蓋聞玄黃肇判，五味生焉；星鬥垂文，八珍列矣。天有饕餮之宿，地呈鼎俎之形。齊魯靈樞，孕毓庖廚之髓；岱宗紫氣，潛鍾飲饌之精。今述鄆城鄭子、金鄉周君，一為知味之神，一為司味之聖，雙曜並輝，實堪絕代傳奇。
鄭君好者，鄆城奇媛也。非操刀匕而通鼎鼐，不事烹鮮而曉調和。其辨味也，能分淄澠於勺瀋，別涇渭於鑊湯。嚐一臠而知四時之候，啜半羹而曉八風之偏。觀其行若春風拂宴，言如醴泉潤鼎，世人謂之“食中道韞”，良有以也。
周君曉運，金鄉名庖也。刀承易牙之秘，火得伊尹之真。運斤成風，斫鱠如雪；調鼎若弈，入味如禪。嚐以蔥洩雲龍之態，薑雕瑞鶴之姿，一席之內，盡收山河氣象。禦膳房前曾奪錦，京都坊間久馳名，誠乃“天下神廚”耳。
時值紫禁盛筵，九州獻藝。鄭君執鑒，周君主鬯。觀其協心，若鍾磬諧鳴：鄭目所及，周已會心；鄭指所向，周即運刀。熊掌猩唇，皆歸自然之性；葵菹筍脯，盡顯本真之魂。更創“天地合燮羹”，融泰山鬆蕈、黃河雪髓，佐以東海醢醯，蒸以昆侖氣韻。一盞既成，滿殿生香，九重天子擊案稱絕，書“天地無雙”以賜。
嗟乎！世有知音，琴瑟可諧；庖有知味，水火方濟。鄭以心馭味，周以味證道，二者相契，若星月交輝。昔者易牙媚君，徒工滋味；伊尹說湯，方明至理。今二子之遇，豈非時運相催，大道彰彰乎？故曰：味之極者通於政，食之精者近乎道。庖廚雖小，可納乾坤；鼎鼐之間，自生萬象。謹以寸管，銘此盛事，庶使皓運長存，嘉名永續。
附記:
一、鄆女尋味
嘉靖三十七年，霜降。
鄆城鄭氏有女，單名一個好字。生時灶台自鳴，滿室異香，鄉人皆道奇。及笄之年，已能閉目辨百味，纖指調千香。然鄆城地僻，鄭好常對北而歎：“味有窮乎？”
是年大旱，鄭父染疾。鄆城郎中搖首：“需京中‘迴春堂’紫玉參，然價逾百金。”
鄭好夜跪祠堂，見祖譜夾頁有字：“吾祖鄭三勺，永樂年間禦膳房副庖，因‘天地宴’流落鄆城。”旁繪一赤金令牌，紋如龍鱗。
三更雨驟，老灶塌半。鄭好清墟，忽觸鐵匣，內臥赤金牌，背鐫“禦膳監製，憑此入京”。匣底羊皮卷，硃砂繪京都食肆圖，一處標紅——正陽門外“五味閣”。
次日，鄭好當釵換驢，北行。
二、金鄉奇廚
同一時辰，金鄉周宅。
周曉運刀落如雪，片羊羔薄如蟬翼，覆於燈上，透光見字——竟是《心經》全文。座中鹽商拍案：“周師傅這手‘玲瓏膾’，當真天地無雙！”
忽有錦衣人闖席，亮東廠牙牌：“督主有請。”
西廠廢後，東廠勢熾。督主馮保，掌司禮監兼提督東廠，好奢靡，尤重口腹。見曉運，不詢菜式，先問：“可知‘天地無雙宴’？”
曉運拜曰：“傳聞永樂十八年，成祖宴八百使臣，席開天地二桌。天桌三十六道，地桌七十二品，食畢，使臣三日不思鄉味。後成祖焚譜，此宴遂絕。”
馮保陰笑：“雜家得殘譜三頁，缺核心一味。汝掌‘天廚苑’，複原此宴，功成，賞千金，賜六品冠帶。敗，則誅九族。”
曉運垂首，見殘譜首行硃批：“天地樞紐，在‘龍髓鳳卵’。然龍非凡龍，鳳非凡鳳。”
三、五味閣謎
鄭好入京時，臘月二十三，祭灶日。
京都三千食肆，唯“五味閣”匾額倒懸。掌櫃獨眼跛足，見赤金牌，獨眼驟縮：“姑娘持此物，禍福難料。”
鄭好奉茶細述。掌櫃摩挲令牌：“鄭三勺乃吾師叔。永樂二十一年，‘天地宴’後失蹤，禦膳房三十七人同日暴斃。”低聲曰，“汝祖非流落，乃攜秘遁逃。東廠尋此牌六十年矣。”
