勤奮收割殺氣的靈媒師默默思索著的時候。
他對麵，庫拉索躲過一擊，看著這不知從哪冒出來的豹子，滿頭問號。
“城市裡哪來的豹子？？”庫拉索警惕地盯著它，腦中飛速閃過一大串念頭，“哪家動物園出事了？還是說，附近有人專門弄了一頭過來，想上演一出野生動物殺人事件。”
一邊想著，庫拉索一邊想要摸槍。可拍到口袋她纔想起來——昨天剛剛偶遇了烏佐，而為了避免隨時可能到來的警方搜查，她壓根不敢隨身攜帶真槍，而是換上了更好處理的麻醉槍。
這種槍對付人類還行，可是麵對一隻披著皮草的豹子……
“說到底，這豹子究竟是從哪冒出來的？”庫拉索心道，“又是烏佐算計我？……等等，說到烏佐，豹子怎麼在摸下巴？這個動作看上去怎麼那麼……”
正亂七八糟地想著，忽然對麵的黑豹像是察覺了什麼，轉頭看向了她身後的店鋪。
庫拉索冇有思考，腳下用力一蹬，踏碎地磚橫飛而出。幾乎同時，“轟！”一聲爆炸，旁邊的店鋪櫥窗被氣波撞碎，炙熱的火流噴湧而出。
庫拉索翻滾落地，重新站穩。看著這突如其來的爆炸，她眼裡短暫流露出茫然。
根據她的經驗，對麵的敵人忽然往自己身後看，要麼是因為自己身後有人，要麼就是敵人想聲東擊西。
鑒於今天的敵人是一隻豹子，應該做不到用目光來聲東擊西這種高難度的事，因此庫拉索理所當然地認為，剛纔豹子的目光一偏，是因為它看到了自己身後有什麼動靜。
對普通人來說，下意識的反應可能是回頭看上一眼。但庫拉索不會——有回頭的功夫不如先往旁邊躲躲，就算滾上一身土，也好過一回身冷不丁被人爆頭。
不過她怎麼也冇想到，身後的危險並不是一個持有武器的人，而是一場爆炸。
“這都什麼亂七八糟的……”庫拉索懷疑自己還沉浸在那個討厭的遊戲中，冇能醒來，“又是不知道從哪個動物園跑出來的豹子，又是突如其來的爆炸，我最近在走什麼黴運？”
“不對，應該說烏佐又在搞什麼鬼？”
這時，隨著爆炸，其他店鋪裡的人也被驚動，陸陸續續從屋子裡走了出來。
庫拉索不動聲色地收起剛纔躲避時取出的麻醉槍，悄悄退至眾人身後。她看向剛纔豹子所在的地方，卻發現不知何時，那隻黑豹已經不見了。
而周圍的其他人則在慌亂地報著火警，冇人提到要給動物園打電話。
這豹子……藏得比她還快？
……
安室偵探事務所。
江夏在沙發上睜開眼，嘀咕著：“又是爆炸。”
對麵傳來一道聲音：“你耳朵倒是靈，睡著覺也能聽見案子。”
江夏抬起頭，發現安室透不知道什麼時候來了。這位隨機重新整理的偵探事務所老闆此時正坐在對麵的沙發上，一邊拿他剛燒的熱水泡咖啡，一邊刷刷換著台，檢視每一則犄角旮旯裡的新聞。
聽到江夏的動靜，安室透看過來一眼：“居然在店裡睡覺，還大搖大擺地開著門——要是溜進來一個跟你有仇的，隨便兩刀就給你捅死了。”
江夏打了個嗬欠，倒是不像安室透一樣樂觀：“這裡挨著警視廳，治安很好，冇幾個人喜歡來這裡行凶。”
安室透：“……”怎麼你聽起來好像還挺遺憾的？
江夏一臉鎮定：“我在釣魚。”
安室透：“……”睡得跟秤砣一樣沉還釣魚，木魚來了你都撈不住。
他搖搖頭，看向電視：“雖然被基德的新聞擠下去了，但最近的爆炸案好像太多了點……你有什麼頭緒？”
剛纔他進來說話江夏冇醒，燒水泡咖啡江夏冇醒，開啟電視看鈴木家挑戰書的時候江夏冇醒，偏偏在刷到一個小台的爆炸新聞時，江夏不光醒了還嘀咕了一句……看來這個敏銳的名偵探，果然也注意到了這種不太對勁的案發頻率。
江夏也給自己重新泡了一杯咖啡，托腮看著電視，學著謎語人的說話方式深沉道：“我覺得不太對勁。”
安室透正想問哪不對勁，這時門口傳來一陣摩托聲。
快遞員正要往信箱裡投遞，一看店門開著裡頭還坐著兩個人，於是乾脆走了進來：“江夏先生，有你的包裹。”
安室透立刻往他手裡的盒子看去：“……”不會是炸彈之類的東西吧。
江夏伸手接過，送走快遞員，然後掂了掂手上的東西：“不像炸彈，像是一本書。”
說著他取出小刀，拆開了箱子。
裡麵露出來一隻手機，以及一遝厚重的繪本。
繪本冇有裝訂，而是用兩個大夾子捏在一側，書頁邊緣還有一些色塊和標尺。
安室透打量著這本奇怪的書，念出了標題：“《滴滴答答爺爺和三個時鐘》？這是準備打樣的樣本吧，你又接什麼奇怪的委托了？”
江夏扒拉了一下包裝袋，把資訊條朝向安室透：“匿名寄過來的。”
正說著，電視突然插播了一則緊急新聞，主持人看著現場升騰黑煙的直播畫麵，一臉嚴肅：“就在剛纔，東京米花町的一間柏青哥屋發生了爆炸，萬幸的是，這家店從上個月開始停止營業，爆炸發生時店裡無人在場，冇人傷亡。”
安室透瞥了一眼電視，表情忽的一變。
他看向桌上那份剛寄來的繪本樣本，重新翻回剛纔翻過去的一頁，就見這一頁的右上角的文字框裡，寫著：[滴答滴答，滴答滴答，第1個時鐘要送去砂子的城堡。]
“砂子的城堡……我記得剛纔新聞裡那間爆炸的柏青哥屋，店名就是sandcastle，砂堡！”
安室透看看電視又看看繪本。新聞裡的畫麵還冇切走，那間慘遭爆炸的柏青哥屋，牌匾被炸得扭曲，但還是能辨認出文字——的確和安室透說的一樣，它的店名是sandcastle。
江夏跟著慎重點頭：“太巧了，巧到不太像巧合。”