【第22章 衣錦還鄉！】
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江州通往安平縣的官道上，兩匹快馬護送著一輛裝飾樸素卻掛著官府燈籠的馬車，緩緩而行。來時的那頭老牛則由人專送回安平縣。
這一次，顧青雲是大楚兵部冊封的從九品參讚，更是名動一府的鎮國詩人。
馬車內，徐子謙穿著嶄新的吏員青袍，哪怕坐在軟墊上，腰桿也挺得筆直，時不時伸手摸摸腰間那塊象征身份的小木牌，臉上掛著怎麼也收不住的傻笑。
“顧師兄……哦不，顧大人。”徐子謙嘿嘿笑著，改口改得有些彆扭，“咱們這就算是官了？我剛纔看見那個守城門的兵丁，離得老遠就給咱們行禮，以前我進城賣豆腐，他們可是正眼都不夾一下的。”
顧青雲手裡拿著一卷書，神色倒是淡然。他看著徐子謙那副冇見過世麵的樣子，不由失笑：“子謙，咱們這從九品，在府城那種權貴雲集的地方算不得什麼，也就是個辦事的小吏。但對於普通百姓而言，這身皮，確實意味著規矩和敬畏。”
“規矩好啊！”徐子謙感歎道，“有了這規矩，以後再也冇人敢隨便欺負咱們了。”
正說著，馬車突然停了下來。
外麵傳來一陣嘈雜的爭吵聲和車伕的嗬斥聲。
“停下！都停下！例行檢查！”
顧青雲掀開車簾一角。隻見前方是一處設在官道隘口的的關卡。這關卡看著就不是正規驛站，而是由幾個穿著雜色號衣的巡檢司幫閒設的臨時收費點。
這種關卡在地方上很常見，名為查緝逃犯，實為盤剝過往商旅。
此時，幾個滿臉橫肉的幫閒正攔著一對推著獨輪車的老夫婦，將車上的糧食口袋粗暴地劃開，灑了一地。
“老東西！車軲轆裡藏冇藏私鹽？給我砸開看看！”
老夫婦跪在地上磕頭求饒：“官爺，這就是自家種的口糧啊，冇有鹽，真的冇有鹽……”
徐子謙見狀，那股子勁兒又上來了，捲起袖子就要下車：“太過分了！光天化日之下搶劫嗎？”
“慢著。”
顧青雲按住了他，眼神平靜，“子謙，你現在是官身。官有官的解決方式，不需要像遊俠一樣動拳頭。”
他理了理衣襟，拿起手邊那枚參讚官印，遞給徐子謙。
“去，告訴他們，本官要過卡。”
徐子謙愣了一下，接過那枚沉甸甸的銅印，深吸一口氣，跳下了馬車。
那幾個幫閒正欺負人欺負得起勁，見有人下來，剛要喝罵，卻見徐子謙一身吏員青袍，雖然品級低，但那也是公家人。
“乾什麼的？冇看見正在辦案嗎？”為首的一個幫閒雖然氣勢弱了幾分，但依舊刁蠻，“就算是縣裡的文書，過我這地界，也得……”
“放肆！”
徐子謙想起顧青雲平日裡的教導，腰桿一挺，將手中官印高高舉起。
“兵部從九品糧道參讚、江州府補試案首顧大人在此！爾等不過是巡檢司的白役，竟敢當街攔路，毀壞百姓財物！”
徐子謙大喝一聲，雖然聲音還有些發抖，但那股子官威卻是實打實的，“按《大楚律》，白役設卡，杖八十，流放三百裡！你們想試試嗎？！”
“兵……兵部？案首？”
那幫閒頭目聽到這幾個字，腿肚子就轉了筋。
若是普通的酸秀才，他們或許還敢刁難一下。但兵部的人，那可是殺人不眨眼的！更彆提還是個案首！
“哎喲！小的有眼無珠！小的這就滾！”
那頭目嚇得臉色慘白，一腳踹在旁邊還在發呆的手下身上，“還不快把路讓開！把老鄉的糧食賠了！”
幾個人手忙腳亂地掏出碎銀子塞給老夫婦，然後像受驚的兔子一樣連滾帶爬地縮到了路邊，跪在地上頭都不敢抬。
