天蝗擺擺手，打斷他：“忠心這個東西，是可以變的。你覺得蒙奇路飛給他的，能有我給的多嗎？”
內大臣沒敢接話。
天蝗想了想：“讓海軍省擬個方案，給馬漢中將晉陞大將，讓他直接對大本營負責。以後有什麼事，不用事事都經過蒙奇路飛。”
“陛下聖明。”
……
羅師傅這幾天壓根沒閤眼。
每天早上睜眼，第一件事就是問秘書：“西海岸那邊怎麼樣了？”
秘書每天的回答都一樣：“還在炸。”
羅師傅有時候覺得自己在做夢——堂堂世界第一工業強國，艦隊說沒就沒了，敵人都堵到家門口了，自己隻能幹瞪眼看著。
他從來都沒像現在這麼覺得，一支能打仗的艦隊，這麼重要。
以前他總覺得，有錢就有底氣，有工業就有退路。
船沉了再造，飛機沒了再補，人死了再征就是。美元有的是，工廠有的是，時間有的是。
他甚至盼著來一場戰爭，好打破國內盛行的孤立主義。
結果呢？
小島國滿足了他的願望。
隻不過仗雖然打起來了，卻完全沒按他的劇本走。
到現在他才發現，他的依仗完全沒用，敵人根本就不會給他時間。他開始懷戀起以前的和平時光。
這天上午，海軍部長又來了。
羅師傅看見他那張臉就頭疼——每次他出現，準沒好事。
但出乎他的意料，海軍部長這次臉上的表情，居然帶著點興奮，“總統先生，有個好訊息。”
羅師傅一愣：“什麼好訊息？”
海軍部長走到桌前，把一份檔案放下：“有個叫‘保護傘公司’的，聯絡我們海軍部。他們說…有戰列艦出售。”
羅師傅愣住了，他懷疑自己聽錯了，“你說什麼？”
“保護傘公司。”海軍部長重複了一遍，“他們手裏有四艘新的北卡羅來納級戰列艦，現貨，兩個月內就可以交付。”
羅師傅愣在那兒，半天沒說話。
賣戰列艦？
開什麼玩笑。
一艘戰列艦要花多少時間、多少人力物力，他心裏清楚得很。美麗國自己造一艘，從開工到下水，最快也得兩年。
四艘？那得是多大的手筆。
可海軍部長把檔案往他麵前一推。
照片清清楚楚，北卡羅來納級的艦體，主炮塔，艦橋，每一張都能看見細節。檔案裡還有交付方案——一手交錢，一手交貨。
羅師傅把照片看了又看，抬起頭，盯著海軍部長：“這東西…靠譜嗎？”
海軍部長攤了攤手：“說實話，我對這家公司瞭解也不多。不過，眼下這個局麵，咱們還有工夫想那麼多嗎？”
羅師傅沉默了。
是啊，還有工夫想那麼多嗎？
“鬼子”還在西海岸狂轟濫炸，飛機打沒了，工廠被毀了，再等下去，就真的隻剩一個爛攤子了。
他需要戰列艦，需要把鬼子那支該死的艦隊逼退，好讓西海岸喘口氣。
隻是，按鬼子艦隊表現出來的實力，北卡羅來納級打不過啊。
大和級的十八英寸主炮，能在北卡羅來納級的射程之外就把它們送進海底。論裝甲，論航速，論火控，哪樣都比不上。
真拉出去打，就是給人家送人頭。
花大價錢買來的船，要是開出去就讓人一炮送進海底，那不光錢白花了，臉也丟光了。
羅師傅盯著那份檔案，半天沒說話。
海軍部長也想到了這一層：“要不…再考慮考慮？這船買回來，萬一…”
“約他們談。”羅師傅把檔案往桌上一拍，“打不過也得買。現在咱們連一艘能開出去的船都沒有，還挑什麼？先把船弄回來再說。”
“至於打不打得過…那是以後的事。不買的話，連送人頭的船都沒有。”
海軍部長點點頭，轉身出去了。
羅師傅站在原地，沒動。
他得想辦法，好好利用這四艘戰列艦。
正麵打，肯定打不過。那是一支龐大的艦隊，兩艘大和級打底，外加航母、重巡、驅逐艦，硬碰硬就是送死。
但也不是沒辦法。
那麼大的艦隊，消耗也大。油料、彈藥、糧食，每天要補多少？現在全靠珠寶島撐著，那是他們唯一的中轉站。
運補給的船隊，護航的最多隻是金剛級，這就是機會。
不止如此，落單的艦艇，巡邏的編隊，靠岸補給的時候，都是機會。
隻要能逼退他們，讓西海岸喘過這口氣，就算贏。
可有一件事，讓他心裏有些不安。半個月前，那兩艘僅剩的戰列艦，到底是怎麼被“鬼子”艦隊發現的？
當時“鬼子”艦隊明顯是衝著它們去的，航線、時間、位置，掐得死死的，就好像事先知道它們會在那兒一樣。
這個問題不解決，萬一再來一次，四艘北卡羅來納級剛開出港口就被盯上，那買船的功夫就全白費了。
羅師傅走到辦公桌前，按了按桌上的鈴。
秘書推門進來。
“通知作戰部長、情報部長、艦隊司令，一小時後開會。”
秘書應聲出去。
就在羅師傅開始琢磨怎麼利用那幾艘戰列艦的時候，事情卻在他最沒想到的地方出了岔子——
想買到那幾艘船，也不是那麼容易。
“什麼？這麼貴。”
羅師傅被對麵的保護傘公司的代表開的價震驚了。
代表麵不改色，把報價單往前推了推：“2.5億美元一艘。四艘打包，十億美元。隻接受黃金交易。”
羅師傅差點沒把嘴裏的雪茄咬斷。
“2.5億？你們瘋了？我們新造的‘南達科他’級預算才八千萬！”
代表聳聳肩：“話不能這麼說，‘南達科他’級是八千萬，但您現在拿得出來嗎？”
“而我們這四艘，付了錢，馬上就能開過來。兩個月後，您的艦隊就有四艘能用的戰列艦。”
“四艘啊，羅師傅先生，四艘‘北卡羅來納’級，加上您剩下的那些戰艦，足夠跟鬼子的‘大和’級掰掰手腕了。”
羅師傅沉默了，他咬了咬牙：“價格太高。我需要和國會商量。”
“當然。”代表站起身，“這是我的名片。商量好了，隨時聯絡。不過羅師傅先生…”
他頓了頓，意味深長地笑了笑：“您最好快一點。”
代表走了。
羅師傅把雪茄狠狠摁在煙灰缸裡，這下麻煩了，國會那幫人，恐怕不會痛快批這筆錢。
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