老者穿著一身粗布麻衣,手持一根木杖,看起來普普通通,像個鄉間老農。
但秦墨能感覺到,這老者體內隱藏著極其恐怖的力量……渡劫期。
他躬身行禮:“晚輩秦墨,見過前輩。”
老者擺擺手,笑道:“別前輩前輩的,老朽隻是個看門的,走吧,會長大人在等你。”
隨即他轉身,沿著山崖的小路向下走去。
秦墨跟在他身後,邊走邊問:“前輩,這裏……”
“這裏就是薪火島。”老者頭也不回,語氣平淡,“會長大人萬年前來到這裏,發現這座島嶼有上古陣法守護,便將此地作為人族最後的避難所,一萬年來,我們陸續從神域、魔淵救出了五百多萬人族,都安置在這裏。”
五百多萬人。
秦墨心中一震。
他救下的那十八萬加上八十萬,已經近百萬人,本以為很多了。
卻沒想到,薪火島上的數量更多。
“五百多萬人……”他喃喃道,“都住在這裏?”
老者點頭:“對,五百多萬人,分散在島上的七個聚居點,這裏是最大的一個,叫‘薪火城’,住著近百萬人,其他的分佈在島內各處,有專門種植的,有專門養殖的,有專門採礦的,有專門煉器的,各司其職。”
秦墨望向那片祥和的盆地,心中湧起一股複雜的情感。
這些人,都是從血食城中救出來的。
他們曾經是神族的奴隸,是隨時可能被宰殺的牲畜。
如今,卻能在這裏安居樂業,過上正常人的生活。
丹辰子,真了不起。
“會長大人說了,”老者繼續道,“薪火島不隻是一座避難所,更是一座火種庫,這裏的孩子,從小就會接受教育,學習文字,學習歷史,學習修鍊,天賦好的,會被選拔出來,重點培養,一萬年來,我們已經培養出大乘期三十七人,渡劫期九人”
秦墨感嘆,滄瀾界外麵的靈氣枯竭,想要培養出這些高手,其艱難程度可想而知。
他望向盆地深處,那裏隱約可見一座高塔,塔尖直插雲霄。
“那座塔,”老者指向高塔,“就是會長大人的居所,也是薪火島的聖地,走吧,我帶你去。”
沿著山路下行,很快便進入了盆地。
一個老婦人坐在自家門口,手裏拿著針線,正在縫補一件衣裳。
她看到秦墨,抬起頭,露出慈祥的笑容,點了點頭。
秦墨點頭回應。
一個中年漢子挑著兩桶水從旁邊經過,桶裡的水晃蕩著,濺出幾滴,落在地上,他看到秦墨,咧嘴一笑:“小夥子,新來的?”
秦墨點頭:“算是。”
漢子哈哈一笑:“歡迎歡迎!晚上來我家喝酒,我婆娘做的紅燒魚,香得很!”
說完,挑著水走了。
幾個孩童在路邊玩耍,看到秦墨,呼啦一下圍了上來。
“大哥哥,你是誰啊?”
“大哥哥,你從哪裏來?”
“大哥哥,你會法術嗎?”
七嘴八舌,吵吵鬧鬧。
秦墨看著這些孩子,他們臉上沒有恐懼,沒有麻木,隻有天真爛漫的笑容。
他們不知道什麼是血食,不知道什麼是煉血殿,不知道外麵那些灰濛濛的天空和兇殘的神族。
他們隻知道,這裏是家。
秦墨蹲下身,摸了摸最近那個孩子的頭,輕聲道:“會一點。”
孩子眼睛一亮:“那你能飛嗎?”
秦墨點頭。
“哇!”孩子們發出驚嘆,“大哥哥會飛!大哥哥會飛!”
帶路的老者在一旁笑嗬嗬地看著,也不催促。
秦墨陪孩子們玩了一會兒,才起身繼續前行。
一路上,他看到許多這樣的人。
有人在田間勞作,有人在家裏做飯,有人在市集上交易,有人在學堂裡讀書。
每個人都忙忙碌碌,但每個人的臉上都帶著一種滿足和安寧。
這是他們祖祖輩輩用生命換來的安寧。
秦墨突然想起那些還在昊天界中的人。
他們剛剛脫離苦海,眼中還帶著恐懼和麻木,不知道什麼時候才能像這裏的人一樣,重新學會微笑。
“前輩,”他問,“新來的人,要多久才能適應這裏的生活?”
老者想了想,道:“少則三五年,多則幾十年,有些人被折磨得太久,心裏的創傷一輩子都癒合不了,不過,隻要有時間,有溫暖,大多數人都能慢慢走出來。”
他頓了頓,看向秦墨:“聽說你救了八十多萬人?”
秦墨點頭。
老者眼中閃過一抹敬佩:“好樣的,那八十萬人,會感激你一輩子。”
秦墨搖頭:“不需要感激,我隻是做了該做的事。”
老者看了他片刻,突然笑了。
那笑容中,有欣慰,有欣賞,還有一絲……說不清道不明的東西。
“走吧,”他說,“會長大人該等急了。”
高塔位於盆地的正中央,通體由青石砌成,高約千丈,直插雲霄。
塔身沒有任何裝飾,樸素得近乎簡陋,卻給人一種巍峨莊嚴的感覺。
塔頂隱約有光芒閃爍,那是陣法核心所在,也是整座薪火島的命脈。
秦墨站在塔下,仰望著這座巨塔,心中湧起一股敬畏。
“進去吧。”老者指了指塔門,“會長大人在頂層等你,我就不上去了。”
秦墨點頭,邁步走入塔內。
塔內空蕩蕩的,隻有一道盤旋而上的石梯,他沿著石梯向上走,一層,兩層,三層……
不知走了多久,終於到了頂層。
頂層是一間不大的房間,四麵開窗,陽光灑入,明亮溫暖。
房間正中擺著一張木桌,兩把木椅,桌上放著一壺茶,兩隻茶杯,茶香裊裊。
靠窗的位置,負手站著一道身影。
那身影背對著他,穿著一身月白長袍,黑髮如瀑,隨意披散。
他僅僅站在那裏,便給人一種與天地融為一體的感覺。
秦墨知道,這就是丹辰子。
不是分身,是本體。
真正的人仙。
他上前一步,躬身行禮:“晚輩秦墨,見過祖師”
那道身影緩緩轉身。
秦墨抬起頭,看到一張年輕得過分的臉。
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