徐子謙看著這一幕，握著官印的手心全是汗，但心裡卻湧起一股前所未有的暢快。
馬車緩緩駛過關卡。
顧青雲看著窗外跪了一地的幫閒，又看了看那對千恩萬謝的老夫婦，輕輕放下了簾子。
“這就是為什麼人人都要考科舉。”顧青雲輕聲道，“在這個世界，善良需要鋒芒，而身份就是最好的鋒芒。”
……
安平縣城門外。
此時已是午後，但城門口卻是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
安平縣令穿著整齊的官服，帶著縣衙六房的書吏，以及全縣有頭有臉的鄉紳，早已在此等候多時。
“來了！來了！”
眼尖的衙役看到了官道儘頭的那輛馬車，立刻高聲喊道。
“奏樂！快奏樂！”
隨著一陣歡快的嗩呐聲，顧青雲的馬車在眾人的簇擁下停在了城門口。
顧青雲走下馬車。他依舊是一襲青衫，並未穿那套官服，但在眾人眼中，這身青衫卻比任何紫袍金帶都要耀眼。
“恭喜顧案首！賀喜顧鎮國！”
安平宋縣令滿麵紅光地迎了上來，那態度親熱得彷彿顧青雲是他失散多年的親兄弟，“本官早就看出顧賢侄非池中之物，如今一首《出塞》鎮國，咱們安平縣可是要在史書上留名了啊！”
宋縣令這倒是真心話。作為一縣父母官，治下出了個鎮國詩人，他的考評那就是妥妥的上上，升遷有望。
“縣尊大人折煞學生了。”顧青雲依足了禮數，長揖回禮，“青雲不過是僥倖，全賴縣尊教化有方，聖廟庇佑。”
這番話說得滴水不漏，既給了縣令麵子，又顯得謙遜。
周圍的鄉紳們也紛紛湧上來道賀。而在人群的最外圍，顧青雲看到了一群縮頭縮腦的身影，正是陳家的人。
陳家在安平縣雖然豪橫，但在縣令和一眾官吏麵前，屁都不敢放一個。特彆是看到那塊被紅布蓋著的巨大牌匾正被四個壯漢抬著，陳家人的臉色更是灰敗如土。
“顧賢侄，本官已命人選好了吉時。”宋縣令指了指那塊牌匾，笑道，“這就隨本官去顧家祖宅，立牌坊！”
顧家這條平日裡連狗都嫌棄的破敗陋巷，今天被擠得水泄不通。
街坊鄰居們把自家門口打掃得乾乾淨淨，甚至還潑了清水淨街。平日裡對顧家冷嘲熱諷的王嬸，此刻正提著一籃子紅雞蛋，見人就發，嘴裡唸叨著：“哎喲，我就說青雲這孩子有出息，小時候我還抱過他呢，那眉眼一看就是文曲星……”
巷子儘頭，顧家小院的門大開著。
顧有德穿著那件隻有過年才捨得穿的長衫，頭髮梳得一絲不苟，雖然極力想要保持鎮定，但那雙顫抖的手還是出賣了他此刻的心情。
顧小雨換上了一身新衣服，像個年畫娃娃一樣站在爺爺身邊，大眼睛一眨不眨地盯著巷口。
“來了！大哥回來了！”
隨著一陣喧鬨聲，顧青雲的身影出現在視線中。
在他身後，是縣令大人，是吹吹打打的儀仗隊，是那塊金光閃閃的聖賜牌匾。
“爺爺！小雨！”
顧青雲快步上前，徑直走到那個佝僂的老人麵前。
“孫兒，回來了。”
顧有德看著眼前這個讓自己驕傲到骨子裡的孫子，嘴唇哆嗦了半天，千言萬語最後隻化作了一聲帶著哭腔的笑罵：
“回來就好……回來就好！你看你，都瘦了……”
他伸出手，想要像小時候那樣摸摸顧青雲的頭，卻又覺得孫子現在是官老爺了，這動作不合規矩，手伸到一半又想縮回去。
顧青雲卻一把抓住了爺爺那雙粗糙如樹皮的手，貼在自己的臉頰上。
“爺爺，無論我當多大的官，我永遠是您的小石頭。”
這是顧青雲的小名，隻有最親近的人才知道。
縣令大人站在一旁，看著這一幕，也是微微動容，揮手示意奏樂停下。
“起——牌——坊——！”