忽聞馬蹄疾，錦衣衛圍店。掌櫃推鄭好入地窖：“令牌可開暗門，通鮮魚口。速往正陽橋，橋洞第三磚有師叔遺物！”
地窖合，鄭好執火折前行。百步後遇鐵門，牌嵌鎖孔，門啟。內一石函，函中非金銀，乃琉璃瓶三：一盛青鹽，一貯黑蜜，一藏赤醬。底壓素箋，蠅頭小楷：
“天地宴之髓，在調三才。天鹽取萊州灣初潮，地蜜采太行崖蜂，人醬釀濟南府秋豆。然三才需引，引在宮闈。吾窮三十載，方知‘龍髓’乃大內金水河源頭活水，‘鳳卵’實西山鳳凰嶺下石髓。成祖焚譜，非懼外傳，因此宴本不可成——龍髓性烈，鳳卵陰寒，合則劇毒。唯一法可解：以鄆城鄭氏女血脈為引，調以三才，燃以心火。鄭氏女代代單傳，皆夭於雙十，蓋因祖誓：鄭三勺血咒護譜，後人二十歲前必入京解咒，否則血脈枯竭而亡。今算來，汝恰滿十九。慎之！慎之！”
鄭好手顫。忽聞頭頂轟隆，掌櫃慘呼：“快走！”
四、天廚殺局
周曉運入大內“天廚苑”，方知何為禁地。
苑在紫禁城東北，鄰玄武司。廚役皆啞，以手語交流。食材每日由玄武衛押送，去時封目。曉運見“龍髓”：白玉壇盛水，色如金，沸而不燙。觀“鳳卵”：黑石卵三十六枚，叩之如金玉。
依殘譜製“天地羹”，需以龍髓煨鳳卵七日，佐以雪山麒麟血（實為犛牛骨髓）、南海蛟綃紗（實為瓊州海蜇）。然第七日開壇，鳳卵盡裂，腥臭滿苑。
馮保親臨，麵如寒鐵：“周師傅，還有五日即除夕，萬歲爺欲宴蒙古使者。宴不成，你我皆成‘人彘’。”
當夜，曉運獨坐冰窖。忽聞窸窣聲，見一黑影翻入，竟是鄭好。
鄭好示以素箋。曉運駭然：“姑娘是鄭三勺後人？吾祖周鼎，乃鄭三勺師弟，‘天地宴’副廚。後遭毒啞，遣返金鄉，臨終指天畫地，吾今方悟——原是‘鄭周合，宴乃成’六字。”
二人對證，鄭好憶祖傳《調鼎手劄》有秘法：“心火調鼎，需至親之血為媒，然兇險萬分。”
曉運忽道：“東廠何以得殘譜？馮保何以知姑娘入京？此局恐非為宴，乃為滅鄭週二族。”
正語間，冰窖門開。馮保掌燈而入，笑如夜梟：“好個‘鄭周合，宴乃成’。可惜，宴本虛妄，雜家要的，是鄭三勺藏於血脈中的‘醒魂引’。”
五、醒魂引
馮保拍掌，啞廚抬入鐵籠，內縛一老者，竟是五味閣掌櫃。
“六十年前，鄭三勺攜‘醒魂引’秘方出宮。此引乃成祖命三寶太監下西洋所求奇藥，可令人三日不眠而神智清明。成祖用以批閱奏章，後漸倚賴，乃至癲狂。鄭三勺盜藥遁逃，成祖焚宴譜實為掩藥跡。今上體弱，需此引理政。然鄭三勺以血封藥，僅其後人心頭血可解。”
鄭好冷笑：“督公謬矣。若需心頭血，何須大費周章？”
馮保掣出匕首：“因需活取，且取血者需心甘情願。鄭三勺血咒：若後人被迫取血，則血凝如鐵，藥性盡失。”轉向曉運，“周師傅，令尊非病故，乃東廠所賜‘百日枯’。解藥在此，換鄭姑娘心甘情願。”
曉運目眥欲裂。鄭好卻笑：“督公可知，鄭三勺尚有一咒：取血者，需為鄭氏之婿。否則血出人亡，藥亦毀。”
滿室寂然。馮保眯眼：“姑娘欲嫁此庖人？”
鄭好執曉運手：“吾輩庖人，以味通心。周師傅片肉透光時，已見其誠。督公若強逼，我二人立斃於此，醒魂引永絕。”
馮保麵肌抽搐，忽露詭笑：“好，除夕‘天地無雙宴’，爾等成婚取血。若宴成，血得，則周氏得解藥，鄭氏脫血咒。若敗…”擊掌三下，玄武衛押入十餘人，皆鄆城鄉音，“鄭氏全族在此。”
