開篇·星野垂芒
混沌初分，天傾西北，地陷東南。自軒轅畫野，禹貢分州，華夏之疆，浩浩乎如黃河東注。然北溟有鯤，化而為鵬，翼若垂天之雲，擊水三千裏——此胡漢交融之兆也。昔匈奴冒頓鳴鏑，突厥狼纛蔽日，契丹建牙五京，女真鐵騎破關，皆若朔風卷地，終化春水入河。至若蒙古起於斡難河畔，非偶然耳，實千載氣運所鍾。
卷一·蒼狼白鹿
時維金章宗泰和六年，漠北有星夜墜於斡難河源，光徹穹廬。牧人見蒼狼逐白鹿入不兒罕山，月餘乃出，狼目含日，鹿角生芝。是年也，孛兒隻斤·鐵木真生，手握凝血如蘇魯錠長矛。
太祖少時，嚐困於泰赤烏部，藏身檀木車中。追兵至，有青雀九隻落於車轅，啁啾如誦《蒙古秘史》：“天上有日，不可有二；地上有汗，不可並立。”忽起狂風，卷沙成帳，追者目迷。此非天命乎？
鐵木真會盟斡難河，樹九旄白纛，誓曰：“願以長生天氣力，混一南北，使駝馬同牧，麥稷共疇。”時有西域星者紮馬魯丁獻《萬年曆》，指北辰言：“紫微垣中，有星暗淡，當有異主出漠北，承華夏正統。”太祖笑曰：“吾不識漢字，然知天地有大美。”
卷二·西征東漸
太宗窩闊台設和林萬安宮，殿柱鐫四海圖：東至扶桑，西抵拂林，南括占城，北極冰海。中書令耶律楚材懸孔子像於闕前，以羊胛骨占卜，得卦象“水火既濟”。楚材奏曰：“易雲：亨小，利貞。初吉終亂。取天下易，治天下難。”
忽必烈潛邸時，夜夢青牛食周原之黍，化為玄龍，負河圖洛書遊於汴梁城上。晨起召姚樞、劉秉忠問兆。秉忠對曰：“昔周公營洛邑，得龜背‘宅茲中國’。今殿下夢玄龍負圖，當承周禮，行漢法，都燕薊而撫四方。”
世祖建元“中統”，取《易經》“大哉乾元”之意。開平城中，設金蓮川幕府，漢儒、迴迴、吐蕃、女真之士雲集。波斯人瞻思譯《大唐西域記》，畏兀兒僧必蘭納識裏譯《楞嚴經》，真定名士李冶演《測圓海鏡》，各以文字呈瑞。時有江南遺民鄭思肖畫無根蘭，忽見畫上墨蘭生根抽葉，歎曰：“地氣南移矣。”
卷三·大都氣象
至元四年，劉秉忠相地幽燕，持羅經行五十步，忽見地湧清泉，中有玉魚一對，背刻篆文：“水潤乾坤”。遂定中都東北為宮闕。郭守敬治水利，自昌平白浮泉引水，遇巨石攔道，夜有老人執圭指曰：“可繞龍泉霧。”旦視之，石上果有蟻跡成河道圖。
大都城成，十一門合天罡之數。皇城四隅建十字寺、清真寺、孔廟、昊天觀，鍾鼓之聲相聞。海漕初通日，海津鎮外巨鯨擁舟，口吐明珠三鬥。押運官張瑄以珠易粟，賑江南饑，民謠曰：“北珠南粟，皆歸王土。”
八思巴造蒙古新字，取梵文陀羅尼為體，漢字偏旁為用。獻字之日，大同殿前忽生五色雲，雲中現“萬”字輪相。世祖敕令鑄銅印百方，分賜諸王百官，印鈕作螭、麒麟、駱駝、海東青諸形，喻“百族同文”。
卷四·江南春深
伯顏下臨安，宋幼主出降。元軍入錢塘門，有老兵擊柝唱陸遊詩：“王師北定中原日。”伯顏駐馬問：“今誰家天下？”對曰：“昔趙宋，今大元，皆中國也。”伯顏解貂裘賜之。
深宮中有宋宮人汪元量，善琴。世祖召奏，弦動而梁燕紛落。奏《胡笳十八拍》至“東風應律兮暖氣多”，殿外臘梅忽開。帝默然良久，敕放還江南。元量歸杭，築“水雲寮”授琴，弟子有蒙古子弟忽都帖木兒，學成歸漠北，傳《廣陵散》於和林。
最奇者，乃至元二十三年事。泉州蒲壽庚進海舶模型，長三尺，桅杆可升降。帝置太液池中，忽生雲霧，模型化為真舟，載波斯舞姬三人，歌《伊州》古曲。舞罷舟隱，惟留沉香木屑浮水，香透西苑。此海上絲路靈應也。
卷五·文明交融
