就在一眾強硬派、主戰派附和馬庫斯·j·科爾曼之時，大廳內，一名參議員成員埃利奧特·v·索恩伯裏立馬站出來反對：
“瘋子！你們就是一群瘋子！”
“華夏軍團的通牒寫得清清楚楚，隻要我們有任何軍事行動，就處決俘虜，近十二萬人，我們救得過來嗎？”
“恐怕，還不等我們的大軍進入黃海，踏上夏國領土，我們那十二萬將士就已經死在華夏軍團的槍口之下，橫屍遍野。”
馬庫斯·j·科爾曼一聽，猛地站起，聲音比剛才更加高亢：
“不開戰，那你可知道，6.8億相當於我們三個大州一整年的財政收入，這還不包括運輸、醫療、撫恤等其他費用！”
“而且，他隻收黃金與硬通貨，我們的國債他們一分不要！”
“一旦支付，國內醫療、社保、基建、教育預算將全部腰斬，民生崩潰，你負得了這個責嗎？”
“民生？”埃利奧特·v·索恩伯裏一聽，霍然轉身，指著窗外：
“你看看外麵！外麵全是遊行民眾，那是十二萬人，是十二萬個家庭。”
“我們不把他們接迴來，到時不僅是民生問題，一旦民眾暴動，政府都將麵臨倒台危機！”
“馬庫斯……！”埃利奧特·v·索恩伯裏越說越發激動：
“你口中的財政預算，在窗外那些母親、妻子、孩子眼裏，比不上她們兒子、丈夫、父親的一聲平安！”
“你以為省下這筆錢，民眾會感激你……不！他們會記住，是國會拋棄了他們的親人！”
“到那時，別說社保、教育、基建，連你我的席位，都得被憤怒的選民掀翻！”
“哼！”馬庫斯·j·科爾曼冷哼一聲：
“付了錢，同樣會有無數選民質問我們：為什麽要用全國納稅人的血汗錢，去為一場失敗的戰爭買單？為什麽要讓整個國家為軍方的無能陪葬？”
“他們隻知道，米利堅合眾國第一次向敵人屈膝投降！”
“到下一次大選，你我的席位照樣保不住！”
“而且！”馬庫斯·j·科爾曼聲音愈發淩厲：
“我不相信華夏軍團真敢冒天下之大不韙，射殺我十二萬將士！”
“他們若敢屠殺戰俘，全世界都會群起而攻之，羅斯國、英國、法國……，整個文明世界都不會坐視不管！華夏軍團承受得起這樣的代價嗎？”
“嗬！”埃利奧特·v·索恩伯裏聞言，嗤笑一聲，眼中滿是譏諷：
“你根本不瞭解東方人，在他們的曆史長河中，有白起坑殺趙軍降兵四十萬，項羽坑殺秦軍二十萬，薛仁貴坑殺十三萬鐵勒降卒！坑殺俘虜，那是比比皆是！”
“他們連與自己同根同源的降兵都殺，你拿什麽保證——華夏軍團不殺我們這些他們眼中的‘外族’？”
埃利奧特·v·索恩伯裏目光死死盯著馬庫斯·j·科爾曼，繼續咆哮道：
“你以為文明世界會為華夏軍團坑殺俘虜出兵？”
“兩年前，島國軍隊在夏國坑殺三十萬平民，羅斯國，英國，法國……乃至整個國際社會，除了譴責，可有一兵一卒馳援夏國？”
……。
一時間，軍方強硬派與文官主和派吵成一團，卻始終拿不出任何可行方案。
他們都很清楚，華夏軍團早已算死了米國的軟肋，知道他們是民選政府，無法無視民眾的意願。
十二萬俘虜，就是十二萬個人質。
米國政府不能不在乎那十二萬條人命，更不能不在乎席捲全國的民眾怒火。
就在雙方吵得不可開交之時，一名來自加州的參議員維克多·h·佩裏猛地站起，怒吼一聲：
“夠了！都停下！”
待國會大廳漸漸安靜下來，維克多·h·佩裏環顧了一眼四周，道：
“諸位，我們吵到現在，可曾想過窗外那些母親、妻子、兒子在聽著？可曾想過那十二萬將士在盼著？”
“我們是民選議員，我們的權力來自人民，如果我們為了所謂的驕傲，放棄那十二萬米國人的生命，那我們就是曆史的罪人……這個國會，這個政府，都沒有資格再存在下去！”
“所以，那十二萬將士，我們必須救！”
馬庫斯·j·科爾曼張嘴欲言，卻被維克多·h·佩裏抬手製止：
“但任由華夏軍團如此猖狂，也絕不可行。”
“夏國有句老話——君子報仇，十年不晚，等我們把人接迴來，穩住民眾，再與華夏軍團好好算算這筆賬！”
維克多·h·佩裏說著，掃視了一眼全場，一字一句道：
“我提議……交贖金，救人，平息民眾怒火，但同時，秘密啟動對華夏軍團的全麵情報收集與戰略部署。”
“今日之恥，來日加倍奉還！”
話音一落，整個大廳便陷入了一片寂靜，隻有窗外隱約傳來遊行的呼喊：
“接他們迴家……！”
議長掃視了一眼眾人，終於開口：
“諸位，現在進行最終投票，是否同意，啟動國家緊急資金，按照華夏軍團要求，贖迴全部被俘米軍將士。”
至於是否向華夏軍團宣戰，那是之後所議之事，今日所議之事隻有一項——是否贖迴那近十二萬米軍將士。
話音剛落，維克多·h·佩裏率先舉起了自己的右手。
埃利奧特·v·索恩伯裏沒有任何猶豫，也立馬舉手附和。
緊接著，共和黨、民主黨、獨立議員，也一個個陸續舉起右手。
此前反對最激烈的幾位強硬派，主戰派雖心有不甘，但也終於緩緩舉起右手。
他們很清楚，不救迴那十二萬人質，想要對華夏軍團宣戰，根本通不過國會這一關。
待救迴人質，他們一定立即提議——向華夏軍團宣戰。
片刻後，當最後一位議員舉起手後，議長深吸一口氣，敲下木槌：
“全票通過。”
“即刻啟動國家緊急資金，按對方要求籌備贖金，接迴所有被俘將士。”
“此事我會立即上報總統，簽署緊急授權令，確保流程一路綠燈。”
事情雖有了一個結果，但卻沒有歡呼，沒有掌聲，隻有沉重的歎息與壓抑的憤怒。
米國，建國一百六十餘年，第一次向他國低下頭顱。
雖然屈辱，但他們所有人都知道，他們守住了最不該放棄的東西——人民。