？
“母親，兒不願。
麥小娘子庸俗市儈，與我士族家風格格不入，我……”
話還未說完，便被徐婉娘不耐煩揮手打斷了，都這個時候了還堅持著士族家風。
再不治一治，以後必定要吃糠咽菜。
麥穗對付這種迂腐清高的讀書人手拿把掐，微微一笑，走到江豐年麵前，直視著他的眼睛，
問：“江郎君，敢問您今日早膳，吃得是什麼？”
江豐年不解，老實回答：“素餡饅頭、五味粥以及酒蒸雞。”
末了感慨道，“如此樸素的早飯，實在慚愧。”
伴舟一旁補充：“還有醬菜和清酒。”
江豐年不悅地掃了他一眼，伴舟噤了聲。
麥穗一哽，詫異地看向江豐年，這樣的早飯還叫樸素，那她和娘她們吃的都算得上豬食了。
她心中的算盤劈裡啪啦算著這頓早飯總共花費多少。
素餡饅頭五個二十文、樸素一點的五味粥大約三十文一鍋、酒蒸雞七十五文一盤、清酒一壺約十八文。
不加小菜這些高達一百四十三文！
“那昨日晚飯呢？”
江豐年皺眉，想開口訓斥，轉念一想，這麥小娘子冇見過世麵，這也是她離世麵最近的一次，帶著點不易察覺地憐憫開口回答：“羊舌羹、炙雞、花糕和時令蔬菜。”
末了再次感歎道，“唉，不及當初。”
一份羊舌羹大約一百五十文，炙**十文，花糕十五文，時令蔬菜少說也要十五文。
再加上米飯，這一頓花費大約在二百六十文。
光一天花費在夥食上的費用高達五六百文？
“江郎君可知你每日讀的書，用的筆墨紙硯，都是誰在操勞？”
江豐年不悅皺眉，“銅臭熏天。”
麥穗白了他一眼。
“敢問貴府鋪子租金收入和田租是多少？”
徐婉娘忙道：“鋪子過於偏僻至今空閒，田租是七成需秋後才能入賬。”
江豐年一怔，再不食煙火也知入不敷出。
“江郎君飽讀詩書，心懷天下，這是好事。”麥穗不急不緩的聲音娓娓道來，卻又字字戳心，“但修身齊家方能治國平天下。
你連自家都快養不活，連累母親日夜操勞，就算將來中了進士又如何？
難不成以為這錢是從地裡長出來的？隨取隨用？”