大德年間，四海宴寧。高麗畫師李齊賢繪《混一疆理圖》，黃河作金線，長江為玉帶，吐蕃雪山若蓮花，嶺南丹霞似硃砂。圖成，懸於奎章閣，夜發毫光，守吏見圖中驛馬奔行，商船揚帆。
太醫忽思慧著《飲膳正要》，記漢地蓴羹、迴迴塔剌不花、蒙古醍醐、女真廝剌、畏兀兒葡萄酒烹合法。嚐以山西陳醋調和林乳酪，帝食之曰：“此胡漢味也。”後此饌傳於民間，謂之“元合酥”。
梨園盛事，尤在至順二年。大都勾欄演關漢卿新劇《拜月亭》，飾王瑞蘭者乃蒙古貴女阿剌海，唱“願天下心廝愛的夫婦永無分離”，忽雷雨驟至，觀眾不散。有西域賈人淚落如雨，譯與同伴：“此情通大食。”
卷六·四時風雅
文宗開奎章閣，柯九思鑒《定武蘭亭》，虞集錄《經世大典》。某日雪霽，君臣圍爐，以各國文字題梅。趙孟頫書“疏影橫斜”楷字，巙巙寫迴迴體詩，膽巴國師作梵文偈，康裏子山以蒙文譯薑夔詞。忽有寒雀啄窗，爪跡恰成八思巴文“春”字。
海外奇物畢集：緬國白象能拜北鬥，爪哇火雞可識時辰，琉球芭蕉葉大如席，可書《孝經》全篇。最異者法蘭克商獻自鳴鍾，子時擊磬，奏《詩經·鹿鳴》。司天監言其機巧奪造化，帝曰：“何如我華夏漏刻合天地呼吸？”
運河千裏，漕船夜航。鎮江老舵工傳秘術：觀星用漢家《授時曆》，測水用阿拉伯牽星板，祭神唱薩滿禱詞，啟錨鳴孔廟編鍾。嚐有少年問：“師傅屬何教？”笑指河中月：“此乃萬裏運河教。”
卷七·暗湧潛流
至正初，太白晝見。汗八裏市井傳童謠：“石人一眼挑黃河，胡琴折斷改絃歌。”賈魯治河，果得獨眼石人，背刻“莫道石人一隻眼”。白蓮教韓山童據此起事，然其檄文曰：“恢複中華，重開大宋之天”，其子韓林兒卻號“小明王”，取明王出世、彌勒降生之意——此佛讖混合也。
深宮之中，順帝製龍舟，首尾設機括，行時龍目轉，口噴麝霧。又造宮漏，玉女捧時刻籌，金甲神擊鼓撞鍾，子午二時，仙偶駕彩雲出闕。然此時義軍已破徐州，帝猶奏《十六天魔舞》，有宮女低吟白居易詩：“漁陽鼙鼓動地來。”
尾聲·明月同天
至正二十八年，徐達破大都。監國帖木兒不花登齊政樓，望烽火徹夜，忽笑謂左右：“我家自漠北入居中國，百有餘年。今氣數盡，當歸朔漠。然觀市井巷陌，漢語胡語交織，粳米羊肉同炊，可知華夷終混一矣。”焚九斿白纛，投火自盡，青煙化雁陣南飛。
明軍入城，見宮室器物：波斯地毯織趙孟頫書畫，青花瓷繪那達慕盛會，漢文詔書鈐八思巴璽，畏兀兒曆法注二十四節氣。太祖朱元璋觀《大元一統誌》，歎曰：“昔遼以釋廢，金以儒亡，元兼用之而並敗。然其疆域之廣，交融之深，自唐以來未之有也。”
百年後，有學者夜宿居庸關雲台，觀元代六體文字石刻。月出時，梵文發光如星，藏文流彩若虹，八思巴文騰蛟，迴鶻文起鳳，西夏文化雲，漢文凝露。忽聞空中胡笳與琴瑟和鳴，似阿剌海再唱《拜月亭》，又似汪元量重撫《胡笳拍》。
東方既白，石刻文字皆隱，惟留蓮花紋在曙光中。關下駝鈴悠揚，茶馬古道商旅方啟程，南腔北調間，猶聞“大汗”“陛下”“可汗”諸稱交錯——原來萬裏江山，早是熔爐一座；千年文明，本為星河同源。
跋
元者，始也，大也。其興如飆風卷沙，其亡似春冰消融。然觀文化交融：趙孟頫書畫入波斯細密畫，郭守敬儀象傳撒馬爾罕，黃道婆紡車化畏兀兒織錦，朱思本輿圖啟伊本·白圖泰遊記。昔人謂“崖山之後無中國”，豈知紫塞春風度玉門，胡旋舞步生蓮處，正是新枝發舊根。
大哉乾元，萬物資始。此九十四年混一之世，非獨蒙古之元，實乃華夏之元、東方文明之元也。日月同輝，江河共濟，信矣夫！