整個轟炸過程持續了不到二十分鐘。
二十分鐘後,當王澤停止“投彈”時,西海岸各州原本燈火通明的工廠,已經變成了一片燃燒的廢墟。
真正的“夷為平地”。
而完成投彈、正在返航的鬼子飛行員們,透過座艙玻璃回望,全都被身後的景象驚呆了。
海岸方向,原本應該隻是零星起火的目標區,此刻已化作了連天接地的熾烈火海。
熊熊烈焰將半邊夜空映成暗紅色,翻滾升騰的濃煙柱高達數千米,爆炸的閃光在其中此起彼伏,規模之大,遠超他們想像。
“這…這真是我們的炸彈造成的?”一架九七式艦攻的前座飛行員盯著那片火海,聲音充滿了難以置信。
後座的一頭鬼子湊近舷窗,瞪大了眼睛:“我們…我們隻投了兩枚250公斤的炸彈啊…這、這火勢…”
另一頭鬼子插話,猜測道:“會不會是…引爆了他們儲存在地下的油庫?或者是彈藥裝配車間?”
“就算是那樣…這規模也…”最先開口的飛行員喃喃道,語氣裡的不確定顯而易見。
他們無論如何也想像不到,就在他們頭頂上方萬米之遙的幽暗高空,有人剛剛傾瀉下了相當於他們整個飛行隊攜帶量上千倍的航彈。
王澤懸停在萬米高空,俯瞰著自己的“傑作”。
下方那片璀璨的工業光帶已被狂暴的火焰和濃煙取代,爆炸的悶響即便在這個高度也隱約可聞。
“這下,夠他們忙活一陣子了。”他滿意地自語,轉身麵向大洋方向。
腿部推進器猛然噴射出耀眼的湛藍色光芒,Mark43戰甲瞬間化作一道流光,撕破雲層,向著遙遠的方向疾馳而去,轉眼間便消失在茫茫夜空之中。
拍拍屁股,深藏功與名。
下方,那架正在爬升轉向的九七式艦攻後座,一頭鬼子隱約瞥見極高處有一道轉瞬即逝的細長光痕。
“喂…你看那邊,那是什麼?”他碰了碰前座的飛行員,指向光痕消失的天際。
前座飛行員順著他指的方向看去,隻看到一片雲層,“哪裏?什麼也沒有啊。”
“剛才…好像有道很快的光,咻一下就沒了。”那頭鬼子揉了揉眼睛,有些不確定了。
“眼花了吧。”前座的飛行員不以為意,注意力很快又回到了身後那片駭人的火海上,“也許是流星。別管了,抓緊返航!”
此時天剛矇矇亮。
鬼子攻擊機群陸續返回了在外海等待的航母。著艦過程很順利,晨光提供了良好的視線。
引導員揮舞著熒光棒,一架架完成攻擊的飛機對準降落航線。
哧——嘭!
一架九七式艦攻的尾鉤準確地抓住了阻攔索,飛機猛地一頓,在甲板上滑行一小段後停了下來。地勤一擁而上,協助飛行員爬出座艙。
飛行員腳剛沾到甲板,就迫不及待地抓住一個地勤的肩膀,指著西邊大陸方向,臉上仍帶著亢奮的紅光:“我們成功了!我們成功了!”
類似的場景在幾艘航母的甲板上同時發生。歸來的飛行員們普遍情緒高漲,彼此拍打著肩膀,大聲議論著剛才的轟炸。
“我們小隊攻擊的碼頭區,爆炸連成一片,肯定炸中了儲油罐!”
“太壯觀了!我從來沒見過那麼大的火,半個天空都紅了!”
機群的指揮官們迅速被召集到各自航母的艦橋或簡報室,進行初步戰果匯總。
在“赤城”號的艦橋內,參謀們快速記錄著各中隊長的彙報。
一位臉色激動的中佐,聲音異常洪亮:
“我攻擊隊確認,至少三枚炸彈命中主裝配車間巨型廠房,引發大麵積火災和劇烈爆炸,懷疑引爆內部設施或原料!判斷給予其重創!”
另一位中佐接著說:“…工廠方向,確認命中多處廠房和倉庫,火勢蔓延迅速!”
“…造船廠也有顯著命中,至少一處大型造船廠被毀!”
聽著彙報,艦橋裡的軍官們臉上都洋溢著興奮。奇襲成功了!戰果聽起來如此輝煌!
然而,隨著彙報的深入,一些微妙的細節開始浮現。
一位飛行隊長在彙報完自己的戰果後,猶豫了一下,補充道:
“不過…我在投彈後拉高觀察時,感覺…感覺目標區域的整體爆炸和燃燒規模,似乎…比我們投下的炸彈預期效果要猛烈得多…”
另一個隊長也撓了撓頭:“我也有類似感覺。那騰起的煙柱和火光…簡直像火山噴發。難道是我們歪打正著炸到了更要害的地方?”
這些低聲的議論,被細心的參謀記錄了下來,最終匯總到了艦隊司令長官吉田大將麵前。
吉田大將麵前攤著剛剛送來的初步戰果彙報稿,他聽著參謀的複述,粗黑的眉毛慢慢皺了起來。
“哦?普遍反映爆炸效果超乎預期?”
他摸了摸下巴上的短須,目光銳利地掃過在場的幾位參謀,“有沒有可能是飛行員估算有誤?天黑,距離遠,視覺效果被誇大了?”
參謀長謹慎地回答:“大將閣下,幾乎所有飛行隊長都有類似的描述,這似乎…不太可能。”
另一位參謀猜測:“會不會是美麗國人在那些工廠區秘密存放了大量易燃易爆的軍需品?我們的炸彈恰好引爆了它們?”
這個說法引起了不少軍官的點頭。這聽起來很合理——打擊敵人工業區,引發連鎖殉爆,這正是夢寐以求的效果!
吉田大將沉默了一會兒,最終還是接受了這個“美妙”的誤會,眉頭漸漸舒展開來。
難道要懷疑是己方飛行員集體眼花,或者炸彈突然威力倍增?那太荒謬了。肯定是擊中了要害,引發了災難性的連鎖反應!
“也許…是天蝗庇佑,天助帝國。”一絲得意取代了剛才的疑慮。
他站起身,看著東邊遙遠的大陸方向,彷彿能透過距離看到那片正在燃燒的工業區:“立即以艦隊司令部名義,向大本營發報!”
通訊參謀立刻準備好記錄。
吉田大將字句清晰地口述電文,每一個字都透著勝利者的昂揚:
“捷報!我聯合艦隊於本日淩晨,成功對敵美麗國多處核心工業區實施奇襲!攻擊部隊奮勇作戰,精準投彈,予敵毀滅性打擊!帝國海軍航空兵之威,彰顯無疑!”
他頓了一下,補充道:“另,建議大本營可酌情對外公佈此輝煌戰果,以震懾敵膽,鼓舞國民!”
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