六、天地宴
除夕，大雪。
皇極殿張燈八百，蒙古使者、文武百官齊聚。殿中置天地二桌：天桌紫檀雕雲，地桌青石鑿山。馮保宣：“成祖‘天地無雙宴’，失傳百年，今複現。宴畢，獻‘醒魂引’於陛下。”
鄭好鳳冠霞帔，與曉運同入禦廚。三才瓶置案，龍髓鳳卵列側。曉運低語：“當真婚配？”
鄭好剪下一縷青絲，係曉運腕：“血咒需真心，吾心已許。然另有計較。”取素箋，“祖言此宴不可成，因龍髓鳳卵合則劇毒。然其下尚有硃批，需嗬氣方顯。”
曉運嗬氣於箋，隱字浮出：“毒非真毒，乃令人吐真言之藥。成祖設此宴，為辨忠奸。忠者食之如饕餮，奸者食之如嚼蠟。鄭三勺盜醒魂引，實為阻宴再現——恐權臣以此除異己。”
鄭好恍然：“馮保欲宴上毒殺政敵，嫁禍於你我。”
時已入夜，第一道“天地羹”將呈。鄭好忽調轉工序，先以三才入鼎，再傾龍髓。鼎中金水驟沸，白霧騰空，幻作龍鳳形，滿殿皆驚。
馮保色變：“此非譜中所載！”
鄭好揚聲：“此乃真‘天地無雙宴’！昔年三寶太監下西洋，於天方國得‘幻形香’，入膳可見本心。忠良者見祥瑞，奸佞者見修羅。請陛下觀之！”
蒙古使者食羹，大呼見草原奔馬。忠臣食，或見稻浪，或見清流。而馮保黨羽食，皆見骷髏冤魂，驚厥倒地。馮保怒擲杯，玄武衛湧上。
七、無雙味
曉運刀出，非為禦敵，而削鳳卵為薄片，覆於鄭好腕上。“祖傳‘冰玉髓’可暫抑血脈，取心血不亡。”
鄭好刺心取血，滴入醒魂引瓶。馮保搶上，鄭好卻自飲半瓶，擲瓶於地：“醒魂引需鄭週二人心血合，今我獨飲，此引永絕！”
馮保暴怒，抽劍欲刺。忽聞鳴鞭，司禮監大璫捧旨至：“奉聖諭：馮保欺君罔上，以宴為名，鏟除異己，著即拿下。鄭好、周曉運複原古宴有功，賞千金。天地宴既成，朕知天心，忠奸自辨。”
馮保癱倒。鄭好飲藥後，麵如金紙。曉運抱之，鄭好笑：“無妨，醒魂引本無毒，隻令人吐真言。適才所言婚配，句句真心。”
周曉運淚落：“吾亦真心。”
正月初一，雪霽。
鄭好醒於周宅，見曉運調羹，以三才為引，龍髓鳳卵盡棄。匙入口，鄭好怔然——竟是鄆城老家門前棗花香，金鄉舊院暮雨炊煙，京都初雪覆瓦。
“此為何羹？”
“無名。但以真心熬就。”曉運執其手，“東廠已毀，馮保下獄。陛下開恩，許你我離京。鄭週二族血咒已解，此後生生世世，可享尋常之味。”
鄭好望窗外雪光：“天地無雙宴，原不在珍饈，而在真心相對。”
數月後，鄆城、金鄉交界處，新起一酒樓，匾曰“無雙閣”。不設雅間，僅一堂一灶。庖廚透明，客可見夫妻調和鼎鼐。招牌僅一道“尋常”，每日口味不同，然食者皆曰嚐出自家滋味。
有京城顯貴慕名來嚐，問：“此味可稱天地無雙？”
鄭好佈菜，周曉運笑應：
“天地本尋常，人心自無雙。諸君所品，不過自家本味。”
席散，月出東山。夫妻憑欄，見萬家燈火，炊煙嫋嫋，與星河相接。
鄭好忽道：“其實那夜，我未全說實話。醒魂引需鄭氏女心血不假，然若得所愛之人真心淚和之，可解血咒而不亡。”
曉運怔然：“你早知解法，何故冒險？”
“若無此劫，怎知君心？”鄭好莞爾，“況祖訓有雲：鄭氏女必曆死生，方得真味。今方悟，真味非宴，乃人間煙火，與君同嚐。”
遠處，皇城鍾鳴。新帝登基，詔令永罷“天地宴”，賜“無雙閣”禦匾，題四字：
味即人心。